—

Sáng sớm hôm sau, cửa nhà Phổ Minh có tiếng chuông réo inh ỏi. Tối qua xem tivi đến nửa đêm, Phổ Minh quả thực khó lòng tỉnh dậy nổi. Mặc kệ tiếng chuông kêu, cậu chui đầu vào chăn ngủ tiếp.

"A....a...a"

Chuông kêu suốt nửa tiếng đồng hồ, Phổ Minh cuối cùng cũng không chịu nổi nhổm dậy ấn công tắc mở cửa trên đầu giường.

"Chị biết ngay em lại ngủ nướng mà, mau dậy đi thôi, sắp muộn giờ rồi. Nhanh lên, đến lớp ứng phó cũng được. Ông ấy không có nhiều tiết học đâu. Lúc khác em ngủ không sao nhưng hôm nay nhất định phải đi".

Cẩm Vân liếc nhìn phòng khách đồ đạc vứt bừa bãi. Cô cảm thấy may mắn là mình tương đối hiểu cậu em này.

"Em không đi, không đỗ thì thôi".

Phổ Minh quyết định đi học là vì cậu nghĩ việc học hành thú vị. Bị gò bó theo kiểu này thì chán chết. Tuy học vấn của cậu không cao nhưng không có nghĩa là, cậu nhất định phải tốt nghiệp đại học mới có thể kiếm miếng cơm manh áo.

"Trưa nay về chị sẽ nấu món vịt om tương, cánh gà nước, ốc xào, xách bò hầm, rau cải..."

Cẩm Vân thấy Phổ Minh không để ý đến mình, cô cũng không tỏ ra tức giận, liền ngồi xuống đầu giường giơ ngón tay ra đếm.

"Rau cải xào nữa".

Cẩm Vân nhìn bộ dạng lờ đờ của Phổ Minh, cười nói

"Được thôi, em mau dậy đi".

Phổ Minh cúi xuống thở dài. Cái miệng làm khổ cái thân không phải là chuyện hay ho gì. Đáng tiếc đây là tử huyệt duy nhất của cậu. Sống trên giang hồ bao nhiêu năm, tay nghề của Cẩm Vân là hợp khẩu vị của cậu nhất. Đúng là ông trời biết cách trêu ngươi mà.

Mang theo sự phẫn nộ với ông giáo sư Hawk gì đó, Phổ Minh chở Cẩm Vân phóng bạt mạng tới trường, khiến cô ngồi trên xe mặt xám ngoét như một xác chết.

"Ô, đây không phải là Cẩm Vân sao? Cô lại đổi xe mới rồi à. Đẹp thật đấy, là loại mới nhất đúng không?"

Cẩm Vân lảo đảo bước xuống xe. Vừa có cảm giác như chết đi sống lại, đằng sau cô vọng đến tiếng chào hỏi. Mấy anh chàng mắt xanh tóc vàng khá đẹp trai bước tới.

Cẩm Vân hơi cau mày lùi lại một bước tựa vào cửa xe. Mấy anh chàng này là con trai nhà giàu có tiếng ở trường. Tuy nhiên, cô chẳng hơi sức đâu để ý. Ngôi trường này tương đối có tiếng tăm, người nhiều tiền như lá rụng mùa thu.

Mấy anh chàng tiến lại gần, Cẩm Vân bất giác quay đầu cầu cứu Phổ Minh. Cô há hốc mồm khi nhìn thấy cậu gục đầu ngủ ngon lành trên bàn lái, như thể cậu vừa lái xe trong cơn mộng du. Cẩm Vân chỉ cảm thấy lạnh toát người. Cô mặc kệ đám con trai, bước tới mở cửa túm áo Phổ Minh hét lớn, khiến đám con trai đứng ngây người.

"Lần sau không cho phép em lái xe nữa, nguy hiểm quá..."

"Chị thấy bán quách xe đi cho xong..."

"Em lái xe kiểu gì thế..."

