Tiêu Việt là tục danh[1] của cha ta, nghe thấy có người mắng cha làm ta vô cùng kinh ngạc.

[1] Tục danh: tên do cha mẹ đặt từ nhỏ, sau khi trưởng thành thường được gọi thay bằng tên khác và "kiêng" không nhắc đến.

Bích Dung khẩn trương kéo tay ta.

"Quận chúa, là giọng nói này ạ."

Ta nhìn bốn phía, giọng nói đó quả thật là truyền từ dưới chân lên. Ta biết trong vườn Đào có mật đạo, nhưng lại không biết có người ở trong mật đạo. Mà nghe giọng điệu của hắn, thì hình như hắn đã kết thù với cha rất nhiều năm rồi.

"Quận chúa, chúng ta nên làm gì bây giờ?"

Sống trong Vương phủ đã nhiều năm, ta cũng biết cha từ một dân thường đi lên thành Vương gia khác họ, để vượt mọi chông gai trên con đường này, thì tự nhiên trong tay cha sẽ phải có chỗ không sạch sẽ. Phủ đệ nào mà không có một ít chuyện bí mật chứ?

Ta không cẩn thận đụng vào một góc của bí mật, cũng không có lòng đi tìm hiểu người bị giam trong mật đạo cuối cùng là ai.

Ta suy nghĩ một chút,

"Trở về thôi, coi như việc này chưa từng xảy ra."

Nghĩ đến Bích Dung cũng là người thông minh, nàng nhanh chóng bình tĩnh lại,

"Dạ vâng, Quận chúa."

Hôm sau, ta liền viện cớ bị bệnh từ chối gặp khách, Vương phủ tạm thời thanh tĩnh yên lặng. Tiểu tuyết[2] bay phất phơ liên tục những ngày qua cuối cùng cũng ngừng, trong viện đọng lại không ít tuyết, sương hoa nặng trịch trên vài cây con.

[2] Tiểu tuyết: một trong 24 tiết khí của các lịch Trung Quốc, Việt Nam... Nó thường bắt đầu vào khoảng ngày 22, 23 tháng 11 dương lịch. Ý nghĩa của tiết khí này với Trung Hoa cổ đại là Tuyết xuất hiện.

Ta có chút xuất thần nhìn cảnh sắc ngoài cửa sổ, cho đến khi Bích Dung nhẹ nhàng gọi ta một tiếng, ta mới hồi phục lại tinh thần.

"Sao vậy?"

Bích Dung nhỏ giọng nói:

"Thẩm công tử đang hỏi Quận chúa kìa."

Ta ngước mắt nhìn lên, đón nhận ánh mắt lo lắng của Thẩm Hoành,

"Sư phụ vừa hỏi con cái gì ạ?"

Thẩm Hoành không trả lời, hai ngón tay đặt lên mạch của ta, ta cũng phối hợp thả lỏng tay. Một hồi lâu sau, Thẩm Hoành mới nói:

"Thân mình con hơi yếu một chút, những chỗ khác cũng không đáng ngại, đêm qua ngủ không ngon à?"

Hơi ngừng lại, Thẩm Hoành lại nói:

"Bích Dung có đốt An thần hương không?"

Bích Dung trả lời:

"Dạ có. Nhưng đêm qua Quận chúa đau bụng, nửa đêm đi nhà vệ sinh một lần, có lẽ bị cảm lạnh rồi."

"Đau bụng?"

Thẩm Hoành nhíu mày,

"Sao không sai người gọi ta qua?"

Bích Dung nói:

"Quận chúa không cho..."

Ta rút tay về, mệt mỏi ngáp một cái, nói:

"Cũng không phải đau bệnh, hơn nửa đêm không nên phiền toái sư phụ. Hơn nữa, con đi nhà vệ sinh một chuyến xong thì không sao nữa."

Thẩm Hoành bỗng nhiên ông nói gà bà nói vịt nói một câu:

"Hôm nay mùng mười thì phải."

"Dạ."

Thẩm Hoành thở dài, nói với ta:

"Có lẽ đêm qua con bị đau bụng không phải do ăn tầm bậy, mà do kinh nguyệt của con sắp tới rồi. Hàng tháng, khi sắp có kinh nguyệt thì bụng con sẽ đau."

