Ta liên tục gặp ác mộng mấy đêm liền. Những giấc mộng này rất chân thật, Tư Mã Cẩn Du và Tần Mộc Viễn thay nhau ra trận, lúc thì nói muốn cùng ta đời đời kiếp kiếp, lúc lại vừa bóp cổ ta vừa nói chết liền có thể vĩnh viễn cùng nhau ở một chỗ.

Mỗi ngày, khi tỉnh dậy, ta đều thấm đẫm mồ hôi lạnh.

Lê Tâm nghĩ ta lo lắng huynh trưởng cùng cha nương bất hòa, nên ba lần bốn lượt khuyên giải, an ủi ta. Có lẽ do nhiều đêm không được ngủ ngon, nên sắc mặt của ta không được tốt cho lắm.

Lê Tâm chú ý tới, liền nói:

"Hay là thỉnh Thẩm công tử qua đây được không ạ?"

Nhắc đến Thẩm Hoành, ta liền nhớ tới lời cảnh cáo của Tư Mã Cẩn Du. Thẩm Hoành không tranh giành quyền thế, lại không tham gia vào tranh giành đảng phái của bọn họ, cũng không biết Thẩm Hoành chọc chỗ nào của hắn. Nhưng mà Tư Mã Cẩn Du từ trước đến nay đều không hành xử theo lẽ thường, ta cũng không mong Thẩm Hoành sẽ vì ta mà chết nơi đất khách quê người.

Thẩm Hoành có thể nấu đồ ăn rất ngon, còn biết ủ rượu nho, điều quan trọng là cầm kỹ của hắn cao hơn Dịch Phong.

Nếu Thẩm Hoành chết, ta sẽ phải tốn nhiều công sức mới có thể tìm được một người sư phụ như vậy nữa.

Chắc chắn trong Vương phủ có người của Tư Mã Cẩn Du, nhớ tới thích khách lần trước, ta nói với Lê Tâm:

"Không cần, sau này ít nhắc tới sư phụ trước mặt ta."

Lê Tâm kinh ngạc hỏi:

"Sao vậy ạ?"

Ta không đáp lại, làm biếng ngáp một cái. Lê Tâm đến gần, nhỏ giọng nói:

"Có phải Quận chúa cãi nhau với Thẩm công tử?"

Ta liếc Lê Tâm một cái.

Lê Tâm bỗng nhiên căm giận nói:

"Quận chúa, có phải Thẩm công tử không chịu trách nhiệm với người hay không? Người Bắc triều bọn họ xem thường người Nam Triều chúng ta phải không? Quận chúa của chúng ta thông tuệ động lòng người, chim sa cá lặn, tu hoa bế nguyệt, khuynh quốc khuynh thành, chỗ nào không xứng với người Bắc triều chứ?"

Ta càng nghe càng thấy thái quá, hỏi:

"Có ý gì?"

"Lần trước muội gặp Lan Phương cô cô, Lan Phương cô cô không cẩn thận nói ra hết rồi."

Lê Tâm nhìn trái nhìn phải một cái, tiếp tục nhỏ giọng,

"Quận chúa, chuyện này người đừng nói là muội kể cho người biết đó."

Ta gật đầu,

"Muội nói đi."

Lê Tâm nói:

"Lan Phương cô cô nói Vương gia có ý muốn gả người cho Thẩm công tử."

Ta vừa nghe, cảm thấy chuyện này cực kỳ hoang đường.

"Nương của ta nói sao?"

"Lan Phương cô cô nói, nàng hầu hạ Vương phi nhiều năm, nên từ nét mặt của Vương phi mà đoán, thì Vương phi cũng mở cờ trong bụng[1] với chuyện này."

[1] Mở cờ trong bụng: ví trạng thái hết sức hân hoan, vui sướng trong lòng.

Lê Tâm cười đùa một tiếng, lại nói:

"Quận chúa, theo suy đoán của muội thì không lâu nữa người sẽ được làm tân nương rồi. Không biết Thẩm công tử sẽ quay về Bắc triều hay ở lại Nam Triều đây."

Ta bỗng nhiên nhớ tới sự thay đổi thái độ của nương đối với Thẩm Hoành mấy ngày nay, mới bắt đầu thì nương đặc biệt không muốn gặp Thẩm Hoành, hiện tại thì mỗi khi nhắc tới Thẩm Hoành, nương đều luôn cười tủm tỉm, biểu cảm trong ánh mắt thấy thế nào cũng giống như cảnh mẹ vợ đánh giá con rể tương lai.

Rốt cuộc chuyện gì đã khiến nương thay đổi?

