Thang máy đến tầng hầm 1, cửa thang máy tự động mở ra, Vương Trịnh bước ra ngoài hai bước, sau đó đưa tay đẩy mở một cánh cửa cách âm trước mặt, âm thanh điện tử ồn ào và ánh đèn điện nhiều màu sắc lập tức ập đến.

Toàn bộ tầng hầm 1 được thông thành một tầng lớn, bên trong tràn ngập ánh sáng bão hòa, khiến người ta như lạc vào một tiệm trò chơi ồn ào bên đường mười mấy năm trước.

Nhưng đúng là vậy, nơi đây thực sự được thiết kế theo tiệm trò chơi trong quá khứ, đại sảnh bày đầy đủ các máy trò chơi điện tử thùng thịnh hành mười mấy năm trước, chỉ có điều rất sạch sẽ và ngăn nắp, bởi vì nó chỉ thuộc về một mình Vương Nhất Bác.

Vương Nhất Bác dường như đã tắm rửa thay quần áo, hắn mặc một chiếc áo phông đen tay rộng, lúc này đang dựa vào một chiếc ghế chơi game, mặt không cảm xúc bấm tay cầm trên tay.

Vương Trịnh tháo đồng hồ trên tay, đi đến bên cạnh Vương Nhất Bác, nghiêng đầu nhìn hắn một cái, tùy tiện kéo một chiếc ghế ngồi xuống.

Trên chiếc bàn nhỏ bên cạnh đặt điện thoại và nửa lon bia lạnh của Vương Nhất Bác, trên màn hình trước mặt Vương Nhất Bác là một trò chơi đua xe từng thịnh hành trong quá khứ, giao diện nhỏ là giao diện trò chơi 3D thời kỳ đầu, nhìn vào thời điểm hiện tại, thực sự rất đơn giản và thô sơ, thậm chí có thể nhìn thấy hình khối trên viền bánh xe máy.

Nhưng Vương Nhất Bác lại thích chơi thứ này, hắn không hứng thú với đủ loại VR, mô phỏng ảo hoặc trò chơi trên máy tính, trò chơi trên điện thoại di động thịnh hành hiện nay, từ nhỏ đến lớn, bất kể là đi nước ngoài hay về nước cùng Vương Trịnh, bất kể đi đâu ở đâu, yêu cầu duy nhất của Vương Nhất Bác là trong nhà phải có một tiệm trò chơi như vậy.

"Hôm nay sao lại về sớm vậy?" Vương Trịnh cũng uống một ít bia vào buổi tối, lúc này anh khoanh chân ngả người vào thành ghế, nghiêng đầu hỏi Vương Nhất Bác bên cạnh.

Tóc ngắn của Vương Nhất Bác vẫn còn hơi ướt, vài sợi tóc mái mỏng manh che nhẹ đôi mắt, ánh mắt của hắn dán chặt vào màn hình máy trò chơi trước mặt, tay vẫn không ngừng bấm, nghe vậy thì từ từ đáp lại: "Thời gian tan học bình thường của lớp 10 là 6 giờ chiều, bây giờ là 9 giờ rưỡi tối, đâu có sớm."

Vương Nhất Bác nằm nghiêng trên ghế, ánh đèn màu xung quanh hắt lên khuôn mặt bên hông của hắn một màu đỏ, lúc nói chuyện không hiểu sao lại lộ ra vẻ mệt mỏi.

Vương Trịnh vừa xoa xoa sống mũi vừa cười: "Thật sao? Thì ra cháu thực sự biết thời gian tan học của lớp 10."

Chiếc xe đua thô sơ lao qua vạch đích đen trắng trên màn hình, Vương Nhất Bác chống người dậy, lấy hai đồng xu trò chơi từ chiếc giỏ bên cạnh, bỏ vào máy trò chơi.

"Hồi cháu còn nhỏ, mỗi lần không vui là lại trốn vào tiệm trò chơi của mình." Vương Trịnh nói, như đang hồi tưởng lại: "Lúc đó cháu đúng là cứng đầu, cậu lôi cháu ra ngoài đến trường, cháu còn đánh trả lại cậu, lúc đó chân cháu còn chưa dài bằng cậu đâu."

Màn hình máy trò chơi hiện lên chữ "3, 2, 1" đếm ngược khổng lồ, Vương Nhất Bác đã nhanh chóng bắt đầu ván đấu tiếp theo, hắn lười biếng nhếch môi: "Lúc cậu 17 tuổi, chân có dài được 1 mét 3 không?"

