- Con không thích ăn bông cải!

- Không được! Ăn rau mới tốt. Con nhìn Baramie đi này, có phải em ăn rất ngon không?

- Do Baramie còn nhỏ nên em ấy không biết thôi, mà đó là bông cải đã xay thành cháo mà. Với cả con không thích ăn bông cải là di truyền từ umma mà! - Yuki vừa nói vừa chỉ tay okaa-san cái đĩa không có một chút màu xanh nào của Yeseo.

- Con là trẻ con, khác với umma là người lớn. - Yeseo rất nhanh tìm lí lẽ để chống chế.

Cái ngày Yuki té đau điếng bên xe đạp đã dần trôi vào quên lãng với Yeseo, vết thương trên chân con bé cũng đã lên da non. Nên bây giờ Yeseo với Yuki tiếp tục không khác gì chó với mèo. Hai người đồng loạt dùng mắt bắn tia lửa điện đến người đối diện, âm thầm bắt đầu một cuộc đấu mắt gay cấn.

- Aigoo, Kang Yeseo chấp nhặt con nít thế này thì làm sao làm umma được.. – Chaehyun cũng đang ngồi ở bàn ăn, không tự chủ mà xen vào cuộc chiến tranh của hai 'mẹ con' nhà kia.

- Yeseo à, chị nghĩ là em nên làm gương cho Yuki đi.

Trước khi mọi người kịp bình luận thêm thì nhân vật chính còn lại của 'gia đình hạnh phúc' này là Mashiro đã lên tiếng trước. Yeseo giật bắn lên vì mình bị nhắc tên bằng giọng của ai đó vô cùng quen thuộc, mắt không phản ứng kịp mà chớp một cái, lặng lẽ chấp nhận thua cuộc trước Yuki.

Cả bàn bất ngờ nhìn Mashiro hình như thay đổi hẳn 180 độ so với hình tượng thường ngày. Cả Yeseo cũng ngạc nhiên không kém, nhưng em không dám hé nửa lời. Không hiểu sao Yeseo cảm thấy bản thân đang dần hình thành nỗi ám ảnh với Mashiro, giống như nỗi sợ vợ của biết bao người vậy. Hoặc là do tối qua em đã bị dọa sợ một phen bởi cơn giận đầy uy lực của nàng.

Nhưng Yeseo vẫn còn tỉnh lắm, em không thể để thứ bông cải xanh đó xuất hiện trên đĩa của mình chỉ vì nàng được.

- Ah, ý chị là Yuki muốn soi gương hả? Umma sẽ đặt một cái gương về cho con nha! - Yeseo lập tức quay qua xoa đầu Yuki, tiện tay với lấy điện thoại vào một app bán hàng online nào đó.

Yuki khẽ trề môi khinh bỉ, híp mắt nhìn umma của mình đang cố diễn vai một người mẹ hiền lành. Yuki có thể vỗ ngực tự tin nói rằng okaa-san của mình sẽ không bao giờ dễ dàng để umma trốn thoát như vậy. Bé còn nhớ cái lần mà umma mải chơi game với bác Youngeun nên quên luôn cái nồi đang sôi sùng sục trên bếp. Kết quả là cái nồi cháy khét lẹt đen xì. Umma sau đó tự nhận thức được rằng 'vợ' đang tìm mình tính sổ nên đã trốn vào phòng, giả vờ đang nói chuyện với bà. Nhưng Yuki thấy rõ mặt umma tái mét đi chỉ sau năm giây vì okaa-san đã trực tiếp gọi cho bà luôn để xác nhận. Sau đó nữa thì Yuki không biết hai người giải quyết thế nào, chỉ biết umma đã phải một mình làm việc nhà nguyên một tuần liền.

Và đúng với những gì Yuki đinh ninh, Mashiro đang xòe tay ra trước khuôn mặt giả vờ ngây thơ của Yeseo, ý muốn em tự giác đưa điện thoại.

- Chị nói là em ăn bông cải để làm gương cho Yuki ăn theo.

- Hehe, okaa-san thế này mới giống cái tên 'sư tử hà đông' mà umma đặt cho chứ! - Yuki vội vàng vỗ tay phấn khích.

- Yah, Yuki! Chừng nào về tương lai con hãy khui ra cho okaa-san nghe sau. Còn umma này vô tội nha!