Cẩm Vân cằn nhằn một hồi rồi đi vào giảng đường. Cuối cùng Phổ Minh cũng đứng dậy ra khỏi xe. Cậu chẳng cần biết đây là giờ giảng bài của giáo sư nào, đi thẳng vào giảng đường đang im phăng phắc, ném chiếc chìa khóa xe cho Cẩm Vân. Kệ chị ta muốn làm gì thì làm, bán cũng được, tự lái cũng xong. Sau đó, cậu hiên ngang đi ra ngoài dưới con mắt trợn ngược trợn xuôi của tất cả mọi người.

Lúc này, Phổ Minh tỉnh táo hẳn. Cậu cảm thấy bản thân đúng là có sức nhẫn nại. Cẩm Vân luôn chỉ tay năm ngón bắt cậu phải thế này thế kia, vậy mà cậu có thể chịu đựng lâu như vậy. Hơn thế, còn chuẩn bị chịu đựng thêm một thời gian. Có thể thấy sức hút của các món ăn đối với Phổ Minh là vô cùng lớn. (-.-)

Phổ Minh một mình đi ra ngoài đường. Lâu rồi cậu mới có dịp đi bộ như thế này, cảm giác cũng không tồi.

Lúc Phổ Minh ở quảng trường làm người mẫu vẽ tranh, đằng sau cậu bỗng có tiếng nói

"Cẩm Vân đang tìm cậu đấy".

Phổ Minh quay đầu lại, thấy Anh Chung đứng cách cậu không xa. Hôm nay anh ta mặc bộ đồ thể thao, bên cạnh anh ta là một người đẹp bốc lửa. Mấy cô gái đi qua đều liếc nhìn anh ta với ánh mắt thèm muốn. Anh Chung vẫn nở nụ cười gợi cảm trên môi, không hề để ý đến xung quanh, dường như anh ta đã quen thuộc với cảnh tượng này.

"Tìm tôi?"

Phổ Minh bất giác cau mày. Cẩm Vân tìm cậu làm gì nữa? Xe đã giao cho chị ta giải quyết rồi. Lẽ nào cần cậu đi gặp người mua hay sao? Sắp đến bữa trưa rồi. Nghĩ tới bàn ăn đầy ắp các món, Phổ Minh cảm thấy phấn chấn hẳn.

Nhìn cậu quay đầu đi, tiếp tục tập trung để người họa sỹ đường phố vẽ chân dung mình, Anh Chung cười nhếch mép. Anh ta quay sang cô gái bên cạnh nói câu gì đó rồi một mình đi về phía Phổ Minh. Anh ta cúi người xuống chiếc ghế cậu đang ngồi, ghé sát vào tai

"Không hỏi cô ấy tìm cậu làm gì sao?"

Phổ Minh không hề để ý đến tư thế mờ ám của Trần Anh Chung, cậu vẫn nhìn về phía trước, cười nhạt: "Chắc gọi tôi về ăn cơm".

Trần Anh Chung nghe xong cười lớn. Gương mặt điển trai của anh mang chút tà khí rất quyến rũ, thu hút ánh mắt của mọi phụ nữ xung quanh. Người đẹp đi cùng Anh Chung nhăn nhó tiến lại gần, kéo tay anh ta: "Anh Chung, đi thôi".

Trần Anh Chung nghiêm mặt. Anh quay sang vuốt nhẹ tóc cô nàng

"Anh không thích những người không nghe lời".

Cô gái vội vàng lên tiếng: "Em không có".

Trần Anh Chung mỉm cười. Người đẹp nóng bỏng kia lặng lẽ đi về chỗ cũ đứng chờ.

Có mấy cô gái lạ mặt tiến đến bắt chuyện với anh. Trần Anh Chung lại không chút hứng thú nhưng vẫn ra sức thể hiện sự thu hút trước người con trai dám coi thường mình. Anh tươi cười với họ rồi từ chối một cách lịch sự.

Trần Anh Chung cúi đầu nhìn Trần Phổ Minh vẫn coi mình như không khí. Chăm chú nhìn cậu hồi lâu, anh hơi nghiến răng

"Cẩm Vân nói cậu tức giận bỏ đi, cô ấy sắp khóc đến nơi rồi".

Phổ Minh nghe xong ngẩng đầu nhìn Trần Anh Chung. Anh ta có ý gì? Sao cậu không biết bản thân tức giận lúc nào nhỉ?

