Các khối tính cách hình thành nên Johanna rất đa dạng và không thể tách rời. Thái độ thô bạo của cô, sự dí dỏm châm biếm của cô, danh dự của cô, sự thiếu tin tưởng vào người khác của cô, sự toàn tâm mà cô cống hiến cho tất cả mọi thứ cô làm. Phần lớn con người cô được rèn giũa trong sức nóng của Đấu trường. Cô sẽ không bao giờ ngừng cảnh giác với mọi thứ xung quanh, cô sẽ không bao giờ ngừng sử dụng cơn giận của mình như là động lực tiến về phía trước, và cô sẽ không bao giờ nghĩ những điều tốt nhất về người khác.

Nhưng hơn hết, cô rất kiêu hãnh. Một yếu tố trong tính cách của cô, thứ đã được định sẵn ngay từ lần đầu tiên cô mở mắt và nhìn thấy ngọn lửa bùng cháy bên ngoài cửa sổ. Bố cô đặt tên cô là Johanna theo tên của ông nội cô, John. Những người khác trong quận có tên được đặt theo những ngọn cây, đồi núi, con sông và bờ hồ. Nhưng Johanna Mason là một cái tên đầy kiêu hãnh và kiên cường. Một cái tên được truyền lại từ trước Những ngày đen tối. Một cái tên mà bạn có thể khắc lên đá và thời gian sẽ không bao giờ có thể mài mòn.

Ở Capitol, tên của cô được khắc lên đá. Một cây cột ở sảnh chính với tất cả tên của những người chiến thắng. Tên của cô ở đó cùng với sáu người khác, bao gồm cả Blight. Sau khi cô chiến thắng, một buổi lễ long trọng đã diễn ra chỉ để khắc tên của cô lên trên chiếc cột. Một màn trình diễn cực kỳ xa hoa với rượu vang, hoa hồng, và mùi máu tanh nồng nặc trong mũi của Johanna.

Nhưng cũng có cả sự kiêu hãnh.

Chỉ có bảy người từ Quận Bảy có thể tự gọi mình là người chiến thắng. Chỉ có một người phụ nữ khác, người đã chết nhiều năm trước khi Johanna bị chọn làm vật tế. Cô đứng một mình, một nữ thần chiến tranh giữa những người đàn ông, một thành viên kiêu hãnh của một nhóm người ưu tú, những người đều ước rằng mình đã chết. Sự kiêu hãnh nào có thể sinh ra từ việc đứng trên đỉnh núi làm bằng xương của những đứa trẻ?

Họ đã cố gắng phá vỡ sự kiêu hãnh của cô trong quá trình tra tấn ở Capitol. Rít gào tên của các thành viên trong gia đình cô, tên của những người mà cô đã thề sẽ bảo vệ nhưng lại không cách nào bảo vệ được. Họ nói với cô rằng cô không là gì cả. Cô vô dụng. Cô có sống cũng không khác gì chết đi là bao. Nhưng nếu thật sự là như vậy, hẳn họ đã giết cô từ lâu. Chỉ cần cô còn sống một ngày, sự kiêu hãnh mãi mãi tồn tại bên trong trái tim cô. Một lời nhắc nhở rằng cô không phải là bất kỳ điều gì họ đã nói. Cô là một người chiến thắng. Cô có thể đối đầu với tất cả mọi thứ họ quăng vào mặt cô.

Sự kiêu hãnh là một phần sức mạnh trong cô.

Vậy nên, lúc này, đứng ở ngưỡng cửa phía trước bãi sân tập, cô siết chặt hai bàn tay mình. Họ cho phép cô tiếp tục quá trình huấn luyện, với lời hứa rằng nếu cô có thể vượt qua các bài kiểm tra, cô có thể đến Capitol. Nhưng những buổi tập luyện diễn ra bất chấp mưa hay nắng, và ngày hôm nay bầu trời là một mảnh xám xịt, gần giống như những bức tường bên trong Quận Mười Ba. Cơn mưa xối xuống mặt đất thành từng mảnh nặng hạt, không ngừng và mạnh mẽ.

