Chương 3: Cạm Bẫy Trong Đêm
Khi màn đêm buông xuống, lâu đài Ardyn chìm trong ánh đèn lung linh. Dưới bầu trời sao, không khí trở nên se lạnh, nhưng bên trong lâu đài, những ngọn nến và lò sưởi ấm áp đã xua tan cái lạnh giá của mùa đông.

Công chúa Elara đang đứng bên cửa sổ phòng mình, ngắm nhìn khu vườn hoàng gia từ trên cao. Ánh sáng từ những ngọn đèn dầu trong vườn tỏa ra một vẻ huyền ảo, khiến nàng cảm thấy như đang lạc vào một câu chuyện cổ tích. Nhưng nàng biết rõ rằng cuộc sống hoàng gia không hề giống một câu chuyện cổ tích mà nàng hằng mơ ước. Những âm mưu, toan tính và trách nhiệm đã biến giấc mơ ấy thành một hiện thực khắc nghiệt.

Cửa phòng nàng khẽ mở, và một người hầu gái bước vào, cúi đầu chào. "Thưa Công chúa, Hoàng tử Adrian muốn gặp nàng tại thư viện."

Elara quay lại, khẽ gật đầu. "Cảm ơn, ta sẽ đến ngay."

Nàng bước ra khỏi phòng, đi dọc theo hành lang dài dẫn đến thư viện. Tiếng bước chân của nàng vang vọng trong không gian yên tĩnh của lâu đài. Khi đến nơi, nàng thấy Adrian đang đứng bên kệ sách, chăm chú đọc một cuốn sách cổ.

"Chào buổi tối, Hoàng tử Adrian," Elara lên tiếng, giọng nàng nhẹ nhàng.

Adrian ngẩng đầu lên, ánh mắt anh ánh lên sự ấm áp khi thấy Elara. "Chào buổi tối, Công chúa Elara. Cảm ơn nàng đã đến."

Elara tiến lại gần, tò mò nhìn cuốn sách mà Adrian đang đọc. "Ngài đang đọc gì vậy?"

Adrian đóng cuốn sách lại, mỉm cười nhẹ. "Đây là một cuốn sách về lịch sử các vương quốc lân cận. Ta muốn hiểu rõ hơn về các quốc gia mà chúng ta đang cố gắng xây dựng hòa bình."

Elara gật đầu, cảm nhận được sự nghiêm túc và tận tâm của Adrian. "Ngài thật sự rất tận tâm với trách nhiệm của mình. Tôi ngưỡng mộ điều đó."

Adrian nhìn vào mắt Elara, ánh mắt anh trở nên sâu thẳm hơn. "Elara, ta mời nàng đến đây không chỉ để nói về sách vở hay trách nhiệm. Ta muốn nói chuyện về một mối đe dọa cụ thể mà chúng ta đang phải đối mặt."

Elara cảm thấy tim mình đập nhanh hơn. "Ngài đang nói về nhóm phản loạn sao?"

Adrian gật đầu, giọng anh trầm xuống. "Phải. Ta đã nhận được thông tin rằng họ đang lên kế hoạch tấn công trong đêm nay. Chúng ta cần phải cẩn trọng và đảm bảo an toàn cho tất cả mọi người."

Elara cảm thấy lo lắng nhưng cố gắng giữ bình tĩnh. "Ngài có kế hoạch gì để đối phó với tình huống này?"

Adrian bước lại gần Elara, ánh mắt anh đầy quyết tâm. "Ta đã ra lệnh tăng cường an ninh xung quanh lâu đài và các khu vực quan trọng. Nhưng ta muốn nàng được an toàn. Ta sẽ đích thân bảo vệ nàng."

Elara cảm thấy một sự ấm áp lan tỏa trong lòng khi nghe những lời nói của Adrian. "Cảm ơn ngài, Adrian. Tôi tin tưởng ngài."

Đúng lúc đó, một tiếng động lớn vang lên từ phía ngoài lâu đài, làm cả hai giật mình. Adrian nhanh chóng kéo Elara vào lòng, che chở cho nàng khỏi bất kỳ mối nguy hiểm nào có thể xảy ra. Một lính cận vệ xông vào, khuôn mặt anh ta tái nhợt vì lo lắng.

"Thưa Hoàng tử, nhóm phản loạn đã tấn công! Chúng đã xâm nhập vào khu vườn hoàng gia và đang tiến về phía lâu đài!"

