Trước chương này có 2 chương là tư liệu về ngọc mà tác giả sưu tầm nhưng mình không dịch, nhắc tới loại nào thì mình sẽ note thẳng vào trong truyện nhé. Phần lớn chú thích mình xem từ wordpress dotamlinh

*Hoài bích - Trích từ câu "Thất phu vô tội, hoài bích kỳ tội", tức "Kẻ thường dân vốn không có tội, chỉ vì sở hữu thứ quý giá mà mình không xứng có được, làm người khác thèm thuồng nên thành có tội".

Bạch Tử Thạch nhìn gương mặt suy sụp trong gương, cười khổ một tiếng, dùng nước lạnh vỗ lên mặt hai cái, miễn cưỡng vực dậy tinh thần, đi ra khỏi phòng tắm nhỏ hẹp.

Căn phòng này chưa đầy 20 mét vuông, bức tường lúc trước vốn màu trắng, theo thời gian đã ố vàng, bong tróc đủ chỗ. Trong phòng cũng không chia phòng khách và phòng ngủ, bức tường phía đông kê một cái giường đơn, một cái bàn, ghế với một cái quạt điện là coi như hết, dù sạch sẽ nhưng quá nghèo nàn. Chỉ nhìn căn phòng thôi cũng đủ biết chủ nơi này là một kẻ nghèo rớt mồng tơi.

Bạch Tử Thạch mở cánh cửa đã rỉ sét, đi ra ngoài rồi tiện tay khép cửa lại, cũng chẳng thèm để ý cửa đã đóng hay chưa. Bởi lẽ có kẻ nào đến "khu ổ chuột" nghèo có tiếng này để ăn cắp đâu cơ chứ?

Cậu đi xuống cầu thang tối đen như mực, suy nghĩ một vài tình huống có thể sẽ gặp hôm nay như thường lệ. Cậu đã thất nghiệp được năm tháng, hôm nay đi xin việc không thể thất bại được nữa, tuy tiền trong tài khoản ngân hàng vẫn còn 30 ngàn tệ, nhưng nếu không tìm được việc thì dù cậu có nhiều tiền tiết kiệm hơn cũng chẳng sống được bao lâu. Giá cả tăng liên tục kiểu này, chưa đến hai năm nữa, cậu thật sự sẽ không còn một xu dính túi.

Lần cuối, Bạch Tử Thạch tự nói với mình đây sẽ là lần cuối cùng cậu đến công ty vàng bạc đá quý xin việc! Nếu lần này không thành công, cậu sẽ thật sự vĩnh biệt ngành phỉ thúy, tìm đại một việc nào đó để làm, có thể sống qua ngày là được.

...

Bạch Tử Thạch lê từng bước nặng nề ra khỏi cửa hàng vàng bạc đá quý Nguyệt Hoa, vẻ mặt vừa cô đơn vừa tự giễu. Cậu đi lại thùng rác, nhẹ nhàng buông tay, sơ yếu lý lịch trong tay cậu từ từ rơi xuống, hệt như lòng cậu hiện tại, ngoại trừ tiếng va vào thành thùng rác thì chẳng còn nghe thấy gì.

Bạch Tử Thạch ngẩng đầu lên, hít một hơi thật sâu. Thôi, thế là hết, từ bỏ con đường này thôi. Dù sao danh tiếng của cậu cũng nát bấy cả rồi, dù cậu có vô tội thật thì làm gì còn công ty đá quý nào dám nhận nữa?

Bạch Tử Thạch bước xuống cầu thang. Thật ra trước khi đến đây, cậu đã chuẩn bị tâm lý sẽ không thành công, trong 6 tháng qua, chuyện này xảy ra như cơm bữa, những lời từ chối lạnh lùng cỡ nào, châm chọc cỡ nào cậu cũng từng nghe qua, nhưng chính niềm yêu thích phỉ thúy đã giúp cậu hạ cái tôi xuống, liên tục đi xin việc, bị từ chối, lại xin việc, rồi lại bị từ chối...

Lần này thật sự không được nữa rồi. Bạch Tử Thạch cảm thấy vô cùng mệt mỏi, cậu nhớ lại lời mà trưởng phòng nhân sự Nguyệt Hoa đã nói: "Cậu Bạch, kỹ thuật điêu khắc của cậu quả thật rất giỏi, công ty rất muốn tuyển cậu, nhưng thành thật xin lỗi, Nguyệt Hoa chỉ là một công ty đá quý nhỏ, chúng tôi không thể mạo hiểm thuê cậu được."

