Cuộc xâm lược vương quốc Ultina của Valhalla đang bước vào những giai đoạn cuối cùng. Những pháo đài phía ngoài của Ultina đã bị phá huỷ, và những bức tường của thu phủ thì đều đã bị phá vỡ. Sau sự sụp đổ của bức tường thành phố tiền tuyến, đội quân mạnh mẽ của Valhalla giết chết các binh lính yếu ớt của Ultina, những kẻ chỉ biết tuân lệnh đế chế.

Lí do vì sao vương quốc Ultina có thể trụ vững là nhờ sự chật vật của các Kị sĩ Hộ vệ của Ultina, những người đã đạt đến mức thức tỉnh chức nghiệp bậc 4. Pon đã quan sát những tin tức mới về cuộc xâm lược của Valhalla khi anh đăng xuất, và giờ thì anh bắt đầu có những câu hỏi, "Chúng ta có thể đứng nhìn như thế này không?"

Cũng giống như các thành viên Overgeared khác, Pon rất cảnh giác với Valhalla, Overgeared và Valhalla hiện tại là đồng minh nhờ vào việc có kẻ thù chung, đế chế. Nhưng nếu Valhalla trở thành kẻ thù thì sao? Nuôi dưỡng binh lính mạnh mẽ-Kĩ năng của Ares cho phép anh làm cho binh lính trở nên mạnh mẽ nhanh hơn-Đang đặt áp lực to lớn lên vương quốc Overgeared.

Tuy nhiên, Lauel lại cực kì bình tĩnh. "Mọi người không cần phải lo lắng đâu. Cứ để yên đó đi"

"Cái gì? Em vẫn chưa nghe từ những người đồng thuận với cuộc chiến của Valhalla sao? Sức mạnh của Ares sẽ sớm trở nên mạnh hơn binh lính của vương quốc Overgeared. Số lượng của họ đang tăng vọt và nếu họ mạnh hơn nữa..."

Lauel chen vào giữa câu nói đầy cảm xúc của Pon, "Valhalla có thể trở nên mạnh mẽ hơn. Không, họ phải trở nên mạnh mẽ hơn"

"Cái gì?"

Lauel chẳng lẽ đang bị ảnh hưởng bởi thuốc trị bệnh chunni à? Lời tuyên bố của Lauel về việc Valhalla nên mạnh hơn làm Pon bối rối. Lí do cho việc đó là gì? Pon chỉ có thể nghĩ đến 1 thứ. "Nếu Valhalla mạnh hơn, chúng ta có thể hợp lực để hạ bệ đế chế chăng?"

"Hờ...Nỗi đau buồn cháy bỏng trong tim ta còn sâu lắng hơn biển cả...Cuộc sống 3 chiều của con người lại chỉ được họ nhìn ra có 1 chiều..."

"...????"

"Pon, nghĩ lại về nguyên do vì sao anh lại cảnh giác với Valhalla. Anh có nghĩ 1 ngày nào đó họ có thể trở thành kẻ thù không?"

"Đúng vậy..."

"Đúng. Anh nên biết rằng đồng minh không bao giờ tồn tại mãi mãi. Nhưng nghĩ thử xem. Anh có sống mãi không?"

"À thì..."

Cái thứ vô lí gì đây? Pon bối rối rồi đột nhiên nghĩ ra gì đó, và mắt anh mở to. Lauel đặt tay lên trán và thở dài. Pon nuốt ực và hỏi lại cẩn thận. "Em dự định hợp lực cùng đế chế chăng?"

"Có luật nào nói rằng em không thể làm sao?" Grid đã đưa ra 1 số đề nghị. Đế chế Saharan hoàn toàn khác với lũ thượng quỷ. Trừ khi họ là những kẻ xấu xa, chẳng có ai mãi là kẻ thù cả. Nên, mối quan hệ của họ có thể thay đổi bất cứ lúc nào. "Đợi mà xem. Đế chế sẽ không để yên đâu, và mục tiêu của cả 2 vương quốc sẽ trở nên lớn dần và lớn dần. Đừng quên là chúng ta có mối quan hệ hảo hữu với cả 2 vương quốc và vì vậy có được lợi thế, nên cữ bình tĩnh đi "

"Ừm"

Pon nhớ lại điều gì đó-Vương quốc Overgeared sẽ không tồn tại nếu không nhờ vào Lauel. Nếu Grid đã không nắm bắt được trái tim Lauel và Lauel trở thành kẻ thù của họ, chuyện gì sẽ xảy ra với guild Overgeared bây giờ đây? Pon sợ hãi chỉ với việc tưởng tượng ra điều đó. Và giờ đây chỉ có tiếng cười khó chịu của Lauel vang lên.