Johanna đã nhảy xuống dòng sông chảy xiết bên dưới một con đập vỡ vụn. Sao cô lại không thể chịu đựng một chút mưa vớ vẩn này? Cô đã trải qua lễ rửa tội của mình bằng lửa và nghĩ rằng bây giờ hẳn cô có thể bình tĩnh đối mặt với nước. Cô vươn tay ra và quan sát vũng nước nhỏ đọng lại trong lòng bàn tay mình. Cô nhanh chóng rũ bỏ nó và rụt tay lại, tức giận xoa lòng bàn tay lên đùi.

"Chị biết chị không cần phải làm điều này mà."

Johanna không quay lại. Cô có thể nhận ra giọng nói đó giữa một đám đông cư dân Capitol la hét ầm ĩ. Gần đây đã có quá nhiều thứ gây tổn thương đến sự kiêu hãnh của Johanna, và bây giờ lại thêm một lần nữa. Katniss đã biết về sự tra tấn của cô, về chứng sợ nước của cô, cô ấy biết tại sao Johanna co rúm người lại khi nước chảy qua các đường ống trong gian phòng của hai người. Cô ấy biết tại sao Johanna không thể thò chân ra ngoài nửa bước dưới trời mưa. Cô ấy biết hành động của cô ở Quận Bảy cần đến nhiều can đảm như thế nào. Khốn thật, đến cả Coin cũng khen ngợi cô khi cô trở lại Quận Mười Ba. Mặc dù lời khen của bà ta được gói trong một lớp vỏ mỉa mai, giống như những bông hồng có gai của Snow. ("Tôi không biết cô có thể làm ra một hành động ngu ngốc, hoặc dũng cảm, đến thế nếu không phải là vì Katniss đấy.")

"Chị biết," cô sẵng giọng đáp, vẫn quay mặt ra ngoài đối diện với cơn mưa. Những binh sĩ khác đang chạy bộ quanh sân, trên người lấm lem bùn đất. Trông họ gần như có vẻ biết ơn vì cơn mưa; nó rửa sạch mồ hôi và bụi bẩn trên mặt họ. Johanna biết cô không cần phải giữ khư khư sự kiêu hãnh của mình trước mặt Katniss. Cô ấy có thể nhìn thấu xuyên qua lớp mặt nạ của cô. Nhưng cô phải có một cái gì đó. Nếu cô không phải là một người bảo vệ hung hãn, vậy cô là gì? Chỉ là một trong số những tên ngốc xấu số mù quáng bám theo sau lưng vị thủ lĩnh được tin tưởng nhưng thiếu quyết đoán của cuộc nổi dậy này hay sao?

"Chị không để em nói hết." Johanna miễn cưỡng xoay người lại, tựa lưng vào khung cửa và khoanh tay trước ngực. "Chị không cần phải làm điều này, nhưng chị nên làm. Hai tuần nữa là tới bài kiểm tra của chị và đây," cô ấy chỉ vào cơn mưa xối xả bên ngoài, "đây sẽ là thứ khiến chị thất bại."

"Họ có thể làm gì, tạt một xô nước vào chị sao? Cũng không phải lần đầu tiên có người làm thế."

Katniss rụt người lại trước câu nói gợi nhớ về quá trình bị tra tấn lúc trước của cô. Johanna biết việc cô nói về chuyện đó một cách tự nhiên như vậy khiến Katniss khó chịu, và giống như hầu hết những thứ khiến Katniss khó chịu khác, cô vẫn cố tình làm thế. Buổi sáng hôm đó, khi họ thức dậy trên cùng một giường, Katniss muốn nghe về những gì đã xảy ra. Không phải về việc nó diễn ra như thế nào, mà là về cảm nhận của Johanna. Giữa ánh nắng sớm mai, mơ màng sau giấc ngủ và trong sự ấm áp từ vòng tay của Katniss, cô đã nói với cô ấy.

