Thao túng không phải là một dạng lạm dụng ngẫu nhiên hoặc bộc phát từ sự tức giận và thất vọng mà được lên kế hoạch và chuẩn bị từ trước. Do đó, đây là loại lạm dụng tồi tệ nhất, dễ để lại vết sẹo sâu mà chỉ những cá nhân mạnh mẽ mới có thể chịu đựng được. Bên cạnh đó, họ không lạm dụng bạn về mặt thể xác mà thường lợi dụng tính cách, cảm xúc và điểm yếu của bạn để khiến bạn tự vấn về mọi thứ và nghi ngờ giá trị của bản thân. Bạn dường như không nhận ra mình đang bị thao túng cảm xúc cho đến khi điều ấy tổn thương bạn nhiều lần và khiến bạn trở nên mất kiểm soát hơn bao giờ hết.