Adrian nhìn lính cận vệ, ánh mắt anh rực lửa. "Báo động toàn lâu đài! Huy động tất cả lính gác và bảo vệ mọi lối vào. Chúng ta sẽ không để bọn chúng phá hủy hòa bình của chúng ta."

Lính cận vệ cúi đầu và nhanh chóng rời đi, để lại Adrian và Elara trong thư viện. Adrian nắm chặt tay Elara, ánh mắt anh đầy quyết tâm. "Elara, ta sẽ bảo vệ nàng. Hãy tin ta."

Elara gật đầu, lòng nàng tràn ngập sự lo lắng nhưng cũng đầy tin tưởng vào Adrian. "Tôi tin ngài, Adrian. Chúng ta sẽ vượt qua được thử thách này."

Họ nhanh chóng rời thư viện và tiến về phía sảnh chính, nơi mà các lính gác đang tập trung để đối phó với cuộc tấn công. Tiếng hô hào, tiếng vũ khí va chạm vang lên khắp nơi, tạo nên một bầu không khí căng thẳng và hỗn loạn.

Khi họ đến sảnh chính, một nhóm lính gác vội vàng chạy đến, báo cáo tình hình cho Adrian. "Thưa Hoàng tử, nhóm phản loạn đã tiến vào trong lâu đài. Chúng ta đang cố gắng đẩy lùi chúng, nhưng chúng rất đông và hung hãn."

Adrian gật đầu, ra lệnh cho các lính gác tăng cường phòng thủ và bảo vệ mọi lối vào. Anh không để lộ sự lo lắng, giữ vững sự bình tĩnh và quyết đoán. "Chúng ta phải bảo vệ lâu đài và mọi người bên trong. Không được để bất kỳ ai xâm nhập."

Elara đứng bên cạnh Adrian, cảm nhận được sự mạnh mẽ và quyết tâm của anh. Nàng biết rằng trong tình huống nguy hiểm này, sự kiên định và lòng dũng cảm của Adrian là điểm tựa vững chắc cho mọi người.

Bên ngoài sảnh chính, những tiếng động dữ dội càng lúc càng gần. Elara nhìn thấy các lính gác đang chiến đấu kiên cường, bảo vệ lâu đài khỏi sự xâm nhập của nhóm phản loạn. Nàng cảm thấy một nỗi lo sợ len lỏi trong tim, nhưng cũng không kém phần quyết tâm.

Đột nhiên, một tên phản loạn xông vào sảnh chính, vung kiếm tấn công. Adrian nhanh chóng rút kiếm và đối đầu với hắn. Cuộc đấu diễn ra nhanh chóng và ác liệt, nhưng với kỹ năng và sự dũng cảm của mình, Adrian đã đánh bại tên phản loạn.

Elara đứng gần đó, tim đập thình thịch khi chứng kiến cảnh tượng này. Nàng biết rằng cuộc chiến này không chỉ là về sức mạnh mà còn về tinh thần và lòng quyết tâm. Nàng cảm thấy mình cần phải làm gì đó để giúp đỡ.

"Adrian, tôi muốn giúp. Tôi không thể đứng yên nhìn mọi người chiến đấu mà không làm gì," Elara nói, giọng nàng kiên định.

Adrian nhìn Elara, ánh mắt anh đầy sự tôn trọng và cảm phục. "Elara, nàng rất dũng cảm. Nhưng ta không thể để nàng mạo hiểm. Hãy ở lại đây và an toàn."

Elara lắc đầu. "Tôi sẽ không đứng yên. Tôi có thể giúp bằng cách nào đó. Xin ngài hãy cho tôi một nhiệm vụ."

Adrian suy nghĩ một lúc, rồi gật đầu. "Được rồi. Hãy giúp ta chăm sóc những người bị thương và giữ an toàn cho mọi người trong sảnh chính. Nàng sẽ là nguồn động viên tinh thần cho họ."

Elara gật đầu, cảm thấy lòng mình tràn đầy quyết tâm. "Tôi sẽ làm hết sức mình."

Trong khi cuộc chiến vẫn đang diễn ra ngoài kia, bên trong lâu đài, Adrian và Elara cùng nhau bảo vệ những gì quý giá nhất. Và trong đêm tối ấy, họ đã chứng minh rằng lòng dũng cảm và tinh thần đoàn kết có thể vượt qua mọi thử thách và hiểm nguy.

                                          _End_