Cô cảm thấy bất lực. Cô cảm thấy bị lạm dụng. Tất cả những gì cô muốn là sự ấm áp và khô ráo. Là có thể về nhà. Là có thể giết Snow. Thứ cảm giác mâu thuẫn của tức giận, buồn bã, tuyệt vọng và kiêu hãnh đan xen vào nhau. Cô không nói cho Katniss biết cô nghĩ về cô ấy thường xuyên như thế nào. Cô không nói cho Katniss biết chỉ nghĩ về việc cô có thể giúp cô ấy giành chiến thắng trong cuộc nổi dậy này đã giữ cô sống sót ra sao.

"Họ nhặt ra điểm yếu của từng người một. Của em là không thể tuân theo mệnh lệnh."

"Chà chà, bất ngờ chưa."

Katniss trừng mắt nhìn cô. "Khả năng cao của chị sẽ là nước. Hẳn là họ sẽ tạo mưa hoặc làm ngập đường phố xung quanh. Thứ gì đó khiến chị dễ mất kiểm soát."

Johanna đột nhiên nổi giận với nước. Bao nhiêu năm bơi lội trong những dòng sông tại Quận Bảy từ khi còn nhỏ, hay học cách lái thuyền với Finnick ở Quận Bốn lúc trước, giờ thì tất cả có ý nghĩa gì? Chỉ để cô không thể chạm vào một cái bồn rửa mặt mà không cảm thấy buồn nôn hay sao? Cô nhất định không thể để nước đánh bại mình như vậy. "Chị sẽ vượt qua, ngay cả nếu họ muốn dìm chết chị đi chăng nữa."

Katniss ngập ngừng bước một bước về phía cô. Làm thế nào mà cô ấy luôn biết được khi nào bức tường phòng thủ của Johanna đang hé mở một khe nhỏ? "Em có thể ..... giúp chị không?"

Giúp? Johanna Mason không cần sự giúp đỡ của người khác. Cô không cần người khác giúp khi cô mười tuổi và mắc kẹt trên một cái cây. Cô biết bố cô sẽ không tới giúp cô. Ông luôn dặn cô không được trèo lên cây nếu như không thể tự xuống. Cô đã tự tìm cách leo được xuống sau sáu tiếng đồng hồ, run lẩy bẩy và đói bụng. Cô không cần người khác giúp khi cô bị chọn làm vật tế và cần đồng minh để sống sót. Cô đã giành chiến thắng bằng chính sức mình. Cô không cần người khác giúp khi bị trói trong căn phòng ở Capitol, ướt sũng và đau đớn.

Sự bất an lóe lên trong mắt Johanna trước khi cô nở một nụ cười trêu chọc. "Đây là kế hoạch của em để nhìn thấy chị khỏa thân sao, Húng Nhại?"

Katniss của khi trước có lẽ sẽ cảm thấy bối rối. Giống như cách cô đã khiến cô ấy cảm thấy bối rối trong thang máy ở Trung tâm Huấn luyện. Đó cũng là một phô diễn của sự kiêu hãnh và quyền lực. Katniss đứng đắn và ngoài-tầm-với-của-bạn bị buộc phải nhìn cơ thể mà Johanna đã tạc ra từ nhiều năm của tức giận và giết chóc. "Thôi đi, làm như chị chưa từng cho em nhìn tất cả những thứ có thể nhìn được rồi ấy."

Thử thách được chấp nhận. Johanna tiến lại gần Kaniss, xâm phạm không gian cá nhân của cô ấy theo cách mà cô biết sẽ khiến Katniss không thoải mái. Cơ thể họ gần như chạm vào nhau, vài sợi tóc xõa xuống trên trán cô khi cô nghiêng người tới gần. Trước sự ngạc nhiên của cô, Katniss thậm chí còn không chớp mắt một cái. "Ồ, chị còn rất nhiều thứ mà em chưa từng nhìn thấy đâu."