Vương Trịnh cười, vươn tay đẩy vai Vương Nhất Bác: "Vậy hôm nay cháu buồn rầu ở đây vì cái gì? Vào trường một tháng, cháu đã tiêu của tôi sáu trăm triệu rồi, lưu manh đầu đầu (*), bây giờ cháu ở đây giả vờ làm thanh niên nghệ sĩ à?"

(*)混混头头”: Thành ngữ này thường được sử dụng theo nghĩa tiêu cực để chỉ những người gây rắc rối, khó kiểm soát hoặc không đáng tin cậy. Hoặc, trong một số trường hợp, nó cũng có thể được sử dụng theo nghĩa nhẹ nhàng hơn để chỉ những người có tính cách kỳ quặc hoặc lập dị.

Vương Nhất Bác ấn tay cầm, điều khiển xe đua rẽ một khúc cua nhanh như chớp, trực tiếp vượt qua chiếc xe bên cạnh, biểu cảm trên khuôn mặt hắn vẫn bình tĩnh: "Bây giờ cậu là hiệu trưởng danh dự của trường số 6, lần trước thư ký của cậu không phải nói cậu muốn tham gia vào ngành giáo dục sao? Cháu là công cụ của cậu, cậu giúp cháu giải quyết ổn thỏa, cháu cũng là cơ hội để cậu gia nhập ngành."

Vương Trịnh ngáp một cái: "Cút đi, ai biết cháu nổi giận vì một chuyện cỏn con, suýt nữa đánh bạn học của cháu vào phòng cấp cứu, nếu gia đình đó làm ầm ĩ lên, ông ngoại cháu mà biết được thì cháu đừng nghĩ đến chuyện học ở đây nữa, ông đây cũng hết cách, đành phải bỏ tiền xây bể bơi để giải quyết mọi việc cho cháu.”

Mấy chiếc máy trò chơi này là máy mới mà họ mới chuyển đến vào kỳ nghỉ hè, Vương Nhất Bác chơi một lần là lập một kỷ lục mới, sau khi kết thúc một ván đấu, màn hình lại hiện lên thông báo phá kỷ lục, Vương Nhất Bác ném tay cầm dựa vào ghế, hắn nhìn lên những ngọn đèn màu trên trần nhà, suy nghĩ một lúc, đột nhiên lên tiếng: “Cậu, cậu ấy có phải đã quên cháu rồi không."

Vương Trịnh nằm trên chiếc ghế bên cạnh, dưới tác động của bia và nhiệt độ dễ chịu, anh gần như sắp ngủ thiếp đi, đột nhiên bị câu nói của Vương Nhất Bác đánh thức, còn chưa kịp phản ứng lại, anh đã nằm trên ghế xoa xoa thái dương hỏi: "Ai?"

Vương Nhất Bác không nói gì, chỉ uống một ngụm bia.

Vương Trịnh từ từ mới phản ứng lại, anh lười biếng cười nói: "Bạn học nhỏ của cháu sao?"

Vương Nhất Bác cầm lấy chiếc điện thoại bên cạnh, khẽ ừ một tiếng, hắn giơ tay vuốt tóc, tay còn lại vuốt màn hình điện thoại, hắn nhìn vào nhật ký cuộc gọi trên màn hình điện thoại, cau mày rồi mới mở miệng: "Hôm nay tan học, cháu thấy có người theo đuôi cậu ấy, cháu tìm đến tận nhà cậu ấy, nhưng không tìm thấy người, cháu nhắn tin cho cậu ấy, cháu còn thử... thử gọi điện cho cậu ấy, nhưng không gọi được."

Vương Trịnh cũng cau mày: "Trường số 6 các cháu sao lại có tình trạng theo đuôi vậy?"

Ánh mắt của Vương Nhất Bác trở nên sâu hơn một chút, hắn lắc đầu: "Cháu không biết, những người đó không phải ở trường chúng cháu, cháu đã nhớ mặt người cầm đầu."

Thần kinh của Vương Trịnh giật một cái, đau đầu ngắt lời hắn: “Cháu đi học chứ không phải đi đánh giặc, có thể đừng suốt ngày gây chuyện cho ông đây được không?"

Vương Nhất Bác khựng lại, rồi lại không chút dấu vết vòng trở lại chủ đề trước đó: "Trước đây, cháu vẫn luôn nghĩ rằng cậu ấy đã quên cháu, không nhận ra cháu nữa. Cháu đã có vài lần... tiếp xúc gần với cậu ấy, cậu ấy đối xử với cháu như một người xa lạ, lúc đó cháu thậm chí còn nghĩ rằng, có phải khi cháu đi, cậu ấy còn quá nhỏ, nên..." Vương Nhất Bác hơi giơ cánh tay lên, như đang so sánh chiều cao, "Chỉ cao đến thế này, bây giờ cậu ấy đã lớn thế này rồi, đã 6, 7 năm trôi qua, cậu ấy không nhớ ra cũng là bình thường."