Thẩm Hoành không nói, ta cũng không nhớ tới. Đã mùng mười rồi, kinh nguyệt cũng sắp tới.

"Những ngày này cần phải chú ý không để bị cảm lạnh. Bích Dung, đi phân phó phòng bếp nấu chút nước đường đỏ, mấy ngày này ngày nào cũng phải chuẩn bị."

Bích Dung đáp "Dạ".

Bích Dung vừa đi tới cửa liền bị Thẩm Hoành gọi lại,

"Thôi, vẫn để ta đi nấu thì hơn. Đầu bếp nữ thường hay bỏ nhiều đường đỏ, nước đường đỏ rất ngọt cũng không tốt."

Sau khi Thẩm Hoành rời đi, Bích Dung che miệng cười:

"Chuyện của Quận chúa, Thẩm công tử luôn coi là chuyện quan trọng."

Ta nói:

"Có sư phụ như vậy đúng là tam sinh hữu hạnh[3] mà."

[3] Tam sinh hữu hạnh: ý nói cơ hội gặp được hiếm có.

Lời còn chưa dứt, ta đã nhíu mày lại.

Kỳ thật Thẩm Hoành đối xử tốt như vậy, xét đến cùng vẫn là ta được hưởng lây từ Tạ Uyển. Tuy nói Tạ Uyển là kiếp trước của ta, nhưng hiện giờ, ký ức của ta chỉ có một nửa, rõ ràng cùng là một người, nhưng cũng hơi mâu thuẫn với chuyện kiếp trước, từ đáy lòng vẫn cảm thấy không giống nhau.

Nhưng cũng vậy thôi, chỉ cần hắn có thể tiếp tục đàn cho ta nghe, dạy ta học này nọ, mỗi ngày làm đồ ăn ngon cho ta, thì bất luận vì sao Thẩm Hoành đối xử tốt như vậy, đối với ta mà nói, cũng không có liên quan gì.

...

Ta ngồi lâu trong phòng cũng hơi chán, liền khoác áo lông Tuyết Hồ tính ra ngoài viện đi dạo một chút.

Hạ nhân trong Vương phủ thật chịu khó, chỉ một buổi sáng thôi mà tuyết đọng trên mặt đất đã được dọn dẹp sạch sẽ. Trên đường tới vườn Đào, Lê Tâm nhỏ giọng nói thầm ở phía sau ta:

"Hôm nay trời lạnh, không biết Quận chúa có chịu nổi không nữa."

Bích Dung nói:

"Nhưng ở trong phòng mãi cũng không tốt, vẫn nên ra ngoài đi lại một chút."

"Cũng phải."

Dừng một chút, Lê Tâm bỗng nhiên thần bí nói:

"Quận chúa, người có biết chuyện ma quái trong vườn Đào không?"

Ta dừng chân lại, quay đầu nhìn Lê Tâm,

"Chuyện ma quái? Là chuyện gì?"

Lê Tâm nhìn bốn phía xung quanh, rồi mới đến gần nhỏ giọng nói:

"Muội nghe những người khác kể, vào nửa đêm, trong vườn Đào sẽ có quỷ hồn thê lương khóc kêu. Tiếng khóc kia quả thật có thể dùng từ 'Gào khóc thảm thiết' để mô tả, nhất là đã qua nửa đêm, trong vườn Đào đều tối đen như mực, hơn nữa tiếng gào thét hòa cùng tiếng gió, thì đúng là cực kỳ đáng sợ! Cho dù là nam tử hán cũng sẽ bị dọa đến sợ hãi."

Ta vừa nghe Lê Tâm nói vừa liếc nhìn Bích Dung, trong lòng hiểu được những gì Lê Tâm nói chính là giọng nói đã nghe thấy đêm qua.

Ta hơi trầm ngâm,

"Muội nghe ai kể?"

Lê Tâm nói:

"Muội nghe Vân nương ở phòng bếp kể."

Ta lại hỏi:

"Còn có bao nhiêu người biết?"