Thái độ từ chối như vậy đã tốt lắm rồi. Bạch Tử Thạch nghĩ cậu nên biết đủ, ai bảo lúc trước cậu bị đuổi khỏi công ty đá quý Mãn Lục vì chuyện kia chứ?

Sáu tháng trước, cậu vẫn còn là thợ điêu khắc phỉ thúy lương cao ở Mãn Lục, nhờ vào phong cách "tự nhiên" độc đáo của mình, nhận hết thảy lời khen từ các khách hàng cao cấp của nơi đó. Tám tháng trước cậu gom đủ tiền trả hết nợ cược ngọc cho cha, cuộc đời của cậu hẳn phải sang trang mới phải.

Nhưng một ngày nọ, có hai cảnh sát đột nhiên đến gõ cửa, hy vọng cậu hợp tác điều tra. Hóa ra nửa tháng gần đây, Mãn Lục thường xuyên xảy ra tình trạng trộm nguyên liệu phỉ thúy cao cấp, kẻ trộm rất cao tay, không lấy đi cả khối mà lợi dụng lúc thiết kế, cố tình thiết kế cách tốn nhiều nguyên liệu, nhưng khi điêu khắc lại dùng cách tốn ít nguyên liệu, vậy nên mới không để lại dấu vết ăn bớt nguyên liệu trong sổ sách, phải đến nửa tháng sau, khi thợ điêu khắc trưởng cảm thấy số lượng vật phẩm điêu khắc không hợp lý thì chuyện này mới bị phát giác.

Bởi vì thợ điêu khắc có thể tiếp xúc với loại nguyên liệu cao cấp chẳng có mấy người, nên Bạch Tử Thạch cũng bị liệt vào danh sách tình nghi. Lúc đầu cậu không để tâm lắm, dù sao phỉ thúy qua tay cậu và bản thiết kế của nó đều có thể kiểm tra được, không làm thì không sợ, nhưng mọi chuyện lại thay đổi theo hướng mà cậu không ngờ tới nhất.

Trong Mãn Lục thật sự có người làm chuyện đó, là Từ Nhiên, một thợ điêu khắc có quan hệ không tệ với cậu. Từ Nhiên vì cược ngọc thua nên cần tiền gấp, bí quá hóa liều mới làm ra chuyện đó. Nhưng điều khiến cậu không ngờ tới là, Từ Nhiên khai cậu là đồng mưu, thậm chí còn nói cậu là chủ mưu của vụ này, nói cậu giúp Từ Nhiên hành động, tiền thu được thì cả hai chia đều.

Khi bị đưa đến cục cảnh sát để điều tra, Bạch Tử Thạch thật sự rất kinh ngạc, cậu không ngờ trên đời lại có chuyện này! Tuy cuối cùng cảnh sát vẫn thả cậu ra vì không đủ bằng chứng, nhưng nỗi oan này rửa không sạch nỗi, cậu bị đá khỏi công ty là chuyện hết sức hiển nhiên.

Loại chuyện này nhanh chóng bị truyền khắp ngành, có tai tiếng như vậy, dù Bạch Tử Thạch có nói mình vô tội cũng chẳng ai tin.

Bạch Tử Thạch lang thang trên đường lớn không mục đích, khuôn mặt tuấn tú của cậu phối với bộ đồ tây trang nhã, thanh lịch, hấp dẫn không ít ánh nhìn. Một chiếc ô tô chạy đến gần cậu thì chậm lại, kính xe từ từ hạ xuống: "Thạch Đầu, lên xe đi!"

Bạch Tử Thạch khom lưng nhìn qua, gương mặt không cảm xúc cuối cùng cũng hơi mỉm cười: "Ừ."

Cậu mở cửa chui nhanh vào xe, cài dây an toàn xong mới quay đầu qua nói với người đàn ông đẹp trai bên cạnh.

"Sao vậy? Hôm nay cậu không đi cùng hôn thê à?"

Trong mắt Hàn Thục Đông hiện lên một tia phức tạp: "Mới đưa cô ấy về. Còn cậu? Sao lại ở đây?"

Bạch Tử Thạch cười khổ: "Đừng nhắc nữa, tớ đến Nguyệt Hoa..."

Hàn Thục Đông lập tức không hỏi nữa, chỉ nói: "Xin lỗi, tớ không thể giúp gì cho cậu."

Bạch Tử Thạch phẩy tay: "Sao lại nói mấy chuyện đó? Danh tiếng của tớ thành ra thế này, cha cậu đồng ý mới là lạ? Giờ cậu mới vào công ty thôi, cố gắng nỗ lực làm việc là đủ rồi."

"Vậy cậu định làm gì?" Hàn Thục Đông lái xe vào đường quốc lộ.