Cốc cốc.

Rồi ai đó gõ cửa văn phòng. Lauel xác nhận thời gian và mở cửa với một nụ cười tươi. Người đến thăm văn phòng của cậu không ai khác ngoài...

"Chào mừng, Eat Spicy Jokbal. Vào đi"

"Xin phép"

Thợ xây hầm ngục Eat Spicy Jokbal làm ra các hầm ngục để bảo vệ thứ gì đó, đánh bẫy kẻ thù, hoặc giúp cho mọi người phát triển. Sức mạnh cá nhân của anh được dự đoán là cấp độ mặt trời, nên Lauel, Pon và guild Overgeared chào đón anh như một đồng minh vĩ đại. Cả Lauel và Pon đều chào đón anh với nụ cười thật tươi.

"...Cậu muốn gì?" Mặt khác, Eat Spicy Jokbal dường như chẳng thấy vui chút nào khi được chào đón. Anh đang ở vương quốc Overgeared vì cháu của anh Elizabeth đã gia nhập guild Overgeared, nhưng anh không hề có ý muốn như thế. Vẫn rất khó để tha thứ cho Grid vì đã gây ra sự sụp đổ của Blood Carnival và cướp đi quả trứng của rồng điên loạn.

"Nếu cậu muốn tôi gia nhập guild, thì dừng lại đi. Tôi không hề có ý định gia nhập guild Overgeared. Còn nếu cậu muốn nhờ tôi xây hầm ngục, cũng dừng lại luôn đi. Cậu nghĩ là tôi sẽ làm gì đó tốt cho các người sao? Bah" Eat Spicy Jokbal quắc mắt và quay lại chuẩn bị rời đi.

"Anh đã nhận được kĩ năng nấu ăn chưa?" Lauel hỏi một câu hỏi hoàn toàn ngẫu nhiên.

"Hả?"

"Cái gì..."

Cả Pon và Eat Spicy Jokbal đều choáng váng. Lauel hỏi lại. "Chẳng phải ngoài đời thực anh là một đầu bếp chuyên nghiệp sao? Em nghĩ là anh đã học nấu ăn trong game rồi"

"À thì...Đúng vậy. Em không biết là có nhiều người chơi có kĩ năng nấu ăn sao?"

Nấu ăn là một kĩ năng thông dụng có thể học được mà không cần phải làm đầu bếp. Đương nhiên, kĩ năng này không thể tăng được đến cấp cao mà không trở thành một đầu bếp. Tuy nhiên, cũng tốt hơn cho những người chơi khi học được các kĩ năng nấu ăn cho các chuyến hành trình dài. Và sự thật đó cũng áp dụng với Eat Spicy Jokbal. Anh thực sự là một người đam mê món jokbal người học kĩ năng nấu ăn để có thể làm món jokbal trên đường. Với anh, lời đề nghị của Lauel mang lại cảm giác khá bất ngờ. "Có một đầu bếp gọi là 'Bậc thầy độc tố' ở dưới tầng hầm của lâu đài này. Tại sao anh không đi học nấu ăn từ ông ấy chứ?"

"Độc tố gì cơ? Cái gì đây?"

Học nấu ăn từ một đầu bếp? Nhân tiện, tại sao cái tên của đầu bếp đó lại là 'Bậc thầy độc tố'? Eat Spicy Jokbal cạn lời vì nhiều lí do trước khi nhận ra điều gì đó. "Em cố lừa anh ở lại thành phố này lâu nhất có thể chứ gì?"

"Đúng. Đúng thế. Nếu anh ở đây, chẳng phải dần dần anh sẽ thích bọn em sao? Rồi lúc đó anh sẽ có ý định gia nhập vương quốc Overgeared"

"Vô lý! Anh sẽ nhận được lợi ích gì khi học nấu ăn từ đầu bếp chứ?"

"Ông ta là một đầu bếp từ lục địa phía Đông. Ông ta nấu ăn không tốt lắm, nhưng kĩ năng nấu ăn cơ bản thì rất cao. Nếu anh xây dựng độ thiện cảm trong quá trình nấu ăn với ông ta, cấp độ kĩ năng nấu ăn của anh sẽ tăng lên đấy"

"Em đang đè nghị anh tăng cấp độ kĩ năng nấu ăn? Em không biết anh là ai sao?"

