Năm 1992, một người đàn ông lên kế hoạch bay từ Nhật Bản đến Mỹ bằng 26 quả bóng bay. Ông được nhìn thấy lần cuối ở ngoài bờ biển Miyagi, Nhật Bản sau khi phát tín hiệu SOS. Điều gì đã xảy ra với Suzuki Yoshikazu ? 

Suzuki Yoshikazu (鈴木嘉和) sinh năm 1940 ở Tokyo trong một gia đình thợ sửa đàn piano. Sau khi tốt nghiệp đại học, ông làm việc cho Yamaha trong lĩnh vực sửa chữa đàn piano.

Vào những năm 80, ông bắt đầu kinh doanh nhiều lĩnh vực âm nhạc nhưng đều thất bại. Suzuki đang mắc nợ 500.000.000 yên (tương đương 5 triệu USD) và khi đối mặt với những kẻ đòi nợ, ông bất ngờ tuyên bố sẽ trả nợ bằng khinh khí cầu bay qua Thái Bình Dương.

Dự án 'Ảo vọng của Suzuki' lần đầu tiên xuất hiện tại một hội chợ năm 1989 ở Yokohama. Suzuki cần các nhà tài trợ nhưng vì hội chợ thất bại và không tạo ra sự quan tâm cần thiết, Suzuki trở nên tức giận và leo lên một tòa tháp cao 30 mét gần đó trong trang phục của linh vật Burua-chan (ブルアちゃん) của hội chợ.

Một nhân viên khu hội chợ đã tìm thấy Suzuki và gọi cho 119 (số điện thoại của Sở cứu hỏa).

Sở cứu hỏa mang thang đến và cố gắng thuyết phục Suzuki trèo xuống. Suzuki từ chối và ở trên đỉnh tháp, tạo dáng ấn tượng cho đến khi bị cảnh sát kéo xuống và bắt giữ.

Sau đó, Suzuki được phép lắp đặt một chuyến đi khinh khí cầu tại hội chợ cho phép khách tham quan bay cách mặt đất từ 10 đến 20 mét.

Vào ngày 20 tháng 4 năm 1992, Suzuki buộc bốn quả bóng bay vào một chiếc ghế và đáp chuyến bay từ Ota, Tokyo đến bãi biển Kujukuri ở tỉnh Chiba—cách đó khoảng 60 km—bất chấp nỗ lực ngăn cản của cảnh sát địa phương. Vì làm rơi hai bao cát mỗi bao nặng 15kg, Suzuki vọt lên từ độ cao 400m đến 5.600m.

Cuối cùng, Suzuki đã hạ cánh xuống một ngôi nhà sau khi dùng bật lửa làm nổ một trong những quả bóng bay lớn hơn.

Mặc dù mái nhà và ăng-ten TV của chiếc khinh khí cầu tự chế bị hư hại, Suzuki vẫn tỏ ra không hối lỗi và nói với những người phỏng vấn rằng điểm đến tiếp theo của ông là Hawaii.

Sau đó, Suzuki được giới truyền thông mệnh danh là "Người đàn ông bóng bay" (風船おじさん).

-----------------------

Vào ngày 23 tháng 11 năm 1992, tại Hồ Biwa, Suzuki đã trình làng chiếc 'Fantasy', một chiếc máy bay với sáu quả bóng bay có đường kính 6 mét và 20 quả bóng bay có đường kính 3 mét được buộc vào một chiếc thuyền gondola bằng gỗ. Chiếc thuyền gondola được làm bằng linh sam do nó nổi trong nước và có chiều rộng 2 mét, chiều sâu 1 mét.

Suzuki đã mời các hãng tin giới thiệu chiếc Fantasy trong một chuyến bay thử nghiệm. Chỉ có Fuji TV tham dự do nhiều lần thất bại trong việc đạt được chuyến bay bằng khinh khí cầu.

Chiếc máy bay đã bay lên độ cao 120 mét trước khi hạ cánh.

Và bất ngờ vào lúc 4:20 chiều, Suzuki leo lên chiếc Fantasy và phóng đi.

Khi được hỏi sẽ đi đâu, Suzuki nói:

"Tôi sắp đi Mỹ (アメリカですよ)".

Theo tính toán của Suzuki, khi đạt độ cao 10.000m, ông có thể cưỡi dòng tia (jet stream) và hạ cánh xuống Mỹ trong vòng 40 giờ. Suzuki đã chuẩn bị bình oxy, thức ăn đủ cho một tuần, cảm biến GPS, máy đo độ cao, đồng hồ tốc độ, tín hiệu khẩn cấp cho lực lượng bảo vệ bờ biển, dù, phản xạ radar, điện thoại di động, bản đồ, áo khoác dày, chăn, một chiếc mũ bảo hiểm và kính râm cho chuyến đi không tưởng này.

