Messi xoay tay nắm cửa, bước vào căn phòng tối đen như mực. Anh dò tìm công tắc đèn, gạt hệ thống đèn lên rồi đưa mắt tìm kiếm người lớn hơn. Messi ngồi bệt trên sofa, thằng bé đã đi được một lúc lâu nhưng mặc cho anh gọi vô số cuộc, Neymar nhất quyết không nhấc máy.

Nỗi lo lắng dấy lên và ý nghĩ vụt qua trong trí óc hàng loạt trường hợp xấu xảy ra. Messi bật dậy ngay tức khắc, lôi giày trên kệ tủ xuống vội xỏ vào chân. Anh giật ngược tay nắm cửa, bước ra hành lang và đập trúng bả vai của người đối diện.
"Leo, em xin lỗi."

------flashback------

"Thân ái chào những người bạn của tôi, tôi rất vinh dự vì tất cả đều có mặt tại đây. Lionel Messi vừa ra mắt câu lạc bộ của chúng ta, cậu ấy chắc chắn vẫn còn bỡ ngỡ và chưa thể làm quen với tất cả mọi người. Tôi tin chúng ta đều giữ sự tôn trọng với anh ấy, và hôm nay tôi ở đây để thông báo với tất cả mọi người rằng chúng ta sẽ có chuyến nghỉ dưỡng tới Harris, Scotland. Hi vọng chuyến đi này có thể nâng cao tình đồng đội và gắn kết tình bạn. Chúc cho chuyến đi của chúng ta thành công, hãy tận hưởng kì nghỉ hết mình nhé!"
Ông lớn PSG đến từ Qatar - Nasser Al-Khelaifi đưa ra thông báo và nhắc nhở chuyến đi của họ sẽ bắt đầu sau 2 ngày nữa.

Tất nhiên, các cầu thủ có thể tự do xếp phòng với nhau.

Phớt lờ cái bắt tay thân thiện của Mbappé, Neymar khoác vai Messi hẹn hò.
"Anh phải ở chung phòng với em đấy nhé."

Anh mỉm cười với Neymar rồi quay ra nói chuyện với Mbappé.
"Hi vọng cậu không để bụng chuyện này. Neymar có lẽ không để ý."
Messi luôn là người lịch thiệp như thế.

Harris, Scotland
"Nhân viên sẽ giúp mọi người chuyển hành lý lên phòng, xin hãy nghỉ ngơi thoải mái. Bữa trưa bắt đầu lúc 11 giờ, hẹn gặp lại các bạn ở sảnh khách sạn."

Neymar bước dí theo Messi, tưởng tượng sẽ có ai nhảy vào bảo anh ở chung phòng với họ mặc dù cả hai đã thỏa thuận từ trước. Y như rằng, Verratti nhào đến, hì hì mấy phát rồi bắt đầu ca cẩm bằng trăm lời mời nồng nhiệt.
"Lấy làm vinh hạnh cho tôi nếu được ở cùng phòng với anh, Messi."
"Đáng tiếc cho người anh em, Leo là của tôi và không lý nào Chúa sẽ ban cho anh ơn phước đó."
Không cần nói cũng biết kẻ vào vừa lên tiếng. Neymar xoay ngược mũ, hứ một cái rồi khoác tay kéo Messi lên phòng.

"Gã nào cũng thích anh cả."

Neymar nằm bệt trên giường và không ngừng than thở. Cậu cảm thấy bất lực khi có quá nhiều "tình địch" vây quanh Leo của cậu.
"Anh quá khiêm tốn và tốt bụng!"

"Anh chỉ thích mỗi Ney."

Và nỗi bất lực nhanh chóng bị niềm vui chiến thắng lấn át.

Một giờ sau, Messi cùng Neymar diện áo phông quần thun đơn giản xuống sảnh ăn cơm trưa.
Nhưng rõ ràng đó là đồ đôi.

Tất cả đều biết cả hai đã chơi thân với nhau rất lâu, nhưng tràng tình cảm tràn màng phổi thế này thì chưa từng nghĩ đến. Neymar dính Messi như keo và Messi luôn chiều Neymar hết mực. Cậu nỉ non về món Churrasco và anh sẵn lòng xắn tay áo lao vào bếp dù gặp không ít khó khăn với việc bếp núc. Hay Neymar hỏi về việc đi giày đôi, Messi liền mua hai đôi giày Jordan màu đỏ trong khi bản thân không quen đi loại giày này. Tuy anh chưa bao giờ nũng nịu, đòi hỏi thứ gì ở cậu nhưng Neymar luôn biết cách yêu thương Messi. Người đàn ông như Neymar đã ngồi kì cọ cả buổi tối để giặt cái áo của anh trắng đến phát sáng. Cả câu lạc bộ rầm rộ một phen hoặc thậm chí là đặt giả thuyết về việc Neymar bị ma nhập.