Bạch Tử Thạch nhìn ra ngoài cửa sổ: "Tìm đại việc nào đó làm thôi. Cái nghề này chắc không làm tiếp được rồi."

Trong mắt Hàn Thục Đông ánh lên điều gì đó, hắn dừng xe ở ven đường, quay đầu sang hỏi một cách nghiêm túc: "Chuyện ngày hôm đó tớ bàn với cậu, cậu đã nghĩ kĩ chưa?"

Trong xe im lặng hồi lâu, tiếng thở dài của Bạch Tử Thạch mới vang lên: "Nghĩ rồi. Nói không nghĩ đến là gạt người..." Cậu nhắm mắt lại, tựa vào ghế ngồi. "Nhưng Thục Đông à, tớ không quên được ông nội, cũng không quên được lời cha tớ dặn trước khi chết, cả bộ dạng bây giờ của anh tớ nữa! Thục Đông, tớ không làm được! Tớ không thể chạm vào nguyên thạch được!"

Ánh mắt Hàn Thục Đông có hơi nóng nảy: "Tử Thạch, cậu có năng lực như vậy sao phải cố chôn vùi nó? Trời sinh cậu ra là để cược ngọc! Cậu nhìn lại bộ dạng bây giờ của cậu mà xem! Cậu cam tâm cứ vậy cả đời à? Cậu nhẫn tâm rời bỏ con đường phỉ thúy sao? Cậu quên mình thích phỉ thúy đến mức nào rồi ư?!"

"Tớ không quên!" Bạch Tử Thạch nhịn không được gầm khẽ: "Đúng, tớ quả thật có khả năng cảm ứng phỉ thúy, tớ thừa nhận năng lực này chẳng khác gì máy gian lận trong cược ngọc. Nhưng Thục Đông à, cậu cũng thấy kết quả của ông nội và cha tớ rồi! Cả anh tớ nữa, đều tại anh ấy không nghe theo di ngôn của cha, bộ dạng anh ấy bây giờ ra sao cậu cũng biết mà! Tớ không muốn nhà họ Bạch sinh ra hai kẻ điên! Tớ không thể chạm vào nguyên thạch được!"

"Cậu cũng nói đó là ông nội và cha cậu, không phải cậu! Thạch Đầu, ông trời vốn đã ưu ái cậu ở phương diện này, cậu sẽ không giống họ, sẽ không có kết cục như cụ Bạch và chú Bạch! Thạch Đầu, coi như giúp tớ được không? Hai chúng ta cùng nhau lớn lên, tớ chưa bao giờ mở miệng xin cậu cái gì, lần này, coi như tớ cầu xin cậu! Gần đây việc tìm minh liêu của Tĩnh Nhã càng lúc càng khó khăn, nhà họ Hàn tớ vất vả lắm mới phát triển Tĩnh Nhã được như bây giờ, nếu không đủ minh liêu thì Tĩnh Nhã sẽ nguy mất!"

"Cha vợ cậu, cụ Vương Thăng Kỳ nổi tiếng là vua cược ngọc, gia tộc giàu có nổi danh ở Thụy Lệ, sao lại lâm nguy được?" Bạch Tử Thạch không tin.

Ánh mắt Hàn Thục Đông nhìn cậu đầy phức tạp, hồi lâu mới cúi đầu, mở miệng đáp: "Tớ không muốn kết hôn với Vương Châu Ngọc! Tớ không thích cô ấy"

Bạch Tử Thạch khiếp sợ nhìn người anh em tốt của mình: "Cậu... Thục Đông, cậu nghĩ kỹ chưa?" Cậu ngồi thẳng lưng, phiền toái cào cào tóc. "Cụ Vương rất có danh vọng trong ngành này, ông ấy có giao tình rất tốt với mấy chủ mỏ ở Myanmar, cậu làm vậy là đắc tội nặng đấy! Đến lúc đó cậu gánh không nỗi đâu! Còn nữa, đã không thích sao cậu còn để cô ấy theo đuổi cậu? Không thích sao còn đính hôn với con gái nhà người ta? Tại sao?! Cậu muốn làm cái gì vậy hả?!"

Hàn Thục Đông cũng phiền não: "Tớ không biết, sau khi nói chuyện, tớ mới phát hiện mình không có cảm giác với cô ấy! Tớ không muốn sống với cô ấy! Thạch Đầu, cậu làm ơn giúp tớ với!"