Nhưng vì kế hoạch ban đầu của Suzuki là sử dụng sáu quả bóng bay lớn và 26 quả bóng bay nhỏ hơn nên chiếc Fantasy đã phải rất chật vật để bay lên. Ngoài ra, trước chuyến bay, một số quả bóng bay đã nổ và người ta thấy Suzuki đang cố gắng sửa chữa khẩn cấp bằng băng keo.

Suzuki đã phải nhanh chóng vứt bỏ các bình dưỡng khí và chấn lưu bên hông thuyền gondola, tất cả hai trăm chai rượu soju, để đạt được chiều cao.

Khi Fuji TV gọi điện cho Suzuki, ông ấy nói với họ, "Khi heli đang rò rỉ một chút nhưng tôi vẫn ổn" ("ヘリウムが少し漏れているが、大丈夫だ"). Suzuki gọi cho gia đình mình lúc 10 giờ tối và cập nhật cho họ theo giờ với những câu như: "Những quả bóng bay trông thật kỳ lạ", "Anh không bay đủ cao", "Anh đã ở trên biển", "Anh đang hút thuốc".

Suzuki nói với gia đình rằng Fuji TV không còn nhận cuộc gọi của ông nữa.

Lúc 6 giờ sáng, Suzuki gọi điện thoại di động cho gia đình và nói với họ rằng mặt trời buổi sáng rất đẹp và đừng lo lắng.

Đây là cuộc gọi cuối cùng của Suzuki. Điện thoại của ông không còn trong vùng phủ sóng.

Vào đêm ngày 24 tháng 11, một tín hiệu SOS đã được gửi đi. Lực lượng bảo vệ bờ biển Nhật Bản đã tìm thấy Suzuki ngoài khơi bờ biển Miyagi, phía đông Kinkasan. Suzuki vẫy tay với lực lượng bảo vệ bờ biển và dừng tín hiệu SOS.

Theo báo cáo của lực lượng bảo vệ bờ biển Nhật Bản, chỉ còn lại hai trong số bốn khinh khí cầu chính.

Lực lượng bảo vệ bờ biển tiếp tục quan sát Suzuki trong ba giờ tiếp theo nhưng vì Suzuki đã vẫy tay, tắt tín hiệu SOS và ném đồ xuống biển để giảm tải nên họ tin rằng Suzuki không gặp nạn và ngừng hoạt động cứu hộ.

Suzuki được nhìn thấy lần cuối khi đi về phía đông bắc với tốc độ 70 km/h ở độ cao 2.500 mét.

Không có liên lạc nào nữa sau đó.

Vào ngày 12 tháng 12, Lực lượng bảo vệ bờ biển Nhật Bản đã yêu cầu phía Hoa Kỳ, Canada và cả Nhật Bản theo dõi hành trình của Suzuki.

Ikeda Manabu (池田學), một chuyên gia về khí tượng học, nói với Asahi Shinbun rằng khả năng sống sót là rất thấp. Do chất liệu của bóng bay được sử dụng, chúng sẽ mất khoảng 10% khí heli mỗi ngày. Suzuki chắc chắn sẽ hạ cánh xuống nước sau đó.

Những người khác đều đồng ý. Công ty chịu trách nhiệm tạo ra bóng bay của chiếc Fantasy đã tuyên bố trong một cuộc phỏng vấn rằng bóng bay của họ không dùng để bay và không có gì đảm bảo rằng bóng bay sẽ duy trì hình dạng và hoạt động ở độ cao lớn. Một nhà hải dương học của Đại học Khoa học và Công nghệ Hàng hải Tokyo đã đưa ra giả thuyết rằng nếu Suzuki hạ cánh xuống vùng biển ngoài khơi Miyagi, ông ta sẽ trôi về phía Alaska. Nếu ông ta đổ bộ gần Quần đảo Aleutian, dòng hải lưu Oyashio sẽ đưa Suzuki đến bờ biển Nhật Bản.

Theo luật dân sự Nhật Bản, một người mặc nhiên bị tuyên bố là đã chết sau 7 năm mất tích. Mặc dù mất tích vào năm 1992, Suzuki được tuyên bố là đã chết vào giữa năm 1999.

Thi thể của Suzuki chưa bao giờ được tìm thấy.