Ta nghĩ, câu trả lời không thể không liên quan tới cha. Từ khi nghênh đón Thẩm Hoành vào phủ, cha đã cực kỳ tôn sùng Thẩm Hoành, từng lời từng câu đều không giấu được sự kính phục cùng hài lòng, mặc kệ Thẩm Hoành làm cái gì, dù là chuyện hoang đường, thì cha cũng sẽ nói cao nhân làm việc đều có phong phạm của cao nhân.

Nhưng mà... dù cao nhân có cao tới đâu, thì cha cũng không nên hồ đồ đến mức đến con gái cũng đưa ra ngoài chứ.

Ta nhướn mày, nhìn thẳng Lê Tâm:

"Nhớ kỹ, không cho phép nói cho người khác biết."

Dứt lời, ta đứng dậy từ ghế Quý phi, khoác áo choàng, rồi rời khỏi viện của ta.

Đi không lâu liền gặp gã sai vặt hầu hạ cha, gã sai vặt đang muốn thi lễ với ta, ta khoát tay miễn, sắc mặt không tốt hỏi:

"Cha ta đang ở đâu?"

Gã sai vặt nói:

"Bẩm Quận chúa, Vương gia đang ở trong đại sảnh..."

Ta nghe thấy hai chữ "Đại sảnh", cũng không chờ gã sai vặt nói xong liền vội chạy tới đại sảnh. Sắp Trung thu, hoa Quế trong Vương phủ đã nở rồi, mùi thơm của hoa Quế lan toả trong không khí dọc theo đường chạy, nhưng ta không có thời gian để thưởng thức.

Khi đến đại sảnh, có hai cái gã sai vặt đang canh giữ ngoài cửa. Chắc là vẻ mặt của ta không tốt nên dọa bọn họ, bọn họ ngay cả thi lễ cũng quên, ta trực tiếp đá văng cửa ra, vội xông vào, nhìn người đối diện là cha đang ngồi trên ghế gỗ mộc hương thưởng thức trà mà nói:

"Cha, cha không thể đem con gả cho sư phụ, con không muốn!"

Sắc mặt của cha đột nhiên thay đổi, ánh mắt vội vàng nhìn sang phía bên phải sau lưng ta, ta cũng không thèm để ý, nhanh chóng nói hết trước khi cha kịp lên tiếng.

"Cha quên rồi sao? Thẩm Hoành là sư phụ của con, một ngày làm thầy, cả đời làm cha,"

Nhớ tới Thẩm Hoành không thích ta nói câu này, ta lại nói:

"Mặc dù không phải cả đời làm cha, thì cũng cả đời làm huynh. Ở trong lòng của A Uyển thì sư phụ cũng giống như cha và huynh trưởng. Sao cha có thể không để ý đến luân thường đạo lý mà đem con gả cho sư phụ? A Uyển không cần gả cho sư phụ."

Kỳ thật gả cho ai cũng không sao, nhưng Thẩm Hoành không giống họ.

Trong cảm nhận của ta thì Thẩm Hoành giống như người thân vậy, bảo ta gả cho Thẩm Hoành, có khác gì bảo ta gả cho huynh trưởng? Nghĩ tới chính mình phải loạn luân với huynh trưởng, làm ta vừa sợ vừa muốn buồn nôn ở trong lòng.

Sợ cha quá mức tôn sùng Thẩm Hoành nên ta đành phải nói một lời thật nặng.

"Nếu cha không đáp ứng A Uyển, vậy A Uyển tình nguyện đi tìm cái chết!"

Cha đập bàn, mặt xanh mét. Ta quen thuộc tính tình của cha, kế tiếp cha chắc chắn sẽ chửi bới ta một chút, nhưng ngoài dự kiến của ta là ánh mắt của cha lại nhìn về phía bên phải ở sau lưng ta, vẻ mặt lúc này thêm vài phần kích động cùng xấu hổ.

Ta cuối cùng cũng chú ý tới, nhìn theo ánh mắt của cha thì thấy Thẩm Hoành vừa rồi ở trong miệng đang cầm quyển sách trong tay, năm ngón tay thon dài trắng bệch, gân xanh nổi lên, xem ra Thẩm Hoành đã ngồi ở đó được một lúc rồi.

Vẻ mặt của Thẩm Hoành thất hồn lạc phách[2], màu sắc của khuôn mặt có thể sánh với bức tường phía sau lưng hắn.

[2] Thất hồn lạc phách: hồn bay phách lạc, hết hồn hết vía.

Ta cũng không kinh ngạc với biểu cảm này của Thẩm Hoành, hắn chắc chắn cũng không biết cha có suy tính như vậy. Trong lòng ta rất vui mừng, bây giờ có người chung phe với ta, càng có thể đúng lý hợp tình gạt bỏ ý niệm hoang đường trong đầu của cha ra.