Yeseo sừng sổ bật dậy, Yuki cũng đang định leo lên ghế đứng cho cao bằng umma luôn. Nhưng thời gian như đình trệ lại ngay sau tiếng "e hèm" lạnh lùng của Mashiro. Hai cục Thỏ Cún lập tức xìu xuống, ngoan ngoãn ngồi lại trên ghế.

- Umma ăn trước đi rồi con ăn!

- Yah--

Yeseo muốn quay sang bóp mỏ đứa con nít giống hệt phiên bản 7 tuổi của mình lại, nhưng một lần nữa lại bị ánh mắt sắc như dao găm của Mashiro làm cho chột dạ và lạnh gáy. Bàn tay run rẩy của em từ từ cầm lấy cái nĩa trên bàn. Như có một đàn yêu tinh da xanh đang nhún nhảy và chạy loạn xạ trên cái đĩa được đặt giữa bàn, em nhắm tịt mắt sợ hãi, nhưng trước đó cũng kịp tia miếng bông cải nhỏ nhất rồi.

Người ta thường nói 10 giây trước khi trút hơi thở cuối cùng, những kí ức quý giá nhất trong cuộc đời sẽ tự tua lại trong đầu chúng ta. Còn đối với Yeseo lúc này, 10 giây trước khi phải đưa thứ gớm ghiếc màu xanh kia vào miệng, trong đầu em tự nhớ lại khoảnh khắc Mashiro đã nói đỡ cho mình lúc Dayeon cố đút cho Yeseo cái thứ xanh lè kia. Chính xác là vào ngày 27/5/2023, khi cả nhóm vừa hoàn thành đêm M(a)Y concert ở Thái Lan xong. Lúc ấy Yeseo đã biết ơn nhường nào, còn hiện tại, kí ức ấy đang dày vò Yeseo để giúp em nhận ra rằng lòng người dễ đổi thay.

Sau những lời trăn trối tự lẩm bẩm với bản thân, Yeseo cảm nhận được nĩa của mình đã xiên được thứ gì đó, mở mắt ra liền thấy một miếng bông cải màu trắng.

- Chị biết em không thích ăn bông cải, nên chị có mua một ít loại màu trắng. Vị của nó dễ ăn hơn loại màu xanh.

Sau đó, Mashiro đẩy cái chén đầy bông cải trắng đến trước mặt Yeseo. Thì ra nãy giờ nàng chỉ đang giả vờ tỏ ra nguy hiểm để thử thách em. Mà thấy em tội quá nên thôi không dám chọc nữa, liền đem thứ mình đã chuẩn bị trước ra.

Yeseo thừa nhận là có chút ấm lòng, nhưng cái cảm giác kinh khủng với cái thứ tên là "bông cải" kia vẫn không ngớt, mặc cho nó có màu xanh hay màu trắng. Dù trên nĩa của mình đang là bông cải trắng mà theo lời Mashiro là nó dễ ăn hơn, Yeseo vẫn không tránh khổi hoang mang vì miếng rau đó to gấp đôi miếng màu xanh mà lúc nãy em nhắm đến nữa.

- C-Cảm ơn chị, Shiro unnie. Em sẽ ăn thật ngon...

Yeseo gượng cười với Mashiro, mặt em đã sớm biến thành màu xanh lè như bông cải rồi. Yuki vừa mới phải đi rót nước vì sợ umma sẽ không chịu nổi mà sặc hoặc là ói ra luôn ấy chứ. Mọi người trên bàn ăn đều căng thẳng nhìn theo.

Miếng bông cải vừa chạm lưỡi, Yeseo nhai vội vàng vài cái rồi nuốt chửng luôn, còn chẳng kịp cảm nhận mùi vị nó như thế nào.

- Umma ổn chứ?

Yeseo không trả lời, một tay vội vàng vuốt vuốt ngực, một tay giật ly nước trên tay Yuki mà uống một hơi cạn sạch. Hai tay chống thẳng lên bàn, thở dốc năm giây, Yeseo liền quay sang nhìn Yuki một cách nguy hiểm.

- Nhóc à! Giờ đến lượt con ăn.

- Ơ con—

- Không được ăn bông cải trắng. Cái này là okaa-san mua riêng cho umma.

- UMMA KHÔNG CÔNG BẰNG!!!

- Cuộc sống mà.

- UMMA!!!

Yuki cảm thấy thế giới trước mắt mình vừa sụp đổ, còn chưa kịp khen okaa-san tuy hơi hơi dữ một xíu nhưng vẫn yêu thương gia đình thì liền bị umma nhét hai miếng bông cải chặn họng luôn. Umma là đồ xấu xa!