"Chắc không ít, vài ngày trước, Vân nương bị dọa đến đổ bệnh, nằm dưỡng ở trên giường nhiều ngày, sau đó gặp ai cũng kể lại chuyện này."

Lê Tâm nháy mắt mấy cái,

"Quận chúa, hay buổi tối chúng ta đến thăm dò một chút nhé."

Ta liếc nàng một cái,

"Không phải muội sợ lạnh à? Hơn nửa đêm ra ngoài, sau khi trở về có thể bị lạnh người đó."

Lê Tâm hậm hực nói:

"Cũng phải."

Ta thu hồi ánh mắt, suy tính trong lòng. Ta vốn muốn giả bộ như không biết gì, cha không nói cho ta biết nhất định là không muốn ta biết, nhưng hiện tại luôn có người đi lạc vào vườn Đào, vạn nhất có người xui xẻo, đạp trúng cơ quan rồi phát hiện ra người trong mật đạo, vậy hậu quả không thể tưởng tượng nổi.

Ta phải đi nhắc nhở cha mới được.

Vân nương vi phạm quy củ trong Vương phủ, thế nào cũng phải phạt, với lại phải phạt nặng để còn giết gà dọa khỉ nữa.

Ta nói:

"Cha ra ngoài từ sáng, chắc bây giờ đã trở về rồi. Tới đại sảnh nhìn thử xem."

Khi sắp đến đại sảnh, thì mắt sắc của ta phát hiện ra có không ít thị vệ trong cung đang đứng ngoài đại sảnh, ta đếm kỹ số thị vệ, ngoài sáng có mười tám người, không biết trong tối sẽ có bao nhiêu.

Dựa theo quy củ của Nam Triều, Hoàng tử xuất hành, theo nghi thức có thể mang theo mười tám Đới Đao thị vệ, còn Thái tử thì có thể mang theo hai mươi bốn người. Theo tình hình hiện tại, thì người ở bên trong hẳn là Tam hoàng tử.

Nếu Tam hoàng tử ở đây, thì nhất định là có chuyện quan trọng muốn nói với cha.

Ta đi vào cũng không tiện, đang chuẩn bị rời đi, thì cửa bỗng nhiên bị đẩy ra, cha tiễn Tam hoàng tử ra đây. Khi nhìn thấy ta, cha nhíu mày lại. Ta vội vàng tiến tới hành lễ.

Tam hoàng tử khiêm tốn đỡ ta,

"Quận chúa sắp thành Hoàng tẩu của ta rồi, người một nhà cần gì phải hành lễ? Mau đứng lên nào."

Bích Dung và Lê Tâm giúp đỡ ta đứng dậy.

Ta cười nói:

"Điện hạ khách khí rồi."

Tư Mã Cẩn Du bảo ta cẩn thận Tam hoàng tử, ta thấy Tam hoàng tử này ôn nhu nhã nhặn, cũng không biết là có cái gì đáng sợ. Nhưng cũng có câu 'Chó cắn người là chó không sủa'.

Người bị người của Hoàng gia cắn thì khó sống nổi.

Ta cũng không muốn tiếp tục nói chuyện với Tam hoàng tử nữa, nên nói với cha:

"Con thấy cha mệt mỏi mấy ngày nay, nên đặc biệt đích thân nấu chén súp này, lát nữa sẽ mang qua cho cha ạ."

Dứt lời, ta hơi hơi cúi người xuống,

"Con xin được đi trước ạ."

Ta đi chưa được vài bước thì Tam hoàng tử đã gọi ta lại.

Ta quay người lại, ánh mắt của Tam hoàng tử sáng rực nhìn ta, sắc mặt của cha cũng không dễ nhìn cho lắm.

"Áo lông cáo trên người Quận chúa không tệ, là giống cáo gì vậy?"

Ta hơi ngẩn người, trước đó ta từng nghe Vinh Hoa Công chúa nói qua, Tam hoàng tử rất thích da lông động vật, trong phủ của Hoàng tử cũng không thiếu đồ hiếm lạ, Thiên Sơn Tuyết Hồ tuy quý hiếm, nhưng với kinh nghiệm của Tam hoàng tử thì sẽ không thể không biết được.