Bạch Tử Thạch nhíu chặt lông mày rồi thở dài: "Thục Đông, bây giờ vấn đề không phải tớ giúp hay không giúp cậu, cậu mới bước vào giới chơi cược ngọc nên không biết vũng nước này sâu cỡ nào. Phần lớn nguyên thạch ở Myanmar đều vào bằng đường Vân Nam. Nói khó nghe thì công ty đá quý nhà cậu cũng chẳng phải đứng đầu gì. Nếu so giữa hai người, nhiều người sẽ nể mặt cụ Vương hơn, nếu ông ấy muốn ngáng chân cậu thì dù tớ có khả năng cũng hết cách, có khi đến cả nguyên thạch cũng chẳng thấy được nữa kìa!"

Sắc mặt Hàn Thục Đông trắng bệch, hắn biết Vương Thăng Kỳ rất nổi tiếng trong giới cược ngọc, nhưng không ngờ ông ấy lại nổi tiếng đến vậy! Phải làm sao đây, không được, không được, vất vả lắm mới nhận ra tiếng lòng của mình, hắn không thể từ bỏ như vậy được! Hàn Thục Đông nhìn người bên cạnh, cắn răng nói: "Thạch Đầu, thật ra tớ đã thích người khác! Tớ không thể kết hôn với Vương Châu Ngọc được, vậy là hại cô ấy, cũng sẽ hại cả bản thân tớ!"

Bạch Tử Thạch ngây ngẩn cả người, cậu nhìn người anh em tốt của mình, dù bề ngoài Hàn Thục Đông lúc nào cũng trầm mặc ít nói, nhưng thật ra hắn là một người bạn tốt lại nghĩa khí, đối xử với Bạch Tử Thạch rất tốt. Lúc cha cậu qua đời, anh trai không chịu nổi việc thua cược ngọc nên thần kinh bất ổn, nếu không có Hàn Thục Đông, Bạch Tử Thạch chắc cũng toi mạng rồi.

Nghĩ đến đây, Bạch Tử Thạch hạ quyết tâm: "Nếu cậu thật sự yêu người nọ thì tớ sẽ giúp cậu. Ít nhất lúc tớ vẫn còn năng lực, tớ sẽ cố gắng giúp cậu. Nhưng chúng ta phải mạo hiểm."

Hàn Thục Đông mừng rỡ ôm Bạch Tử Thạch vào lòng: "Thạch Đầu, tớ biết cậu sẽ không bỏ tớ mà!" Đợi khi nào có năng lực, tớ sẽ cho cậu cuộc sống tốt nhất!

Bạch Tử Thạch không biết suy nghĩ của Hàn Thục Đông, cậu nhìn Hàn Thục Đông giống như đứa trẻ, không nhịn được nở nụ cười.

Nhưng, ở nơi bọn họ không ngờ tới, có một cô gái đang siết chặt tay, vẻ mặt vừa đau đớn vừa dữ tợn. Cô ta đột nhiên kéo tai nghe điện thoại xuống ném mạnh vào tường, trong tai nghe là giọng hai người đàn ông đang trò chuyện, thỉnh thoảng còn có tiếng cười khẽ đầy khoan khoái.

"Hàn! Thục! Đông! Bạch! Tử! Thạch!"

-----

GHI CHÚ:

(*) Mao liêu/nguyên thạch: các khối đá được khai thác từ mỏ phỉ thúy. Các mỏ này được hình thành do hoạt động phun trào silicat, nhôm và sắt của núi lửa, chỉ có ở Myanmar, Nhật Bản, Mĩ, Guatemala và Nga, trong đó nguyên thạch từ các mỏ ở Myanmar cho chất lượng tốt nhất. Nói chung nó chỉ là đá thôi nhưng bên trong có khả năng có phỉ thúy. Mình dịch là nguyên thạch cho dễ hình dung.

(**) Minh liêu: Sau khi cắt mao liêu ra, nếu trong đó có ngọc thì gọi minh liêu, tùy vào chất ngọc, độ sáng, vân ngọc mà định giá của minh liêu rồi mới đưa đi chế tác.

(***) Cược ngọc: hay còn gọi là cược ngọc là hoạt động tìm mua nguyên thạch phỉ thúy và cắt ra để lấy phỉ thúy bên trong, rộ lên mấy chục năm gần đây. Nguyên thạch phải cắt ra mới biết có phỉ thúy không và phỉ thúy giá trị bao nhiêu, nên trong giới cược ngọc thường có câu "một đao nghèo một đao giàu", nếu cắt ra được phỉ thúy tốt thì sẽ trở nên giàu có, ngược lại nếu cắt ra không có phỉ thúy thì mất sạch tiền.

Những từ này bên mình không thấy từ chuyên ngành nên mình dịch ra để những bạn chưa đọc thể loại này bao giờ để hiểu và hình dung nhá.