...

- Ting, tao vô tắm trước nha!

- Gì? Mới đi tập về mà, người mày còn chưa khô mồ hôi kìa.

- Không sao đâu, tao muốn tắm nhanh để nghỉ sớm thôi. Tao sẽ ra ngay.

Không để Xiaoting kịp ngăn cản thêm, Mashiro liền lấy quần áo rồi nhảy tọt vào nhà tắm luôn. Xiaoting khẽ tặc lưỡi, đúng là chẳng có thứ gì làm đứa bạn thân của cô bỏ được cái thói tắm ngay sau khi vừa đi tập gym xong.

Hai mươi phút sau, Yeseo về kí túc xá sau khi dẫn hai đứa nhỏ đi mua đồ ăn vặt. Mở cửa ra liền nhìn thấy trong nhà có mỗi Xiaoting đang ngồi coi phim trên ghế sofa.

- Em tưởng chị đi với Shiro unnie chứ, Ting unnie? - Yeseo vừa dặn dò Yuki cất giày gọn gàng vừa lên tiếng hỏi Xiaoting.

- Shiro nó đi tắm rồi em à.

- Chị ấy mới tắm à?

Lúc này, Xiaoting mới sực nhớ ra hình như Mashiro tắm cũng khá lâu lắm rồi. Cô mở điện thoại lên, nhìn giờ một hồi mới trả lời.

- Cũng tầm hai mươi phút rồi á.

Yeseo gật đầu tỏ ý đã nghe rồi bế Baram đến chỗ Xiaoting, nhờ cô trông giúp mình một lát. Xiaoting dĩ nhiên đồng ý ngay, cô rất quý Baram là đằng khác ấy chứ.

- Shiro unnie, chị tắm sắp xong chưa? - Dù vẫn nghe tiếng nước chảy róc rách nhưng Yeseo vẫn gõ cửa cho yên tâm.

Không nghe thấy tiếng trả lời, Yeseo kiên nhẫn gõ cửa lại lần nữa, nâng âm lượng to hơn một chút. Nhưng rốt cuộc vẫn không có lời hồi đáp. Cảm giác có điều không ổn, Xiaoting liền bế Baram ra đứng cạnh Yeseo.

- Shiro không trả lời à?

- Không được rồi, Ting unnie. Chị lấy chìa khóa sơ cua giúp em.

Xiaoting lập tức rời đi và quay trở lại với chìa khóa nhà tắm. Trong lúc đó, Yeseo vẫn không ngừng đập rầm rầm vào cửa nhưng bên trong vẫn chỉ là một màn im lặng. Tay cầm chìa khóa của Yeseo run rẩy đến mức cắm vào ổ mà chệch tận mấy lần.

Ngay khi cửa nhà tắm mở ra, Yeseo cố giữ bình tĩnh ngăn Xiaoting đứng ở ngoài, chưa được đi vào. Em cẩn thận quan sát bên trong để có thể nhận ra nếu có sự cố không may nào đó. Khi đã chắc chắn an toàn, em mới xông vào trong, lập tức cảnh Mashiro nằm mê man trong bồn tắm đập vào mắt. Yeseo hốt hoảng chạy đến, gắng dùng hết sức lực để bế nàng ra khỏi cái bồn đầy nước đó. Chị liền nhận thấy da trên cơ thể nàng đã đỏ ửng cả lên, hơi thở có phần mệt nhọc, tay chân hơi nóng ran nữa. Chắc chắn là đã bị cảm lạnh.

Yeseo sau khi xác nhận không còn gì nguy hiểm hơn mới với tay lấy cái khăn tắm gần đó, quấn quanh người nàng và cẩn thận bế nàng ra ngoài. Trước khi vô phòng ngủ, em còn không quên dặn Xiaoting mang bộ quần áo mà Mashiro đã móc sẵn ở trong đó vào cho mình. Sau đó, một mình Yeseo ở trong phòng ngủ để lau người và mặc quần áo cho Mashiro, còn Xiaoting ở ngoài trông hai đứa nhỏ và gọi điện cho các thành viên đang ở ngoài đường mua thuốc giùm.