"Em biết rõ. Anh là Jang Doksoo, chỉ tịch hiện tại của công ty Eat Spicy Jokbal chi nhánh Haenam, người từng là chỉ tịch của tổng công ty Eat Spicy Jokbal. Anh không muốn thể hiện hương vị của jokbal đến với tất cả mọi người trên thế giới đến thăm vương quốc Overgeared sao? Anh không muốn tăng số lượng chuỗi cửa hàng Eat Spicy Jokbal khắp nơi trên thế giới sao? Anh không muốn lấy lại vị trí trong công ty Eat Spicy Jokbal sao?"

"..."

"Anh định sẽ ở lại Haenam trong bao lâu nữa? Nhớ lại vì sao anh đang tìm cách kiếm tiền với Blood Carnival xem. Anh dự định sẽ đưa hết mọi thứ cho kẻ phản bội sao?"

"..."

***

"Anh muốn xem sao?" Đôi mắt to tròn của Elizabeth mở to hơn 1 chút. Cô bé bối rối vì chẳng có lời cảnh báo nào. Elizabeth chưa bao giờ gặp ai muốn học hỏi công việc của cô. Công việc đòi hỏi sự tỉ mỉ và kiên nhẫn thì hoàn toàn chẳng thú vị chút nào. Những lĩnh vực khác chỉ mất vài giờ trong khi cô phải làm công việc tỉ mỉ trong suốt vài ngày. Nó thua xa công việc khá sắc màu và tươi sáng của thợ rèn.

Elizabeth bối rối và thở dài 1 chút. 'Cách nghĩ của gã này đơn giản quá'

Các thợ thủ công với cấp bậc nghệ nhân giành nhiều giờ đến nhiều ngày để tạo ra một vật phẩm. Trong số đó, những công việc đặc biệt tỉ mỉ sẽ mất ít nhất 4 ngày. Tuy nhiên, một thợ rèn huyền thoại thì có lẽ sẽ chẳng thể biết được điều này. Vì sao? Anh ta có thể dễ dàng làm ra một vật phẩm nhờ vào hiệu ứng hỗ trợ từ chức nghiệp, và anh ta không thể xem công việc của những người khác là dễ dàng được.

'Mình biết rõ là anh ta có kĩ năng rất tốt thông qua giải đấu Quốc tế'

Đúng, Elizabeth không hề 'ngó lơ' Grid. Cấp độ trung cùng độ hiệu quả mà anh đã thể hiện thông qua giải đấu Quốc Tế là rất đáng khen. Và theo như dự đoán thì anh ta đã nỗ lực rất nhiều để đạt được những kĩ năng như hiện tại. Tuy nhiên, Elizabeth phải nghĩ rằng Grid bỏ ra ít nỗ lực hơn nhiều so với cô người phải chật vật xây dựng kĩ năng của mình. Nó là một dự đoán hợp lí dựa trên thực tế Satisfy là một trò chơi.

Trong trò chơi gọi là Satisfy, khả năng của một chức nghiệp huyền thoại là rất áp đảo. Vì Grid là một thợ rèn huyền thoại, cô không thể không nghĩ rằng anh đã dễ dàng học được những kĩ năng của thợ rèn.

'À thì, cũng chẳng phải là lỗi của anh ta' Mắt của Elizabeth vui mừng khi cô nhìn Grid, người đang nghĩ về những giờ phút ngắn ngủi cùng công việc dễ dàng. Cô không ghét Grid và nhận ra rằng cô nên cảm thấy bực bội với tập đoàn S.A hơn khi làm cho công việc thợ rèn trở nên 'dễ dàng' hơn cho anh ta.

"Được rồi. Cứ thoải mái đến đây dù em không biết là anh sẽ chịu được trong bao lâu"

Ở trung tâm của một khu quận kinh doanh sầm uất nơi sở hữu nhiều cửa hàng đồ mĩ phẩm và những cửa hàng đá quý. Có một cửa hàng đầy màu sắc và cao quý nhỏ bé owrw đó. Biển hiệu trên cửa hàng với cái tên 'Xưởng của Elizabeth'. Một căn xưởng mới mà vương quốc Overgeared đã sắp xếp để chào mừng Elizabeth, một thợ thủ công cấp độ nghệ nhân. Mắt của Elizabeth tràn đầy thích thú khi cô bước vào đó cùng Grid và nhìn quanh. "Cả cấu trúc bên trong lẫn trang bị đều rất tuyệt...Anh thực sự đã nghe rõ yêu cầu của em và thậm chí còn nghĩ về những thứ mà em chưa hề nghĩ tới"

Grid là một người cẩn thận, không như vẻ bề ngoài của mình.

'Đúng, anh ta là một người chú ý đến từng chi tiết. Đây là cách mà anh ta có thể đạt đến vị trí hiện tại để gia nhập guild Overgeared và đó cũng là cách mà anh ta nắm bắt được trái tim của Yura.'