"Nhưng hôm nay, cháu rất chắc chắn, cậu ấy đã nhìn thấy cháu, cậu ấy nhìn chính là cháu, cậu, ánh mắt của Tiêu Chiến, cháu nhớ rất rõ, cậu ấy đã nhìn cháu rất lâu, hoặc là cậu ấy không quên cháu, hoặc là cậu ấy cuối cùng cũng đã nhớ ra." Vương Nhất Bác bóp nát lon bia rỗng trong tay, ném vào thùng rác bên cạnh.

"Tiêu Chiến rất thông minh, thông minh giống như hồi còn nhỏ vậy, trí nhớ của cậu ấy rất tốt."

Vương Trịnh lặng lẽ nhìn hắn, cười một cái: "Vậy định lúc nào thì nối lại tình bạn với bạn chơi thời mẫu giáo của cháu đây?"

Vương Nhất Bác lại cúi đầu xuống, đồng thời cụp mi mắt, hắn đã mất 6 năm mới cùng Vương Trịnh chuyển về và lại chuyển đến trường số 6, nhưng từ ngày nhập học, hắn nhìn thấy Tiêu Chiến ở cổng trường, Tiêu Chiến đối với hắn vẫn luôn là sự xa lạ và lạnh nhạt hoàn toàn, hắn cảm nhận được sự chống đối rõ ràng từ Tiêu Chiến.

Vương Trịnh thấy hắn im lặng, liền đứng dậy khỏi ghế, vỗ vai Vương Nhất Bác: "Tôi lên ngủ đây, tối nay cháu ngủ ở đây à? Ngày mai dậy nổi không?"

"Đúng rồi," Vương Trịnh như nhớ ra điều gì, dừng lại quay lại, Vương Nhất Bác nhìn anh, Vương Trịnh nói: "Mẹ kiếp, đừng gây chuyện cho tôi nữa, tôi hỏi cháu, chuyện theo đuôi gì đó, cháu thực sự muốn thay cho bạn thanh mai trúc mã của cháu quản lý sao?"

Vương Nhất Bác không nói gì, nhưng cũng không phủ nhận.

Vương Trịnh bất lực xoa xoa thái dương: "Nhét cháu vào trường danh giá, ngày nào cháu cũng đi học mà cứ như đi đánh giặc vậy, trên con đường ra khỏi cổng trường luôn có camera giám sát chứ? Vài người đó cháu tìm cách khoanh vùng ra, tôi sẽ giúp cháu xử lý, nếu là tay quen, thì xem có thể đưa vào đồn cảnh sát ở hai ngày không, cháu đừng nhúng tay vào nữa, cháu vẫn là học sinh, có thể ngoan ngoãn chút không."

Vương Nhất Bác nhìn anh ta, không nói gì.

Vương Trịnh trừng mắt nhìn hắn, sau đó vẫy tay đi ra ngoài: "Không được uống bia nữa, mau đi ngủ đi."

...

Sáng thứ năm, Tiêu Chiến cho mèo ăn xong từ đằng sau núi trở về, trong lớp vẫn không có nhiều người, trận mưa đêm qua không những không tạnh mà còn đổ lớn hơn vào nửa đêm.

Sáng sớm đi cho mèo ăn, mèo chó đều trốn ở những nơi tránh mưa không chịu ra ngoài, nhưng bữa sáng trong hộc bàn của Tiêu Chiến vẫn không ngừng.

Mưa lớn che khuất ánh sáng mặt trời, xung quanh một mảnh tối tăm.

Trước khi vào lớp, Tiêu Chiến treo ô ở hành lang, nhưng cánh tay đột nhiên bị ai đó đập mạnh một cái, đợi cậu kịp phản ứng lại, Hồ Thành đeo cặp sách bên cạnh đã nở một nụ cười xấu xa với cậu, Hồ Thành chống tay chặn lại phía bên kia của Tiêu Chiến, nói: "Câm, điếc, đần, nhìn thấy mày tao đột nhiên nhớ ra, lớp trưởng bảo tao trong tuần này phải xin lỗi mày.”

"Vậy thì nghe đây, tao xin lỗi mày ngay bây giờ, xin lỗi nhé, Tiêu Chiến, xin lỗi xin lỗi nhé, tao cảm thấy vô cùng tội lỗi, mấy đêm nay tao đều không ngủ được vì cảm thấy tội lỗi, làm sao tao có thể chia sẻ thư tình của mày với cả lớp chứ, người câm cũng có quyền được yêu, những người bình thường như bọn tao nên hiểu điều này."