Thay vì đáp lại sự khiêu khích của cô, Katniss chỉ tỏ vẻ khó chịu. Mấy câu bỡn cợt kiểu này là cơ chế phòng vệ của cô, nhưng một khi đối phương nhận ra điều đó, Johanna biết cô đang gặp rắc rối. "Chị có định để em giúp chị không? Hay chị sẽ trượt bài kiểm tra và em sẽ phải tới Capitol một mình?"

"Gì mà kịch tính thế?" Johanna hỏi, không nhúc nhích. Ngoại trừ việc đánh nhau, cãi cọ bằng lời là thứ gần nhất có thể khiến cô cảm thấy được giải tỏa phần nào. "Em sẽ có Finnick và Boggs bạn thân em bên cạnh. Cressida, Avox và anh trai cô ta. Cả bạn trai em cũng đi cùng cơ mà."

Cressida không nói gì về việc Peeta cũng sẽ đến Capitol. Không phải là cậu không đáng được đi - cậu cũng bị tra tấn nhiều như cô - nhưng Johanna cảm thấy bực bội khi nghĩ tới việc cô sẽ phải cạnh tranh để được Katniss chú ý. Sự kiêu hãnh của cô sẽ bị tổn hại khi thấy Peeta bảo vệ cô ấy. Đặc biệt là bảo vệ Katniss khỏi cô. "Cậu ấy không phải bạn trai em."

"Thế cơ à. Chị đã xem Đấu trường của em. Kiếm thuốc cho cậu ta, hôn những vết thương của cậu ta. Màn tự sát dễ thương của hai người sau khi đứa nhóc Quận Một bị ăn sống." Johanna biết cô đã đến rất gần. Cô đang đến rất gần điểm cực hạn của Katniss. Cô không biết vì sao mình lại khăng khăng muốn làm chuyện này. Nhưng cô biết mình sẽ luôn muốn như thế. Cô thích chọc Katniss tức điên lên. "Chị ở trong Đấu trường thứ hai cùng với hai người. Ngồi trên bãi biển, tự hỏi liệu con sò đó có phải là bữa ăn cuối cùng của mình không, trong khi em và nhóc người yêu em trao nhau tín vật đính ước và cả nước bọt nữa."

Như một câu thần chú, Johanna đột nhiên cảm thấy mình bị đẩy mạnh về sau cho đến khi lưng cô đụng phải một bức tường. Cẳng tay của Katniss ép lên cổ họng cô, lực đạo nhẹ nhàng nhưng chắc chắn. Cô ước gì mình cao hơn một chút để Katniss không cần phải cúi đầu nhìn cô như vậy, hoặc để môi của họ không quá gần nhau như thế. "Chị im đi, Johanna."

Johanna cắn môi. "Như vậy thì đúng hơn đấy, cô gái mang lửa." Johanna không biết từ khi nào cô và Katniss lại có cùng tần sóng não như vậy. Bằng cách nào đó, Katniss biết điều cô muốn nói là gì. Tiếp tục đi, đừng thương hại chị. Johanna muốn sự giúp đỡ của cô ấy, mà không phải là sự cảm thông hay thương hại. Katniss chớp mắt vài lần khi nhận ra điều này và cô ấy chậm rãi buông Johanna ra, nhưng vẫn giữ cơ thể họ áp sát vào nhau. Trái tim của cô bắt đầu nhảy dựng lên khi Katniss nhìn chằm chằm vào mắt cô. Mọi thứ gần như quá sức chịu đựng của cô, giống như khoảnh khắc giữa họ trước khi cô bước lên phi cơ và quay trở lại Quận Bảy. Johanna lảng tránh ánh mắt của cô ấy, nhìn ra màn mưa bên ngoài.

"Đi nào."

----------

Ngay từ trước Đấu trường của mình, Johanna chưa từng thích tắm bằng bồn hay vòi sen. Lãng phí nước như vậy đối với cô là một sự vi phạm nguyên tắc. Nước nóng vốn đã rất hiếm, sao lại phải lãng phí nó vào việc tắm rửa? Thay vào đó, Johanna thích trút bỏ quần áo của mình bên hồ và rửa sạch người trong dòng nước ở đó. Thi thoảng cô sẽ lấy một chút dầu và hoa oải hương, trộn lẫn chúng lên mái tóc và gột sạch mùn cưa vương lại từ những lần kéo gỗ.