"Là... Thiên Sơn Tuyết Hồ ạ."

Biểu tình của Tam hoàng tử không có gì thay đổi, chỉ gật gật đầu,

"Ta chưa từng nghe nói tới loại cáo này."

Ta ngẩn ra.

Vinh Hoa Công chúa còn biết được giống này, Tam hoàng tử không lý nào lại không biết, càng đừng nói tới Tam hoàng tử vốn là cao thủ ở phương diện này. Ta đè nén sự nghi hoặc trong lòng, lại cúi người về phía Tam hoàng tử, rồi rời đi cùng Bích Dung và Lê Tâm.

Lê Tâm cười hì hì nói:

"Thẩm công tử thật lợi hại mà, có thể kiếm được chiếc áo lông cáo đến Tam hoàng tử điện hạ cũng không nhận ra được."

Khi trở lại viện, Lê Tâm bưng chén nước đường đỏ cho ta, bên cạnh ta chỉ còn một mình Bích Dung. Ta thấy Bích Dung muốn nói lại thôi nên mở miệng nói:

"Có chuyện gì cứ việc nói thẳng."

"Quận chúa có cảm thấy giọng nói của Tam hoàng tử nghe quen quen không ạ?"

Ta nhíu mày,

"Muội từng nghe ở đâu?"

Nếu ta nhớ không lầm thì đây là lần đầu tiên Bích Dung gặp Tam hoàng tử.

Bích Dung cắn cắn môi,

"Giọng nói trong vườn Đào đêm hôm qua..."

Nghe Bích Dung nói vậy, ta liền cẩn thận suy nghĩ lại, cũng cảm thấy giống tới bảy tám phần, nếu Tam hoàng tử cũng gào thét một trận, thì có lẽ còn giống tới chín phần.

Ta đứng dậy, có một suy nghĩ to gan đột ngột xuất hiện trong đầu.

Ta nói:

"Bích Dung, qua phủ của huynh trưởng mời huynh ấy lại đây cho ta. Việc này phải làm bí mật, có hiểu không?"

Bích Dung gật gật đầu.

...

Khi huynh trưởng qua đây đã đến lúc thắp đèn.

Rõ ràng là ngày đông lạnh, nhưng trên mặt của huynh trưởng lại có một tầng mồ hôi mỏng, mi tâm không giấu được vẻ vội vàng. Chắc hẳn hôm nay huynh trưởng rất bận, nên đã tranh thủ thời gian rảnh đến chỗ ta.

Ta cũng không nói lời thừa, mà đi thẳng vào vấn đề chính:

"Huynh trưởng có biết mật đạo trong vườn Đào giấu người không?"

Huynh trưởng cực kỳ hoảng sợ.

Nhất thời ta cũng không phân biệt được huynh trưởng kinh sợ là do trong mật đạo có giấu người hay là trong lúc vô tình ta đã biết được việc này. Ta vừa muốn hỏi rõ, thì huynh trưởng đã nghiêm mặt nói với ta:

"A Uyển, chuyện này rất trọng đại, sau này muội đừng nên nhắc lại. Vi huynh sẽ điều tra rõ ràng, muội không cần để ý."

Nghe thấy lời này huynh trưởng làm ta có chút mơ hồ.

Trước khi rời đi, huynh trưởng luôn dặn dò mãi,

"A Uyển cứ sống yên ở trong phủ là được, không cần để ý chuyện khác. Muội chỉ cần nhớ kỹ một chuyện, ai cũng có thể hại muội, nhưng người nhà thì không. Dù huynh với cha nương làm chuyện gì, thì A Uyển chỉ cần vô ưu vô lự là được rồi."

Xem ra huynh trưởng với cha nương đúng là có chuyện đang giấu ta, nhưng huynh trưởng đã nói như vậy, ta cũng chỉ có thể nói "Dạ" mà nghe theo.

Nếu cha nương và huynh trưởng không muốn ta quan tâm, thì ta đây cũng không để ý tới nữa, dù sao tính ta vốn lười, cũng không có hứng thú với việc này.