Tiêu Chiến hoàn toàn chìm trong bóng tối, hòa cùng bầu trời ảm đạm bên ngoài, lặng lẽ như một cái bóng, không hề cử động.

Hồ Thành to cao hơn Tiêu Chiến, nhưng vẫn sợ Tiêu Chiến sẽ ra tay lần nữa, cậu ta lùi lại một chút, nói: "Sao thế? Mày lại muốn bóp chết tao à?"

Tiêu Chiến không trả lời, chỉ đứng yên tại chỗ, dùng đôi mắt đen láy nhìn cậu ta chăm chú, như thể đang quan sát đánh giá.

Hồ Thành lùi thêm hai bước, nhưng môi Tiêu Chiến đột nhiên cử động, như một nụ cười chưa hoàn thành, rất nhẹ, thoáng qua, như thể không nhịn được cười.

Hồ Thành chưa bao giờ thấy biểu cảm nào khác trên khuôn mặt Tiêu Chiến, nụ cười của Tiêu Chiến quá nhanh, cậu ta thậm chí không kịp nhìn rõ thì nó đã biến mất, cậu ta chỉ cảm thấy rất kỳ lạ.

Tim Hồ Thành đột nhiên đập nhanh hơn, tuần này cậu ta đã liên lạc với anh họ học trường nghề, cho anh họ xem vết hằn trên cổ mình, nói với anh họ rằng mình bị bắt nạt ở lớp.

Anh họ rất đề cao chỉ số thông minh, gần như nghe theo mọi lời cậu ta nói, chỉ vài câu đã thề sẽ trả thù Tiêu Chiến thay cậu ta, nhưng anh họ cũng khá ngu ngốc, tối hôm qua có cơ hội tốt như vậy, nhưng mấy người lại bị Tiêu Chiến nhốt trên sân thượng, hứng trọn một đêm mưa, đến sáng, cậu ta phải dẫn thợ mở khóa mới tìm được tòa nhà cũ hẻo lánh đó.

Anh họ và mấy người khác bị lạnh suốt một đêm, khi gặp lại vào buổi sáng thì run lẩy bẩy, nhưng vẫn quay sang an ủi cậu ta, nói rằng mấy ngày tới sẽ tiếp tục chặn đường Tiêu Chiến, nhất định sẽ dạy cho Tiêu Chiến một bài học, còn bảo cậu ta cứ yên tâm, rằng theo kế hoạch, họ đã đổ hết mọi tội lỗi lên tên Vương Nhất Bác kiêu ngạo kia.

Nhưng lúc này, khi đối mặt với đôi mắt của Tiêu Chiến, Hồ Thành đột nhiên bắt đầu cảm thấy lo lắng, đôi mắt của Tiêu Chiến đen láy, rõ ràng không có cảm xúc gì bên trong, nhưng Hồ Thành lại có cảm giác kỳ lạ rằng cậu biết tất cả.

Tiêu Chiến gạt cánh tay của Hồ Thành đang chặn bên cạnh, Hồ Thành lùi quá xa, nên cánh tay đó chỉ khẽ chạm vào bệ cửa sổ, Tiêu Chiến nhẹ nhàng gạt đi, cánh tay đó liền nặng nề buông thõng xuống.

Khuôn mặt Tiêu Chiến vẫn bình tĩnh như thường lệ, lặng lẽ bước vào lớp.

Nhưng Hồ Thành vẫn đứng ở hành lang, nhìn qua cửa sổ về phía bóng người ở góc lớp, cậu ta nhìn mãi, cuối cùng lấy điện thoại ra, bước nhanh vào nhà vệ sinh ở cuối hành lang.

Đầu dây bên kia là anh họ, giọng nói còn ngái ngủ, nhưng hành động nghe điện thoại rất nhanh, Hồ Thành vội vàng hỏi đầu dây bên kia: "Hôm qua, anh đã nói với thằng câm đó như thế nào, cậu ta có tin các anh là do Vương Nhất Bác thuê đến không?"

…

Buổi chiều, mưa vẫn chưa tạnh, mưa phùn, đã suốt cả một ngày.

Sau giờ học, Tiêu Chiến cầm ô đi về nhà, nhưng chưa đi được bao xa, cậu lại dừng bước.

Những chuyện xảy ra hôm qua khiến cậu bắt đầu nhạy cảm, vì vậy hôm nay, cậu đặc biệt nhận ra rằng có người đang theo dõi mình.