Bữa trưa kết thúc xong xuôi trong không khí tràn ngập tiếng cười nói. Chính xác là có duy nhất một kẻ.
"Leo ăn cái này nhé?"
"Để em gỡ cá cho anh."
"Cẩn thận đừng để bị hóc."
"Trời ơi anh cứ ngồi đấy để em rót nước cho."
"Món này chấm muối ngon lắm nè Leo."
"Nhìn anh ăn đáng yêu thật đấy."

"Mày sẽ đáng yêu gấp trăm lần Messi nếu ngậm miệng vào cho anh ăn cơm yên ổn."
Ramos gầm gừ cố nuốt trôi xuống miếng cơm kẹt giữa cuống họng. Nuốt không trôi, tức chết tao!

Verratti đồng cảm, nhét vào tay Ramos cốc nước và vỗ vỗ lưng cho người đồng đội khỏi cơn mắc nghẹn. Thực tế là, không có ai ăn nổi bữa cơm này cả, ngay cả Messi. Thằng bé làm anh ngượng đỏ tai, hai phần ba bữa ăn của Messi chỉ xoay quanh việc cảm ơn Neymar về đống đồ ăn cậu gắp vào bát anh.

Chiều hôm ấy, PSG tổ chức team building và bốc thăm ngẫu nhiên để bắt cặp. Mỗi đội gồm có hai người thi đấu các trò khác nhau nhằm thử thách sự ăn ý của họ. Như thế, Messi cùng Mbappé trở thành một đội trong con mắt khó chịu của Neymar. Khác với trên sân cỏ, đội của hai người yếu thế hơn hẳn mọi người xung quanh. Anh và Mbappé không đồng điệu, họ không hiểu nhau. Trò chơi kết thúc chóng vánh và đội của Messi thua toàn tập.

Messi muốn bắt tay với Mbappé, hi vọng rằng cậu nhóc và mình có thể hiểu nhau hơn và từ đó giúp ích cho việc thi đấu trên sân cỏ. Cuối cùng thì mục đích của trò chơi là gắn kết tình bạn và gia tăng sự ăn ý. Anh không thắng trò chơi này nhưng chắc chắn sẽ thắng trên sân cỏ và sẽ tuyệt vời hơn nếu có những người đồng đội ở bên trợ giúp. Với Messi, chiến thắng luôn dành cho cả tập thể chứ không phải một cá nhân.

Thế nhưng Mbappé đã bỏ qua bàn tay đang đưa ra giữa không trung của Messi và tức giận ném chiếc áo khoác xuống sàn nhà. Cậu nhóc còn trẻ và luôn khao khát chiến thắng ở trong bất kì trận đấu nào. Messi hạ tay mình xuống, mỉm cười với đứa trẻ to xác, định rời khỏi phòng thi đấu.

Toàn bộ sự việc đều lọt vào mắt Neymar, cậu bổ nhào đến và không chần chừ đấm thẳng vào má trái của Mbappé một cú đau điếng.
"Cậu học cách cư xử với đàn anh như vậy ở đâu ra? Leo tốt bụng và luôn suy nghĩ tốt về cậu. Thế quái nào cậu dám phớt lờ và cư xử thiếu tôn trọng với anh ấy? Thằng nhóc con đáng chết, cút về học lại đống bài giảng đạo đức đi!"

Trước khi nắm đấm tiếp theo kịp giáng xuống, Messi đã kéo cậu ra khỏi người Mbappé. Anh ôm Neymar, vuốt vuốt tấm lưng dài, cố xoa dịu cơn giận trong người cậu. Neymar nóng tính nhưng Messi hiểu rõ mọi việc cậu làm đều là để bảo vệ anh. Rồi Messi chạy đến giúp Mbappé đứng dậy, rối rít xin lỗi cậu và mong cậu đừng để ý việc này. Anh cũng nhanh chóng gọi nhân viên đến chăm sóc vết thương cho người đồng đội.

Messi khoác tay Neymar rời phòng thi đấu, nhưng Neymar vùng vằng hất tay anh ra. Messi sững sờ, anh và cậu từ xưa đến nay chưa bao giờ cãi nhau. Mọi việc diễn ra quá bất ngờ và anh không thể nào tiếp thu nổi.
"Anh tỏ ra tốt bụng như thế để làm gì?'
Neymar quát lớn rồi hậm hực chạy đi.

|30.01.2023

<Chap này xin gửi vô vàn lời xin lỗi đến Mbappé>