Trần Anh Chung thấy Trần Phổ Minh rốt cuộc cũng biểu lộ vẻ mặt khác với mình, trong lòng anh không khỏi dễ chịu vô cùng.

"Xong rồi chàng trai, tranh của cậu đây".

Nhìn người trong bức họa có nét giống mình, Phổ Minh vui vẻ đưa một tờ tiền mệnh giá lớn cho người vẽ tranh.

"Cậu mau gọi điện thoại cho Cẩm Vân đi, để tôi đưa cậu số điện thoại" Trần Anh Chung thấy Phổ Minh chuẩn bị rời đi, vội vàng lên tiếng.

Cậu nhún vai: "Không cần, tôi không có điện thoại".

Anh Chung nghe xong sững người nhìn Phổ Minh. Anh không thể hiểu, cậu lái một chiếc xe mui trần rất sang trọng. Vậy mà lại không có di động, tin nổi không?

Phổ Minh không có ý định giải thích với anh ta. Làm gì có ai để gọi điện, dùng máy di động làm gì?

"Này, tôi bấm số rồi đấy, cậu mau nói chuyện với cô ấy đi. Đừng đến lúc bảo tôi gặp cậu mà không báo cho cô ấy biết, tội càng nặng thêm"

Trần Anh Chung vừa nói vừa đưa điện thoại của mình cho Phổ Minh.

Phổ Minh nhận điện thoại. Cậu nghe Cẩm Vân nói một tràng giang đại hải, chỉ xen vào đúng một câu "Chị muốn bán thì bán".

Kết quả Cẩm Vân khóc lóc ầm ĩ.

Phổ Minh kiên nhẫn nghe xong, cậu đột nhiên muốn đánh người. Bà chị Cẩm Vân này, nói không muốn cậu lái xe, cậu liền đưa chìa khóa cho chị ta. Nói muốn bán xe, cậu bảo bán thì bán, cùng lắm lúc nào gặp chiếc xe vừa ý lại bỏ tiền mua. Cuối cùng, chị ta lại lằng nhằng kêu cậu hiểu nhầm chị ta, chị ta hoàn toàn không có ý đó. Đúng là thời buổi này muốn làm theo lòng dân cũng khó.

Hơn nữa, Phổ Minh còn rút ra kết luận, bữa trưa thịnh soạn của cậu đi tong rồi. Cẩm Vân lo tìm người tất nhiên quên cả việc nấu cơm. Ông trời cho nhân loại tình cảm phong phú làm gì. Con người nên hạn chế bớt tình cảm sướt mướt thì hơn.

Nhìn cảnh Phổ Minh nhăn nhó tắt điện thoại, Trần Anh Chung toát mồ hôi lạnh. Chiếc xe trị giá trăm triệu mà cậu có thể tùy tiện đem bán, vừa nghe nói không có cơm ăn liền trở mặt. Loại người như vậy đúng là anh mới gặp lần đầu.

"Bữa trưa hôm nay tôi mời, coi như cám ơn cậu đã giúp bạn tôi"

Anh Chung bất giác mỉm cười khi thấy Phổ Minh vẫn nhăn mặt nhíu mày. Chỉ là một bữa cơm thôi, không đến mức khó chịu như vậy chứ.

Trần Phổ Minh lắc đầu: "Không cần".

Nói xong cậu liền quay người bước đi. Phổ Minh không cho rằng bản thân đã giúp họ, cậu chỉ tình cờ can thiệp mà thôi.

"Kẻ trộm, bắt kẻ trộm, bắt kẻ trộm".

Phổ Minh vừa đi vài bước, từ xa có tiếng la hét vọng tới. Trần Phổ Minh đứng lại nhìn về hướng đó, thấy một thanh niên tóc đỏ đang chạy rất nhanh về phía cậu, trong tay hắn vẫn cầm chiếc ví tiền chưa kịp cất đi. Đằng sau hắn là một người đàn ông và một người đàn bà, có vẻ là cặp tình nhân vừa đuổi theo vừa hét lớn.

