| Chương 1 |

***

Có lẽ có người sẽ nói rằng, trốn tránh người kia là được rồi, tội gì phải biến mình trở thành như vậy ?

Thế nhưng đã là sinh tồn thì không có nửa phần may mắn. Ta và hắn vốn nên là người dưng. Đời trước từ lúc sinh ra đến khi chết đi, mối liên hệ duy nhất giữa hai ta chính là khuôn mặt này. Tất cả những yêu hận kia đều là từ đó mà sinh. Vậy cứ dứt khoát hủy diệt sạch sẽ đi.

Ta cũng không thích cảnh máu thịt đầm đìa. Bàn tay này viết chữ rất đẹp, đàn cũng thực hay, cho dù là hủy dung cũng phải cực kỳ tinh tế.

Kéo là đồ mà mấy nha đầu trong phòng ta hay dùng. Xinh xắn sắc bén, bên trên còn vương một làn hương phấn son nhàn nhạt. Ta ngửi, đầu óc càng thêm thanh tỉnh. Một kéo từ đuôi tóc mai dọc theo dáng mặt gọn gàng lưu loát vẽ xuống tận cằm, tựa như vẽ một nét bút chu sa rực rỡ. Màu đỏ dị thường ấy bò tràn nửa mặt trái.

Ta nhìn qua nhìn lại. Sợ vết thương này sau khi khỏi rồi thì sẹo lại nhỏ quá. Thế nên đảo tay, lại thêm một đường đan chéo. Vết này hơi sâu mà lực còn mạnh, thiếu chút nữa lại vẽ đến huyệt thái dương rồi. Ta cũng chẳng muốn vừa sống lại mà đã đi quỷ môn quan lần nữa chỉ vì đâm rách thái dương .

Ta xem lại thật hài lòng, muốn mỉm cười với khuôn mặt máu me yêu dị trong gương một cái... Thế nhưng mới động khóe miệng một chút liền đau đến chảy cả nước mắt.

Trong đôi mắt đẫm lệ mơ hồ, ta dường như lại nhìn thấy bức họa kiếp trước. Gương mặt người trong tranh cười đến ôn nhu đa tình. Y bụm lấy khuôn mặt không còn mỉm cười nữa mà đầy vẻ không thể tin, máu tươi chảy ào ra giữa những đầu ngón tay, rồi gào lên thống khổ...

Sau đó ta liền ngất đi.

Chờ đến khi tỉnh lại lần nữa, ta thấy ngự y tới từ trong cung đang ngồi bên giường. Thấy ta đã tỉnh, lão thái y vốn đang định vươn tay sờ trán của ta liền ngừng lại: "Tỉnh?"

Ta giương mắt nhìn qua, mấy nha đầu trong phòng ta trên mặt đều vô cùng kinh sợ và lo lắng đang lén nhìn trộm qua hướng ta. Tổ phụ ngồi ở đầu giường thấy ta tỉnh lại liền vội vàng cúi xuống, hai bàn tay run rẩy treo trên đầu ta vừa muốn xoa lại không dám.

"Gia gia..."

"Ừ ừ! Ở đây...." Người khom lưng tiến lên hai tay cầm lấy tay phải của ta, trong mắt tràn đầy buồn đau.

Ta muốn khuyên người đừng đau lòng, thế nhưng ngẫm lại việc mình vừa mới làm ra, có lẽ ta chẳng có tư cách nói những lời ấy.

Rồi ta phóng mắt tới trên người ngự y.

Lão nhân gia hiển nhiên nhận ra ánh mắt chăm chú của ta, trên mặt bất động thanh sắc. Trong lòng ta thầm than: quả nhiên lão nhân trong cung đều đã thành tinh. Lão trước tiên không làm rõ tình huống, tuyệt đối không sợ nói sai cái gì. Đợi sau khi ta làm rõ chuyện, lại càng không cần lão nhiều lời.

Vậy nên chờ sau khi ta cùng lão hao hết lời khuyên tổ phụ rời đi, lại cho lui tất cả hạ nhân mới nói cho lão biết, mẹ ta đã chết như thế nào, vết thương trên mặt ta đây là vì sao mà có. Nếu không phải nguy hiểm tới tính mạng, thì cánh tay cứ nên giấu trong tay áo đi, không cần phải nói với người khác, chỉ càng làm tổ phụ thêm phiền lòng. Cứ nói là ta ra ngoài cửa bị choáng váng ngã dập đầu ở thềm đá nhọn trước cửa. Ngay cả cây kéo cũng không được nói ra. Miễn cho liên lụy đến đám nha đầu vô tội trong phòng phải chịu phạt.

Lão thái y tỏ vẻ đã hiểu. Trong phủ những môn hầu thế này, bệnh lạ nào hắn chưa thấy qua? Bởi vậy chỉ có thể thở dài hai tiếng, khuyên ta đừng quá khổ sở. Vết thương chưa bị nhiễm trùng đã là may mắn, nhất định phải gắng điều dưỡng. Lão trở về sẽ giúp ta nghĩ phương thuốc tiêu trừ vết sẹo.

