Người ở.

Hè này, bố đi công tác xa, mẹ phải thuê người giúp việc. Nó tên Tuyết, chỉ chạc tuổi tôi, nhưng rất siêng năng. Thấy tôi hay đi học thêm, nó có vẻ ngạc nhiên lắm. Nhất là khi thấy tôi xin mẹ tiền học, nó đứng ngẩn người nhìn. Có lần, nó hỏi:

-Mỗi tháng hè Minh học hết bao nhiêu?

Tôi chẳng nhớ, nên nói đại:

-Khoảng vài trăm nghìn.

Nó thè lưỡi:

-Khiếp! Học những gì mà hết nhiều tiền thế?

-Nhiều lắm. Học ôn lớp cũ, học chương trình lớp mới, học nâng cao, mở rộng. Rồi tiếng Anh, tiếng Pháp, học vẽ, học đàn, học võ...Học sinh thành phố chúng tớ phải toàn diện...

Nhìn nó há mồm ra ngồi nghe, tôi cảm thấy hãnh diện làm sao. Bất chợt, nói lại hỏi:

-Học nhiều thế, chắc Minh giỏi lắm nhỉ?

Á chà...Nó hỏi kiểu này thật khó trả lời. Tôi đành ầm ừ "tất nhiên" rồi lảng đi chỗ khác.

Một lần, nó tò mò xem vở tập làm văn của tôi rồi hỏi:

- Cậu tả con gì mà hay thế?

Có người khen văn mình hay, tôi sướng rơn. Hai cánh mũi đang phập phồng, nở to thì nó bật cười:

-A!... Cậu tả con lợn... buồn cười quá!

Thì ra là nó chê. Tôi nổi cáu:

-Cậu dám cười tớ à?

-Không! Không phải. Mình chỉ cười con lợn thôi! Lợn gì mà... nó đọc to - da nhẵn thín, mũi như cái ổ cắm điện, hai mắt tròn vo như hai giọt mực, còn hai tai nó mà làm nem chạo thì miễn chê... Hô hô ... nó chẳng giống lợn ở quê tớ tí nào cả!

-Giống ... thế nào được. Lợn thành phố nó khác lợn... nhà quê của cậu chứ.

Tôi nóng mặt, nói đại như vậy. Thế mà nó cũng ngạc nhiên, hỏi lại: "thế á?" rồi tròn mắt nhìn tôi. Nó có biết đâu là chưa bao giờ tôi được ngắm một con lợn thật. Có chăng cũng chỉ trên truyền hình, sách vở hay khi lợn đã thành những món béo ngậy trên bàn ăn rồi. Vì thế nên khi làm đề văn: "Tả con lợn nhà em", tôi bí quá, đành lấy chú lợn đất đựng tiền mừng tuổi ra để tả.

Để đứa ở che cười cũng bẽ mặt. Nhưng tôi lại cho nó ở quê, biết hơn tôi về lợn là đương nhiên, chứ môn khác xem... Thế là từ đó, cứ có nó bên cạnh là tôi đọc rõ to những chữ nghe oai oai như Hiđrô, Cácboníc...và nhất là tiếng Anh. Nhiều hôm, tôi cứ phải nhọn mồm, rung lưỡi phát âm, làm cho nó nhiều phen phải điếc tai!

Không ngờ, một lần, nó xem tờ kiểm tra toán của tôi rồi thốt lên:

-Ôi... toán mà cậu cũng bị xơi ngỗng ư?

Tôi giật tờ giấy trên tay nó, trừng mắt:

-Đây là toán học thêm, toàn loại nâng cao, khó cực kì chứ có phỉa đễ như toán ở nhà quê cậu đâu mà đòi nhiều điểm.

Tưởng là nó cũng tin như lần tôi giải thích về bài văn tả con lợn. Nào ngờ, nó phì cười:

-Eo ơi... toán nâng cao gì mà dễ thế?

Tôi ngạc nhiên hỏi lại:

-Cậu dám nói bái toán này dễ ư? Vậy thì giải đi.

Nó gật đầu rồi lấy bút giải, loáng cái đã ra đáp số giống như cô giáo chữa ở lớp. Đến nước này thì tôi cũng chẳng cần sĩ diện làm gì nữa, chỉ dặn nó, đừng để mẹ tôi biết mà ăn mắng.

Từ đó, tôi thực sự cảm phục và thân với Tuyết hơn.

*

* *

Năm học mới sắp đến, tôi thấy buồn vì sắp phải xa Tuyết. Nhưng tuyết lại tỏ ra vui lắm. Nó khoe với tôi:

-Minh ơi... Mình đã có đủ tiền để đi học tiếp rồi...

Thấy tôi không hiểu, Tuyết giải thích:

-Nhà mình chỉ đủ tiền cho em mình đi học thôi. May mà mình tìm được việc làm trong hè, mới có tiền cho năm học tới... Mình mừng lắm...

Tôi không ngờ đợc một người như Tuyết lại phải làm người ở để kiếm tiền mới được đến lớp. Chẳng bù cho tôi, cái gì cũng có nhưng...

Tuyết bỗng bùi ngùi :

-Về nhà, mình rất nhớ bạn và...

Theo ánh mắt của Tuyết, tôi nhìn lên giá sách, thầm thấy xấu hổ vì khối cuốn mình chưa đọc. Biết Tuyết vẫn ao ước có nhiều sánh như mình, tôi kéo nó lại giá sách:

-Tuyết thích quyển nào tớ cũng tặng...

Tuyết cảm động:

-Minh tốt quá... Nhưng mình chỉ lấy những quyển mà bạn đã đọc thôi. Nhưng mà... - Tuyết bỗng trở nên e ngại - Mình phải xin phép mẹ đã chứ.

Tất nhiên rồi. Tôi vội đi tìm mẹ. Nghe tôi nói, mẹ xúc động, khen tôi :

-Đó là việc làm tốt nhất của con trong hè này. Minh này... Nhân dịp này, hai mẹ con mình sẽ cùng về quê thăm Tuyết. Con đồng ý không?

-Ôi! Thế thì quá tuyệt!

Tôi mừng quá, vội chạy đi báo tin vui này cho Tuyết.

d99cf3&]T