Ánh mắt của Elizabeth với Grid dần thay đổi khi cô phải đánh giá Grid cao hơn trước. Tuy nhiên, cô vẫn phải đối xử với Grid như một cá nhân và phiên bản Grid thợ rèn huyền thoại khác nhau.

"Em bắt đầu đây"

"Ừm"

Elizabeth ngồi trước chiếc bàn và cảnh báo khi cô chuẩn bị giơ chiếc kính lúp lên, "Em sẽ cảnh báo anh, việc này sẽ chẳng vui gì đâu. Anh sẽ không hiểu được chỉ bằng việc ngồi quan sát đâu. Nếu anh cảm thấy chán, thì cứ thoải mái đi ra"

"Em tốt quá" Grid không biết về những gì Elizabeth nghĩ về anh, nên anh chỉ chấp nhận lời cảnh báo kia như một ý tốt mà thôi. Elizabeth cảm thấy xấu hổ trước nụ cười tươi của Grid. Grid mà cô đã thấy trên vô số các kênh truyền thông đều là một kẻ ngạo mạn, nhưng chẳng phải anh thực sự chỉ đủ trong sáng để trông như một thằng ngu thôi sao?

Nụ cười tươi của một gã trưởng thành thể hiện sự quyến rũ lạ thường, và Elizabeth đột nhiên hiểu rõ rằng cô đang ở một căn phòng nhỏ bé cùng một người khác giới. Mặt cô đỏ lên khi cô nhớ lại cảm giác lạ kì mà cô cảm thấy khi bắt tay với anh.

"Cái gì vậy?"
"K-Không có gì! Không có gì đâu!"

Elizabeth ngó lơ Grid đang lo lắng và rút túi đá quý ra. Đầu tiên, cô lấy ra 400 viên đá quý cấp C của Belial. Chúng chỉ có cấp C, nhưng chúng đều đẹp và cứng rắn hơn nhiều so với những viên ruby hay cẩm thạch chất lượng cao nhất. Những viên đá quý cấp C thể hiện vẻ đẹp và độ cứng của một viên kim cương cấp độ cao nhất.

Điều tuyệt vời nhất là những viên đá quý này vẫn chỉ gần đạt đến mức quý giá. Thật khó để dự đoán chúng sẽ đẹp hơn đến mức nào sau khi Elizabeth, người thợ thủ công cấp độ nghệ nhân xử lí chúng.

"Hờ" Elizabeth hít 1 hơi thật sâu và nâng độ tập trung đến cực hạn. Rồi cô chậm rãi và cẩn thận làm bắt đầu làm việc. Một khi quá trình đánh dấu hoàn thành, cô có thể mài, cắt và tạo hình cho viên đá quý. Tay của cô cực kì cẩn thận, giống hệt như lúc cô còn ở ngưỡng cửa cho bài kiểm tra trở thành nghệ nhân, và sự tập trung của cô được duy trì suốt đêm.

Sáng hôm sau...

"Đẹp quá..." Elizabeth cuối cùng cũng có được 1 viên đá quý lấp lánh tuyệt đẹp trước mặt mình. Cô nở một nụ cười thật tươi đầy thoả mãn và cuối cùng nhớ lại Grid, người mà cô đã quên mất.

'Mình thậm chí còn chẳng biết anh ta có đi chưa nữa'

Cô đã quên mất về việc ngay từ đầu anh đã ở đây. Đó là kết quả của việc tập trung cao độ.

'Grid chắc trở về rồi' Trong khi nghĩ vậy, Elizabeth duỗi người rồi chợt hét lên. "Kuoooooh...Kyaaaaack?!!"

Grid vẫn đang ngồi xem cô từ chỗ mà anh đã ngồi từ hôm qua.

"A-Anh. Anh làm gì ở đây vậy?"

Tay của Grid ngứa ngáy khi anh đáp lại một cách khá bình thường. "Chẳng phải anh đã nói rồi sao? Anh sẽ ngồi xem"

Sau khi xem Elizabeth làm việc cả đêm, anh có được 1 gợi ý về thứ gì đó.

"Viên đá quý...Tuỳ thuộc vào độ cứng, liệu chúng có thể được đính lên một trang bị thực sự như kiếm hay giáp không?"

--------------------------------------------------

Trans : DanteKA

Nếu có sai sót hoặc gợi ý gì thì các bạn cứ cmt ở ngay đó nhé, sau này mình sẽ khắc phục hoặc đổi lại cho phù hợp – cảm ơn ^_^