Lúc này trên quảng trường rất đông du khách, nhưng tất cả đều vờ như không nhìn thấy. Có người thậm chí còn quay đi chỗ khác, giữ thái độ lạnh lùng.

Phổ Minh quan sát tên trộm. Hắn vừa chạy vừa trừng mắt nhìn những người xung quanh. Ánh mắt hắn hung ác, mang tia sát khí đằng đằng, khiến mọi người không khỏi sợ hãi. Phổ Minh vốn tâm trạng không tốt, lại thấy bộ dạng đó của tên trộm. Cậu lạnh lùng tiến về phía hắn, nhẹ nhàng giơ chân. Tên tóc đỏ kia vấp phải chân cậu ngã lộn xuống đất, lăn đến đúng chỗ Trần Anh Chung.

Anh Chung nhếch mép cười, giơ chân đạp mạnh vào lưng tên trộm, khiến hắn nằm sõng xoài trên mặt đất. Phổ Minh lùi một bước rồi tiếp tục nhấc cao chân lấy hết sức dẫm lên lưng tên trộm. Tên này liên tiếp bị hai cú đạp tàn nhẫn vào người, không ngóc đầu dậy nổi.

"Cậu to gan thật đấy"

Trần Anh Chung cười thật tươi với Phổ Minh. Trong khi bao người ngoảnh mặt làm ngơ, người này lại dám ra tay bắt trộm. Người như cậu đúng là hiếm thấy trong xã hội nay.

Phổ Minh chỉ liếc qua Trần Anh Chung. Cậu xông tới mắng xối xả tên trộm đang khóc dở mếu dở ngồi dưới đất

"Anh là kẻ trộm chứ có phải là kẻ cướp đâu. Ăn trộm cần kỹ thuật, không phải dùng ánh mắt hung ác, sát khí đằng đằng. Mẹ nó, anh là tên trộm chứ không phải sát thủ. Giở thói lưu manh cũng cần có đạo đức nghề nghiệp".

Nghe Trần Phổ Minh nói, cả Trần Anh Chung và tên trộm đều ngây người. Đúng lúc đó, cặp tình nhân chạy tới nơi vừa cám ơn rối rít, vừa giật lại ví tiền rồi gọi điện báo cảnh sát.

Nhìn tên trộm bị giải đi, Phổ Minh cảm thấy tâm trạng thoải mái hơn nhiều. Trần Anh Chung đứng bên cạnh thấy sắc mặt cậu tươi tắn trở lại, bất giác cười lớn: "Không ngờ cậu cũng có lòng tốt".

Phổ Minh liếc Anh Chung một cái. Cậu cũng có lòng tốt ư, sao cậu không biết điều đó nhỉ? Phổ Minh chỉ cảm thấy tên trộm vừa rồi làm mất mặt giới trộm đạo quá. Ăn trộm là nghề cần kỹ xảo chứ không phải thể lực. Một khi bị bắt, cần phải có phong độ. Tên đó không có phong độ cần thiết của một kẻ trộm, cậu đành phải giúp hắn lấy lại.

Phổ Minh phẩy tay: "Không có kỹ thuật thì đừng giở trò, mất mặt lắm". Nói xong, cậu bỏ đi tìm chỗ ăn trưa.

Trần Anh Chung nhíu mày. Người con trai này không phải có lòng tốt, là cậu ta nhìn không vừa mắt mà thôi. Tư duy quả thật không theo logic bình thường nhưng lại khiến anh cảm thấy hứng thú mới chết.

***
Khi màn đêm buông xuống, Cẩm Vân ngồi lặng lẽ trong quầy bar, nhìn Phổ Minh quay cuồng theo điệu nhạc trên sàn nhảy. Đôi môi cô nở nụ cười nhẹ nhõm. Cẩm Vân còn tưởng cậu sẽ trở mặt với cô, ai ngờ Phổ Minh coi như không có chuyện gì xảy ra. Một bữa tối thịnh soạn lập tức giải quyết mọi vấn đề.

"Hi! Cẩm Vân, sao cô không ra nhảy? Nhảy với tôi một điệu đi".

Cẩm Vân quay đầu nhìn người đàn ông bên cạnh, cười nói: "Tôi không biết nhảy, các anh cứ tự nhiên đi".

