Nhưng chị không thể. Chị sẽ không làm vậy."

"Em biết chị sẽ không." Katniss vươn tay về phía trước và khẽ vuốt má Johanna. Johanna hơi run rẩy nhưng cô vẫn giữ vững lý trí của mình. Giọng nói trong đầu cô lại đang gào thét. Ngón tay cái của cô ấy lướt qua môi Johanna, như thể đang cố gắng khắc sâu hình dạng của chúng vào trong trí nhớ. Cô ấy vòng một tay qua sau gáy Johanna và cúi người về phía trước, hôn lên trán cô.

Katniss tách ra và nhìn vào mắt Johanna, và Johanna có thể nhận thấy nỗi buồn âm ỉ ẩn chứa trong cặp mắt xám tro đó. "Giết lão ta. Hứa với chị là em sẽ giết lão ta," Johanna thì thầm.

"Em hứa."

"Bằng một thứ gì đó quan trọng với em."

"Em hứa bằng mạng sống của mình."

"Bằng mạng sống của gia đình em."

Katniss gật đầu. "Bằng mạng sống của gia đình em." Cô ấy ngồi xuống trở lại trên mặt đất, để khoảng cách giữa họ nới rộng thêm một chút. Điều đó thật tốt vì lúc này thôi thúc được hôn Katniss gần như mạnh hơn ý muốn giết cô ấy. "Chị nghĩ em đi tới đó để làm gì chứ, ngốc nghếch?"

Johanna mỉm cười. "Chị cần nghe thấy nó được nói ra thành lời thôi."

"Em cũng hứa sẽ giúp chị ra khỏi chỗ này. Nếu em tới Capitol, chị sẽ không thể giết em được, không phải sao? Chị có ở trong căn ngục này cũng không để làm gì nếu ở bên ngoài chị cũng không cách nào giết được em cả. Có lẽ đây sẽ là lần cuối cùng em dùng con bài Húng Nhại với người khác." Katniss đúng dậy, dùng tay phủi bụi bám trên ống quần.

"Em có chắc là không muốn để dành nó cho một người khác đáng giá hơn không?"

Katniss trông có vẻ thích thú. "Chúng ta đã giao ước với nhau, chị nhớ không? Em bảo vệ chị, chị bảo vệ em. Chỉ vì chị không cách nào giữ được lời hứa của mình không có nghĩa là em cũng vậy." Cô ấy lùi dần về phía cánh cửa. "Em sẽ về sớm thôi."

Johanna gật đầu, nuốt xuống cục nghẹn trong cổ họng và chống chọi với cơn tức giận nơi lồng ngực. "Katniss?" Katniss xoay người nhìn cô, đôi mắt xám mang theo nỗi buồn giống như cô đã thấy khi cô ấy vừa bước vào. "Đừng chết."

Đó là câu gần nhất với Chị yêu em mà cô có thể nói ra được lúc này.