Ta lắc đầu: "Cảm tạ, chỉ sợ có người thấy ta khỏe rồi khó tránh không làm ra chuyện gì khác. Ta đây thân nam nhân, không sợ không có ai lấy. Chẳng thà cứ treo lấy vết sẹo kia để cho những kẻ có tâm tư thì an tĩnh lại."

"Tam công tử tri thức sâu rộng, lại có lòng khoan dung, lão hủ bội phục. Chỉ là... bên phía Quốc Công gia....."

"Tổ phụ của ta dẫu gì cũng là đế sư hai triều. Vết sẹo này có tan hay không đều là ý trời. Người sao có thể cưỡng cầu? Huống hồ hôm nay ít nhiều còn nhờ có đại nhân vết thương này mới không trở nặng. Tạ ơn ngài còn không kịp nữa là."

"Ai ôi, công tử làm lão hủ tổn thọ mà... Nếu tâm ý công tử đã quyết, vậy lão hủ cũng không quấy rầy công tử nghỉ ngơi nữa. Ta phải trở về hồi báo với Quốc công gia, ngày mai sẽ trở lại tái khám cho công tử."

"Thứ cho ta không thể đứng dậy đưa tiễn rồi."

Lão thái y cất bước rời đi trong lòng ta liền thở phào nhẹ nhõm. Có lẽ có lão chu toàn, tổ phụ ta sẽ không đa nghi.

| Chương 2 |

***

Thoáng một cái ta đã trở lại cuộc sống này được hơn hai tháng. Mà hơn một tháng trong đó đều đã trôi qua trên giường bệnh. Trong thời gian đó phụ thân cũng qua thăm ta nhiều lần.

Kiếp trước bởi vì chuyện của mẫu thân nên ta không muốn tha thứ cho phụ thân. Về sau ông đại diện cho cả quốc công phủ đoạn tuyệt quan hệ với ta. Trong lòng ta ngoại trừ tức giận cũng không thực sự đau lòng nhiều. Những chuyện làm trước đấy vốn đã cân nhắc đến hậu quả, lòng ta cũng đã có sự chuẩn bị.

Ông là một người hành sự luôn rất cứng nhắc. Từ nhỏ đối xử với ta luôn nghiêm khắc có thừa, yêu thương lại không đủ. Nhưng ngươi nếu đã là con của ông ấy, lại là quốc công phủ đích tử thì ông ấy đối xử tuy có nghiêm khắc nhưng cũng không phải là không tốt. Ta đã làm ra chuyện bại hoại gia phong như vậy, ông ấy không muốn nhận ta nữa mới là bình thường.

Đời này ta sẽ không bởi vì thù hận mà đi đòi bù đắp cái gì, cũng sẽ không vì nó mà đi trả thù ai. Tựa như chuyện ta với hắn, giờ đây ta sẽ không trở thành chướng ngại trên con đường đăng cơ của hắn, cũng sẽ không vì lòng si tâm vọng tưởng vào thứ hạnh phúc mơ hồ kia mà đi níu kéo hắn.

Khi phụ thân đến thăm ta, mặt của ta đã kết vảy không còn đau như lúc đầu. Ta hé miệng cười cũng không cần phải thận trọng nữa. Nhưng hai vết sẹo dài kỳ dị khiến người khác sợ hãi như vậy thì bất kể ta có làm biểu tình gì có lẽ đều nhìn không thấy chỗ nào hay. Phụ thân ngồi trên tháp trước mặt ta, nhìn ta nửa ngày chẳng nói nên lời. Cuối cùng mới nặng nề thở dài: "Là cha không bảo vệ được cho ngươi."

Lời ấy là sao? Ta sửng sốt một chốc. Đại phu chẳng phải đã nói mặt ta là do bị đá nhọn đâm thành sao. Vì sao ông ấy lại nói như vậy?

Kinh ngạc trên mặt ta không chút nào là giả bộ.

"Đầu tiên là mẫu thân ngươi, hôm nay lại là ngươi. Cha hiểu rõ ngươi nhiều năm qua đã khổ cực. Cha đều biết... Thế nhưng ngươi cũng phải hiểu, cha cũng có chỗ khó xử của mình." Ông ấy nhìn ta, nắm lấy tay ta, bàn tay hơi run rẩy "Tỷ tỷ của nàng là hoàng hậu. Cha cũng là thái phó của Thái tử. Những thế lực dây mơ rễ má trong đó, kéo một sợi thôi là động đến toàn bộ..."

Ta vốn cho rằng trên cõi đời này sẽ chẳng còn điều gì có thể khiến mình kinh ngạc nữa, song nghe được những lời này lòng ta lại bắt đầu rét lạnh từng cơn.

'Nàng' trong lời ông ấy nói là nhị nương (mẹ kế) của ta, bà ta là biểu muội của hoàng hậu.

Năm ấy khi mẫu thân ta gả cho phụ thân, phụ thân ta còn chưa phải là thái phó của Thái Tử. Thái phó lúc bấy giờ là thúc công (ông chú bên mẹ) của ta. Sau khi mẫu thân ta chết đi, phụ thân ta liền lập tức giành lấy. Tiền căn hậu quả trong đó tựa như một sợi dây bằng vụn băng, đánh cho sống lưng ta vừa đau vừa lạnh buốt.