"Thế sao được? Cô mời mà không tham gia. Chúng tôi chơi một mình còn có ý nghĩa gì nữa"

Một tên khác xông đến tiếp lời. Đó chính là mấy anh chàng nhà giàu cô gặp ở trường hồi sáng.

Hôm nay, khi Phổ Minh bỏ đi, Cẩm Vân đi tìm khắp nơi nhưng không thấy cậu đâu cả. Mấy tên nhà giàu gặp Cẩm Vân đang hốt hoảng tìm kiếm, bọn họ đâu bỏ lỡ cơ hội tốt như vậy. Họ đưa cô đi khắp San Francisco tìm người. Cẩm Vân không còn cách nào thoát khỏi nên đành phải nhận lời bọn họ tới nơi này, coi như trả ơn họ. Cẩm Vân cau mày, cô thực sự không thích tiếp xúc với đám người này chút nào. Thấy từng tên áp sát vào mình, cô bất giác lùi lại, đảo mắt tìm Phổ Minh.

"Cậu mà không đi, Cẩm Vân của cậu sẽ bị bọn nó ăn tươi nuốt sống đó"

Ở một góc quán bar, Trần Anh Chung đưa mắt về phía Cẩm Vân, mỉm cười nói với Ngô Sâm.

Ngô Sâm nhận ra Cẩm Vân từ lúc cô mới vào quán bar. Anh không ngờ cô lại đến nơi này. Chứng kiến cảnh cô bị đám đàn ông gây khó dễ, Ngô Sâm mặt tối sầm đứng phắt dậy.

"Khoan đã, cậu xem kìa". Tiêu Ban nhảy lên ghế sofa quay người về phía Cẩm Vân.

"Nào, Vân uống cạn ly này đi. Chỉ cần cô uống ly này, coi như nể mặt chúng tôi rồi".

Cẩm Vân nhìn hai người đàn ông trước mặt, cắn môi nhận ly rượu. Bọn họ đã nói như vậy, cô không uống cũng không xong. Cẩm Vân từ từ đưa ly rượu lên môi, không để ý đến ánh mắt khác lạ của hai người đàn ông.

"Khát quá"

Ly rượu chưa kịp chạm môi Cẩm Vân đã bị một bàn tay cướp lấy, đưa lên miệng tu một hơi.

Cẩm Vân nhìn Phổ Minh mỉm cười: "Có nóng không?".

Trần Phổ Minh nhếch môi nói với hai người đàn ông trước mặt Cẩm Vân

"Xin lỗi đã uống rượu mời của các anh".

Hai người đàn ông liếc nhau, cười cười: "Không sao cả, cậu nể mặt là được rồi".

"Đúng là đồ ngốc, thứ rượu đó có thể tùy tiện uống sao?"

Thấy Phổ Minh uống hết ly rượu, Trần Anh Chung liền đứng dậy đi về phía cậu. Tiêu Ban và Ngô Sâm nhìn nhau rồi cũng đi theo anh.

"Tôi tưởng cậu tài giỏi lắm, không ngờ cũng chỉ là một thằng ngốc". Một giọng nói lạnh lùng vọng tới.

Phổ Minh hơi giật mình, nhận ra giọng nói của Trần Anh Chung. Cậu quay đầu về phía anh, thấy anh đang nhìn đám đàn ông bằng ánh mắt lạnh lẽo:

"Các cậu dám động thủ với người của tôi?"

Mấy người đàn ông lộ vẻ sợ sệt trong giây lát, rồi đột nhiên nở nụ cười mờ ám

"Chúng tôi có ra tay với cậu ấy đâu. Có điều, Trần thiếu gia, coi như chúng tôi làm một việc tốt cho anh đi".

"Các cậu định ra tay với ai hả?" Ngô Sâm đứng bên cạnh Cẩm Vân trừng mắt với mấy người đàn ông.

Bọn họ sững sờ: "Xin lỗi, chúng tôi không biết hai người này đều đã có chủ. Ngô thiếu gia, chúc các anh tối nay chơi vui vẻ".