Thành bồn tắm ép vào lưng cô có cảm giác lạ lẫm. Katniss còn chưa mở nước nhưng Johanna đã không khỏi rùng mình. Cái cống thoát nước, chỉ cách chỗ cô đang ngồi vài bước chân, mở toang miệng lẳng lặng nhìn cô. Cô biết nó sẽ tạo ra tiếng ùng ục khủng khiếp kia khi nước bị hút xuống vực sâu bên dưới. Cô co chân lên, gập người lại và lùi sát vào thành bồn.

Katniss tìm một cái bệ để chân từ một lớp học và mang nó vào phòng của họ, và cả Buttercup cũng được lôi vào buồng tắm. Để "hỗ trợ tinh thần", cô ấy nói thế. Con mèo cũng không ưa nước. Thứ sinh vật thô kệch, bẩn thỉu, giống như Johanna. Katniss ngồi xuống bên cạnh bồn tắm. Cô ấy bịt nắp lỗ thoát nước, khiến sự lo lắng của Johanna đỡ hơn phần nào. Ít nhất thì cô sẽ không phải nghe thấy âm thanh đó. "Được rồi, em sẽ bắt đầu mở nước. Nước ấm. Chỉ một chút dưới đáy bồn thôi, được không?"

Johanna run rẩy. Không chỉ từ sự khỏa thân của mình, mà còn bởi cảm giác chờ đợi dòng nước chạm lên da cô. Katniss vặn vòi, và các đường ống trong gian phòng rên rỉ khi chúng ép dòng nước chảy ra. Johanna nhìn thứ nước trong suốt bò tới gần cho đến khi nó chạm vào các ngón chân của cô. Cô hít một hơi thật sâu và ngẩng đầu nhìn vào mắt Katniss. Đôi mắt xám tro của cô ấy vững vàng và kiên định. Nước tiếp tục di chuyển từ gót chân, chạm vào phần dưới mông của cô. Nó quy tụ xung quanh cô và đọng lại phía sau, vỗ nhẹ vào phần dưới lưng của Johanna.

Katniss tắt nước. Cô ấy ngồi xuống bên cạnh Johanna, mở một cuốn sách lý thuyết dùng trong quá trình huấn luyện. Johanna nghiến răng. Không đời nào cô có thể trả lời những câu hỏi về các thuật ngữ tác chiến trong khi nước đang chạm vào người cô. "Đừng," cô nói khi Katniss mở cuốn sách. "Chúng ta có thể ..... nói chuyện khác được không?"

Katniss gật đầu, đặt cuốn sách xuống sàn gạch bên cạnh. Buttercup coi nó như chỗ ngồi của mình và trèo lên trên, tặng cho Katniss một tiếng gừ gừ thỏa mãn. Cô ấy đặt khuỷu tay lên đầu gối, mặc bộ quần áo ngủ. Đôi chân trần của cô ấy chạm vào sàn gạch khi cô ấy nhìn chằm chằm vào khoảng không vô định. Johanna cẩn thận quan sát cô ấy. Katniss có điều gì đó muốn nói.

Cùng tần sóng.

"Người phụ nữ ở Quận Bảy đó là ai?"

Katniss dường như không đủ can đảm để nhìn thẳng vào cô khi cô ấy hỏi. Cô ấy đưa mắt nhìn bức tường gạch, giá đựng khăn, thùng rác nhỏ trong phòng. "Người phụ nữ nào?" Johanna hỏi ngược lại, khó giấu được nụ cười nhếch mép giễu cợt bên khóe miệng. Katniss nghiêng đầu và quăng cho cô một ánh nhìn bực bội. "Chị ấy là một người bạn của chị."