Vì cuộc gọi của Xiaoting, chỉ một lúc sau đó, cả nhóm đều đã trở về và ầm ĩ tranh nhau hỏi han tình trạng của Mashiro, đến nỗi Yeseo đang đứng nấu cháo trong bếp cũng phải ra trấn an mọi người giúp Xiaoting. Rốt cuộc thì nói mãi, em mới có thể yên ổn mang cháo và thuốc vào phòng ngủ, ai nấy đều ngoan ngoãn ngồi ở ngoài chờ, không dám làm phiền không gian riêng tư ấy. Cùng lúc đó, Mashiro cuối cùng cũng tỉnh dậy.

- Ye-Yeseo? - Mashiro gượng ngồi dậy, lên tiếng bằng giọng khản đặc.

- Tỉnh rồi à?

- Sao em lại ở đây? Chị nhớ là chị đang tắm mà. – Mashiro sực nhớ ra, vội vàng lật chăn lên xem thì thấy trên người mình đã mặc quần áo đầy đủ.

- Tắm cái con khỉ ấy! Em mà không xông vào chắc chị chìm nghỉm trong bồn tắm lâu rồi.

- Chị bị gì sao?

- Lại còn không bị gì? Bị cảm lạnh đấy! Em nghe Ting unnie kể lại rồi. Cho chừa cái tật tắm khi chưa khô mồ hôi đi nhá!

- Ơ chị--

- Ơ cái gì mà ơ? Chị có biết là mọi người lo lắng lắm không?

- ... Chị xin lỗi... – Mashiro vội nhỏ giọng lại khi nghe Yeseo gắt lên với mình.

- Mà chị đi tập gym làm gì? Chị sợ em bảo chị mập lên à? Em nói rồi, cái đó là nhóc Yuki bịa ra thôi.

- Đâu có đâu. Chị đi tập để rèn luyện sức khỏe mà.

- Thôi, không nói nữa. Em đút cháo cho ăn này.

Nói rồi Yeseo ngồi xuống cạnh mép giường, múc từng miếng nhỏ trong tô cháo nóng hổi, cẩn thận thổi cho nguội bớt trước khi đưa đến miệng Mashiro. Miệng và cổ họng nàng khô khốc, không thể cảm nhận được hương vị gì nhưng vẫn phải ráng nuốt. Vì trước mặt nàng đang là một quả bom nổ chậm mặt mày đỏ lè, như có thể phát nổ bất cứ lúc nào, thật không nên chọc giận thêm.

- Lần này có chừa chưa?

- Hửm?

- Chị bỏ ngay thói quen tắm nguy hiểm đó đi. Nghe chưa?

- Em đang lớn tiếng với chị à?

Mashiro trong lòng đang rất ngạc nhiên, chỉ là nàng không thể hiện ra thôi. Kang Yeseo đang hăm dọa này chẳng giống tí nào với Kang Yeseo trưa nay còn đang khép nép trước nàng và đĩa bông cải.

- Ừm, em đang mắng chị đấy. Có biết em sợ thế nào không? Đập cửa mãi mà không có tiếng trả lời.

Mashiro cuối cùng cũng cong môi cười vì một cỗ ấm áp vừa nảy nở trong tim. Nãy giờ Yeseo gắt gỏng với nàng thế thôi chứ thật ra trong ý tứ của em luôn ẩn chứa sự lo lắng dành cho nàng, tuy rằng cũng có chút trách móc.

- Chị xin lỗi mà. Lần sau chị sẽ dám nữa.

- Cái gì? - Yeseo ngay lập tức nhướng mày lên nhìn.

- Chị nói lộn. Lần sau chị không dám nữa.

- Nói lại xem nào, chưa nghe rõ.

- Lần sau chị không dám nữa.

- Nói to lên. Thề luôn đi.

- SAKAMOTO MASHIRO NÀY THỀ LẦN SAU SẼ KHÔNG TÁI PHẠM NỮA!

Cuối cùng cũng xả được cục tức trong lòng, Yeseo lại trở về dáng vẻ ôn nhu, vừa đút cho Mashiro ăn, vừa xoa đầu nhéo má nàng.

- Không ngờ Kang Yeseo cũng có ngày dám lớn tiếng với Shiro. – Yujin thì thầm với mấy người đang núp sau lưng mình.

- Lâu lâu okaa-san con cũng hay nhường cho umma ra vẻ một lúc, nhưng sau đó okaa-san lại trèo lên đầu umma ngồi liền à.

Yuki đưa con mắt tinh tường đầy kinh nghiệm truyền đạt lại cho các bác, các cô, các dì niềm tin rằng okaa-san sẽ mãi mãi là nóc nhà.