Bọn họ vừa nháy mắt ra hiệu cho nhau vừa quay người định bỏ đi.

"Sợ gì chứ. Hiếm lắm mới có dịp mọi người cùng ra ngoài chơi. Thôi thì ở lại chơi cho đã đi".

Phổ Minh giơ tay ngăn mấy người đàn ông. Xem ra Trần Anh Chung và Ngô Sâm là người có thế lực, đám con trai nhà giàu này còn phải nể mặt họ.

Quả nhiên Phổ Minh vừa mở miệng, mấy người đàn ông nhìn nhau rồi liếc Ngô Sâm và Anh Chung bằng ánh mắt e ngại. Sau đó, họ cười khan với Phổ Minh.

Cậu mỉm cười vẫy tay. Người phục vụ đứng chờ ở bên cạnh từ ban nãy đưa đến mấy ly rượu. Phổ Minh nhếch mép

"Hôm nay may có các anh giúp đỡ. Cẩm Vân không uống được rượu, tôi sẽ uống thay chị ấy. Để tôi cạn trước".

Nói xong, Trần Phổ Minh một hơi cạn sạch.

Mấy người đàn ông thấy vậy, cũng mỉm cười nhận ly rượu uống hết. Phổ Minh nhếch mép nở nụ cười thâm hiểm. Mấy người đàn ông uống rượu xong cáo từ rồi chuồn vào sàn nhảy.

Phổ Minh có vẻ như khống chế toàn bộ cục diện. Cậu cúi xuống dặn dò người phục vụ vài câu. Chàng trai phục vụ cười tươi gật đầu rồi đi ra ngoài.

"Trần Phổ Minh, cậu ác thật đấy". Tiêu Ban bước tới. Anh ta từ đầu đến giờ chưa lộ diện, chỉ đứng ở góc quầy bar xem trò vui, tình cờ nghe thấy những lời dặn dò của Phổ Minh.

Nghe Tiêu Ban nói vậy, Phổ Minh chỉ nhún vai không phản bác. Trần Anh Chung ngồi bên cạnh tò mò hỏi: "Sao thế?"

Tiêu Ban thấy Phổ Minh không hề có ý che dấu. Anh ta liền kể lại những điều mình vừa nghe được. Hóa ra từ lúc ở sàn nhảy, Phổ Minh đã nhìn thấy hai người đàn ông ép rượu Cẩm Vân. Trải đời từ năm mười mấy tuổi, Phổ Minh đương nhiên biết chúng định giở trò gì. Vì vậy, cậu đã sớm chuẩn bị chiêu đối phó với chúng.

Mấy ly rượu đưa cho bọn chúng uống bị bỏ thuốc nhiều gấp mấy lần rượu của Phổ Minh. Mà ở quán bar chỉ cần uống phải loại thuốc đó, tìm gái cũng không phải quá khó. Còn về việc bọn chúng bị chặt chém bao nhiêu tiền, liệu có mắc bệnh gì, không nằm trong phạm vi suy nghĩ của Phổ Minh.

Trần Anh Chung nghe xong bất giác rùng mình. Con người này quả nhiên không ngốc nghếch mà quá tàn nhẫn. Đúng là chỉ có cậu mới nghĩ ra trò đó. Ngô Sâm đứng bên cạnh nhìn Cẩm Vân sờ lên cằm, không nói một câu nào.

"Phổ Minh, em có sao không?". Hiểu rõ đầu đuôi, Cẩm Vân hốt hoảng nhìn cậu.

Phổ Minh thấy bộ dạng lo lắng và áy náy của cô, cậu mỉm cười lắc đầu

"Em không sao".

Tuy trưởng thành ở nước ngoài, nhưng Phổ Minh không phải chưa từng đọc qua sách vở Trung Quốc. Biết rõ trên núi có hổ, vẫn tự nguyện đi lên núi thì đúng là kẻ ngốc. Tất nhiên cậu phải có bản lĩnh ứng phó mới dám uống ly rượu đó. Bảo Trần Phổ Minh hy sinh bản thân vì người khác? Không có đâu. Ở nơi ồn ào náo nhiệt như thế này, không một ai để ý đến nước đi dưới chân cậu.

*****