"Em biết điều đó rồi." Giọng của Katniss lạnh tới mức có thể đóng băng, hơn cả thứ nước đang lay động dưới chân Johanna. Katniss nghiêng người về phía trước và vặn vòi một lần nữa, khiến nước trong bồn dâng thêm một inch và ấm hơn một chút. Johanna rùng mình nhưng không cử động. "Ý em là, chị ấy là gì đối với chị? Hai người biết nhau như thế nào?"

Johanna nhắm mắt lại và ngửa đầu ra sau, tựa vào tường gạch. Hai tay cô vẫn siết chặt đầu gối và ôm chúng trước ngực. "Chị ấy từng là một Trị an ở Quận Bảy, sinh ra và lớn lên ở Quận Hai. Chị ấy thường giúp đỡ và để mắt đến chị khi chị còn nhỏ. Khi đó chị không hẳn là một đứa nhóc dễ chịu cho lắm." Katniss mỉm cười. "Chị ấy đã giúp chị thoát khỏi rắc rối rất nhiều lần."

"Vì vậy, chị ấy từng là một Trị an và giờ là một thành viên của phiến quân sao?"

"Chắc là thế. Đoạn thời gian gần đây chị không ở gần chị ấy lắm. Chị khá bận với việc bảo vệ em cùng nhóc bạn trai em trên một hòn đảo chết chóc quay vòng, đúng không." Katniss cúi đầu nhìn xuống sàn gạch. "Chị đã không gặp chị ấy kể từ sau khi gia đình chị bị sát hại. Chị ấy nói với chị rằng chị ấy đã tham gia cuộc nổi dậy gần như ngay sau chị. Vẫn luôn trú ẩn ở Quận Hai cho đến khi Gale khiến cả chỗ đó nổ tung."

Katniss chăm chú nhìn sợi chỉ lỏng lẻo trên ống quần của mình. "Và hai người ..... ừm ..... quen nhau sao?"

Johanna bật cười. Quen nhau. Thật là một cách vòng vo đúng chất Katniss để hỏi xem liệu họ có ngủ với nhau không. "Nếu ý em là, 'Chị với chị ấy có ngủ với nhau không?' Thì câu trả lời là có." Johanna cúi đầu nhìn xuống mặt nước. "Chị ấy là lần đầu tiên của chị." Katniss nghiêng người về phía trước, có lẽ là để cố gắng không phải nhìn vào mắt Johanna, và xả thêm nước vào bồn tắm. Bây giờ nó đã phủ kín phần trên bàn chân của Johanna. "Chị còn trẻ. Chuyện đó xảy ra trước khi chị bị chọn làm vật tế. Sau đấy, mọi thứ không còn giống như trước nữa. Ý chị là, em đã xem đoạn phỏng vấn của chị rồi. Chị không ở trong trạng thái tinh thần đủ ổn định để có một mối quan hệ cho lắm. Và chị ấy đã quay lại Quận Hai."

"Chị có yêu chị ấy không?"

Johanna dừng lại suy nghĩ. Ở một đoạn thời gian trong cuộc đời mình, khi cô còn là một con nhóc say sưa với whiskey và tuổi trẻ, câu trả lời sẽ là có. Những gì cô cảm nhận khi ở bên chị rất giống tình yêu. Hoặc giống với thứ Johanna đoán rằng là tình yêu. Tựa như bị một ngọn lửa bùng cháy thiêu đốt từ ngoài vào trong. "Chị nghĩ là có, chị từng yêu chị ấy. Trong khi tất cả mọi chuyện điên rồ này diễn ra, với hai lần Đấu trường và Snow muốn phá hủy chị, chị vẫn luôn nghĩ rằng mình sẽ sống sót trở ra. Có thể sẽ không còn giống như khi trước, nhưng chị sẽ sống. Chị sẽ ổn. Chị ấy giống như một tia hy vọng của chị vậy. Là một phần của con người chị lúc trước, khi chưa bị tất cả những điều tồi tệ này ảnh hưởng. Nhưng khi chị quay về và ở bên chị ấy tại Quận Bảy ..... Chị chỉ cảm thấy không đúng."