Nếu không phải ngày hôm nay ta bị hủy đi một bên mặt, lại suýt chút nữa nguy hiểm đến tính mạng thì xem ra ông ấy còn định tiếp tục gạt ta những chuyện xấu xa này.

Những lời chính nghĩa lẫm liệt ông ấy nói ra khi đuổi ta ra khỏi quốc công phủ kiếp trước tựa như vẫn còn bên tai, mà nay ông ấy hai thái dương bạc trắng tóc mai còn khiến cho ta cảm thấy từng cơn ác hàn: Trước khi chết mẹ ta bị độc dược hành hạ đến chết chết đi sống lại mà người này chỉ nói một câu 'rút dây động rừng' như vậy để khóc tang? Có từng nghĩ đến mẹ ta chết oan không có người báo thù? Mỗi đêm liệu có ngủ ngon giấc không?

"Kỳ Nhi..."

Làm gì mà gọi ta nhẹ nhàng như vậy? Chẳng nhẽ ta đây còn có thể yếu đuối đến độ bị hai câu ẩn ý của ông thổi bay nữa sao?

"Ngươi đừng không nói lời nào, trong lòng cha..."

Ta cúi đầu, chậm rãi sờ lên vết sẹo trên mặt: "Phụ thân hôm nay còn có việc gì muốn dặn dò con sao?"

"Thực ra... cũng có chút chuyện." Ánh mắt ông ấy vẫn nhìn ta, nhưng ta hoàn toàn không có ý nhìn vào mắt ông. Ta cảm giác được sự nghi ngờ cùng lúng túng của ông. Thế nhưng ta thật sự không còn tinh lực tiếp tục giả một bộ mặt bình thường cho ông ấy xem.

Còn nữa, mẫu thân ta đã chết nhiều năm. Lòng ta dù có đau thì lúc này vẫn không có năng lực làm gì cho bà. Tương lai vẫn còn dài, không cần phải khóc lóc kể lể trước mặt một người ta khinh thường.

"Nếu bây giờ ngươi lại đến Văn Anh điện làm thư đồng, chỉ sợ làm các chủ tử mất hứng..." Thấy ta không đến xỉa gì đến mình, ông ấy đành phải tự nói tiếp.

Ha ha, đúng là hiếm có hiếm có. Kiếp trước ta lớn như vậy mà ông ấy chưa từng để ý qua suy nghĩ của ta bao giờ. Bao nhiêu lần bất kể thất lễ trước mặt mọi người, muốn mắng thì mắng, muốn đánh thì đánh. Nhờ đó lại được cái tiếng nghiêm phụ. Đáng tiếc ta đây cũng chẳng phải một đứa con biết điều. Mà nay chẳng qua là trên mặt có thêm hai đường, không chỉ có thể vu tội cho Nhị nương, còn có thể khiến ông ấy ở trước mặt ta phải dè dặt hơn một chút.

Nếu khuôn mặt này là do ta tự rạch thì ta cũng chẳng cần phải kiêng kị gì nữa, cứ dứt khoát nói thẳng những lời ông ấy muốn nói đi: "Bộ dạng này của con quả thực không thích hợp đi theo chủ tử, ai đụng phải cũng không thể vui vẻ."

"Kỳ nhi..." Phụ thân nhíu chặt mày, cũng không biết là bất mãn gì với ta.

Chẳng qua ta sẽ biết nhanh thôi, hơn nữa cũng tương đối đau đầu...

"Chung quy cũng là người làm cha ta đây có lỗi với hai mẹ con ngươi. Nghĩ đến nhà chúng ta ba đời đế sư, ngươi thân là đích tử trong phủ, ta cũng tuyệt đối không thể bỏ lại ngươi. Nếu ngươi không thể đi theo chủ tử thì cứ theo ta." Giọng điệu ông quả quyết, cứ như quyết tâm hạ quyết định gì. Ta nghe được có chút sửng sốt.

"Phụ thân..."

"Ngươi làm thư đồng của ta, sau khi tiến cung không cần hầu hạ chủ tủ cũng có thể nghe giảng. Tương lai có thể đề tên trên bảng vàng hay không còn do chính ngươi. Từ xưa đến nay cũng chưa từng nghe nói qua hiền thần vì dung mạo mà không làm được hiền thần."

"Con đã hiểu."

Ông ấy đã nói như vậy, nếu ta còn từ chối thêm thì có vẻ làm bộ. Cho dù ông ấy có nghi ngờ, chỉ sợ mấy ngày qua còn thương tiếc con cái mà quên mất, thêm nữa sẽ nhớ tới, còn nói ta viện cớ lười biếng. Cố ý chụp cho ta cái mũ lên đầu.

Ngược lại có khuôn mặt này, ta hoàn toàn không sợ cùng người kia gặp lại. Nghĩ đến hắn lòng ta tựa như bị đục ra một hố vực sâu, hai đường vết thương trên mặt dường như cũng nứt ra.