Lông mày nhướn lên, ta gọi một tiếng "Sư phụ", rồi đi tới kéo Thẩm Hoành qua, khi không cẩn thận chạm vào ngón tay của Thẩm Hoành thì ta không cầm được sự kinh hãi, tuy nói sắp đến Trung thu, nhưng ngón tay của Thẩm Hoành lại lạnh lẽo như nước hồ đóng băng vào tháng Chạp[3], lạnh đến mức ta không nhịn được phải co rúm người lại.

[3] Tháng Chạp: tháng 12 Âm lịch.

Ta cùng Thẩm Hoành đứng ở trước người cha, cha im lặng, không nói lời nào.

Ta mở miệng nói:

"Cha có điều không biết, sư phụ đã có người trong lòng rồi, tục ngữ đã nói thà phá bỏ mười toà miếu cũng không nên phá huỷ một cuộc hôn nhân, cha tội gì phải loạn điểm Uyên ương[4] chứ? Cần gì phải phạm vào sai lầm lớn của thiên hạ để cho con và sư phụ cùng làm loạn luân thường đạo lý chứ? Con biết cha lo lắng hôn sự của con sẽ bị Thái tử và Tam hoàng tử lợi dụng, con cũng hiểu cha vất vả tâm sức để giúp con tránh xa vòng xoáy tranh đấu của triều đình. Nhưng nam nhân trong thiên hạ còn ngàn vạn người, cha không thể vì A Uyển mà hủy cả đời của sư phụ được."

Ngừng một chút, ta nhớ tới những lời Thẩm Hoành đã nói lúc trước khi ở trong sơn động, mắt ta sáng lên, rất đúng lý hợp tình nói:

"Cha, cha có điều không biết, trước đây sư phụ đã từng đồng ý với con là sau này sẽ ở chung một chỗ với con, rồi tìm cho con một sư nương biết thương con nữa."

[4] Loạn điểm Uyên ương: thành ngữ Trung Quốc mang ý vợ chồng kết hôn sai người hay lung tung phối hợp nhân duyên.

Cha kinh nghi[5] nhìn Thẩm Hoành.

[5] Kinh nghi: ngạc nhiên nghi ngờ.

Thẩm Hoành im lặng không nói, khuôn mặt cực kỳ cứng ngắc, môi hơi nhợt nhạt.

Ta nói:

"Cha xem kìa, cha loạn điểm Uyên ương làm sư phụ tức giận đến ngay cả nói cũng không nói ra được. Nếu cha thật sự yêu thích sư phụ thì nhận người làm nghĩa tử cũng được mà."

Ta nhìn Thẩm Hoành,

"Sư phụ, người cảm thấy đề nghị của A Uyển như thế nào?"

Nét mặt của Thẩm Hoành bi thương, làm như không nghe thấy lời ta nói, hồi lâu sau vẫn không trả lời ta.

Cha tức giận đập bàn nói:

"Ta đang bàn chuyện chính sự với sư phụ của con, con chưa được cho phép đã xông vào, càn quấy! Quá càn quấy rồi! Đi ra ngoài! Về viện của con đóng cửa suy nghĩ lỗi lầm nửa tháng! Không được rời đi nửa bước!"

Vẻ mặt của cha rất dọa người, ta run lên, lui lại mấy bước rồi trốn ở sau lưng Thẩm Hoành.

Dạo này tính tình của cha nóng nảy hẳn, hay cùng huynh trưởng ầm ĩ rồi thích đập bể đồ vật. Dù sao Thẩm Hoành cũng ở đây, cha cũng phải chú ý, sẽ không giận đến nóng đầu rồi ném chén trà vào người ta.

Ta nhô đầu ra, nói:

"Cha không đáp ứng con thì con không đi đâu."

Có Thẩm Hoành che ở trước người, ta mới không sợ đâu.

Cha thật sự tức giận đến râu cũng dựng đứng, ta chớp mắt,

"Cha đáp ứng A Uyển thì A Uyển sẽ lập tức trở về suy nghĩ lỗi lầm ngay."

"Con..."

Cha cầm chén trà lên, ta sợ tới mức vội rụt đầu về.

Lúc này, Thẩm Hoành cuối cùng cũng mở miệng,

"Vương gia, Quận chúa còn nhỏ tuổi, nhất thời nghịch ngợm mà thôi. Vương gia không nên nóng giận, còn chuyện..."

Cánh tay của Thẩm Hoành giật giật, ta cảm giác được Thẩm Hoành đang ra hiệu với cha, chẳng qua ta không hiểu nó mang ý nghĩa gì.