Katniss quay đầu nhìn Johanna, ánh mắt hơi mơ hồ nhưng vẫn chăm chú. "Vì chị không còn yêu chị ấy nữa sao?"

"Không," Johanna nói, nhìn xuống đầu gối của mình. "Vì chị không thể yêu ai được nữa."

Các đường ống trên đầu họ kêu cót két, hẳn là ai đó ở gian phòng phía trên đang sử dụng vòi sen, và tiếng động khiến Johanna nhắm tịt mắt lại. Cô siết chặt thành bồn tắm khi một vài giọt nước nhỏ xuống từ vòi sen trên đầu và cô chuẩn bị nhảy dựng lên. Katniss bước vào trong bồn, khom người tới gần cô. Cô ấy đặt tay lên cánh tay của Johanna và nhẹ nhàng giữ cô tại chỗ. "Không, không, ở lại với em."

"Chị không thể, Katniss. Tiếng ồn. Nước ..."

"Có, chị có thể," Katniss giữ chặt cô. Johanna bắt đầu run rẩy mất kiểm soát, nước mắt trào ra mà không được sự cho phép của cô. Johanna lắc đầu và Katniss nắm lấy cằm cô giữa các ngón tay mình và giữ yên đầu cô. "Nhìn em này." Johanna không nhìn Katniss. Cô không thể. Cô phải là người bảo vệ của Katniss và chỉ vài giọt nước cũng khiến cô run rẩy bất động tại chỗ sao? "Nhìn em!" Johanna mở mắt và chạm phải ánh mắt kiên định của Katniss. "Chị là một người chiến thắng. Chị có thể chống lại tất cả mọi thứ bọn họ quăng vào chị. Chị là Johanna Mason." Giọng cô ấy dịu xuống. "Và chị có thể làm bất cứ điều gì khi chị đặt trái tim mình vào việc đó."

Họ không chỉ đang nói về nỗi sợ của cô đối nước nữa.

Cô ấy đặt tay còn lại lên mặt Johanna và giữ hai bên má của cô. "Chị an toàn ở đây với em. Chị hiểu không?" Johanna lẳng lặng gật đầu, răng va vào nhau và cơ thể run rẩy. "Em sẽ không để bất kỳ, bất kỳ, điều gì xảy ra với chị." Katniss giữ Johanna tại chỗ cho đến khi cô ngừng run. Sau đó cô ấy đứng lên trong bồn tắm, nhìn xuống ống quần đẫm nước của mình. Cô ấy vươn hai tay ra và kéo Johanna lên. "Chị đã làm rất tốt."

"Phải rồi, cho đến khi chị không thể ngừng run lẩy bẩy." Johanna rón rén bước ra khỏi bồn và nắm lấy chiếc khăn tắm gần nhất, bực bội lau khô người. Cô mặc đồ ngủ vào, ngay lập tức nhớ sự thoải mái ở Quận Bảy nơi cô có thể ngủ khỏa thân, và lê bước ra khỏi phòng tắm. Đèn trên đầu đã tắt khi cô trở lại gian phòng và cô lần mò tìm đường về phía giường của mình.

Nó kêu cót két dưới sức nặng của cô khi cô chui vào bên dưới tấm chăn mỏng và cố gắng ủ ấm cơ thể. Cô đang lạnh cóng. Katniss rút nắp ống cống và xả hết nước, sau đó mang Buttercup trở lại trong phòng. Nó chạy qua sàn nhà và Johanna cảm thấy nó thoải mái cuộn tròn người lại dưới chân cô. Katniss ngập ngừng đi đến giữa phòng, rồi dừng lại. Cô ấy nhẹ chân bước về giường mình và nằm xuống.

Johanna run lên, nắm chặt lấy cái chăn bằng cả hai tay. Cô cảm thấy như có ai đó vừa bật điều hòa làm mát và nó đang phả thẳng vào người cô. Cô không nhận hai hàm