Ta nhô đầu ra, cơn giận trên mặt cha đã giảm xuống, ánh mắt nhìn ta rất có ý tiếc nuối rèn sắt không thành thép, nhưng rất nhanh lại thành vẻ mặt bất đắc dĩ, nói:

"Thôi, chuyện này sau này nói sau."

Ta biết cha đã nhượng bộ, sau này nhắc lại cũng đỡ hơn lúc này liền đem ta gả cho Thẩm Hoành.

Ta cười hì hì, nói:

"Cha anh minh."

Mắt thấy sắc mặt của cha sắp có xu hướng đen lại, ta vội nói:

"A Uyển về suy nghĩ lỗi lầm ngay ạ."

Sau khi rời khỏi đại sảnh, tâm tình của ta tốt lên hẳn, cuối cùng cũng gạt bỏ được suy nghĩ hoang đường trong đầu của cha ra rồi.

May mà ta đi trước một bước, nếu không thì thật sự phải gả cho Thẩm Hoành rồi, vậy thì quá đáng trách mà.

Lúc nãy không rảnh thưởng thức hoa Quế, hiện giờ có tâm tình, ta thong thả bước chân vừa đi vừa ngắm hoa cỏ sắc Thu. Mới không được bao lâu, bỗng nhiên giọng nói của Thẩm Hoành vang lên ở sau lưng,

"A Uyển..."

Ta quay đầu nhìn, cười tủm tỉm gọi "Sư phụ". Nhớ tới lời của Tư Mã Cẩn Du, ta vội vàng nhìn ngó chung quanh, khi không có phát hiện người nào thì ta mới an tâm đi tới,

"Sư phụ, người đừng trách cha con, chắc do dạo này cha hay cãi nhau với huynh trưởng nên hơi hồ đồ mà làm chút chuyện loạn thất bát tao[6] như vậy."

[6] Loạn thất bát tao: thất điên bát đảo: bừa bãi, lung tung, lộn xộn.

Vẻ mặt của Thẩm Hoành thản nhiên như không muốn nhắc đến chuyện này. Lá Thu rơi xuống, ta nhìn cảnh này cũng cảm thấy bóng dáng của Thẩm Hoành hơi pha chút tịch mịch thê lương. Ta nói:

"Sư phụ có thể yên tâm, nếu cha thật sự ép buộc người cưới con thì người chỉ cần về Bắc triều là được."

Ánh mắt Thẩm Hoành nhìn ta như hàm chứ thiên ngôn vạn ngữ, còn có cảm xúc ta xem không hiểu.

"Sư phụ, người bị sao vậy?"

Dừng một chút, ta lại nói:

"Có phải Thái tử đã làm gì người rồi?"

Nói câu này xong, ta lại vội hỏi:

"Sư phụ, thích khách lần trước người đã tra ra chưa?"

Giọng nói của Thẩm Hoành rất khàn,

"Là người của Thái tử."

Ta cân nhắc, rồi đem lời Tư Mã Cẩn Du đã nói vào ngày đó kể hết cho Thẩm Hoành nghe, cuối cùng, ta thở dài:

"Nhất định là kiếp trước con đã làm nhiều việc thương thiên hại lý[7] nên kiếp này mới bất hạnh như vậy."

[7] Thương thiên hại lý: hình dung việc làm tàn nhẫn, táng tận thiên lương.

Ta biết sư phụ là cao nhân, nhưng dù sao Tư Mã Cẩn Du cũng là Thái tử một nước, nếu Tư Mã Cẩn Du thật sự muốn đối phó Thẩm Hoành, thì quả thật dễ như trở bàn tay. Ta nói:

"Thái tử là người âm tình bất định[8], người đừng dây dưa với hắn."

[8] Âm tình bất định: cảm xúc không ổn định, thay đổi thất thường khiến người khác không thể đoán được.

Thẩm Hoành kinh ngạc nhìn ta,

"A Uyển đang lo lắng cho ta?"

Ta cười hì hì nói:

"Người là sư phụ của con, con thân làm đồ đệ tất nhiên phải lo lắng cho sư phụ rồi. Nếu sư phụ đi thì ai tới đánh đàn cho A Uyển nghe chứ?"

Vẻ mặt mong chờ của Thẩm Hoành thay đổi thành ảm đạm, cuối cùng lại đổi thành vẻ mặt kiên định, như người rơi xuống nước ôm lấy cây gỗ cứu mạng cuối cùng.

"... Cũng tốt."

Cũng tốt? Tốt cái gì?

Thẩm Hoành nhẹ giọng nói:

"A Uyển không cần lo lắng, thời gian này Tư Mã Cẩn Du sẽ không rảnh để ý đến con, con cứ an tâm chăm sóc bản thân, không cần suy nghĩ nhiều."