Chú quạ đen mang thư đến Vương Đô, âm thanh chói tai vang lên khắp nơi. Nhưng âm thanh ấy chỉ là một phần cho sự hỗn loạn. Thế tử Rhaegar Targaryen tử trận ở Trident dưới chính tay Robert Baratheon.

Jaime đoán rằng chiều nay Elia vẫn ngồi bên cửa sổ cùng hai con chờ đợi tin thắng trận. Bản thân hắn cũng không biết nói thế nào cho nàng nghe, chỉ mong phiên trực mau kết thúc. Vua điên Aerys tức giận và phẫn nộ, ông ta không ngừng lẩm bẩm:

_ Nhất định là bọn Martell, nhất định là lũ mọi rợ xứ Dorne đó phản bội ta.

Jaime luôn biết ông ta điên loạn và vô lý. Hắn nắm chặt nắm đấm và đứng vững trong tư thế Hiệp sĩ đội Vệ vương của nhà vua. Ông ta nhìn hắn rồi nở một nụ cười ma quái:

_ Đúng vậy, ta còn ngươi mà Jaime

Tiếng cười to vang lên khắp đại điện, kể cả kẻ xu nịnh như Cánh tay mặt của nhà vua -Rossart- cũng e sợ trước nụ cười này. Ông ta ra lệnh:

_ Ngươi mau viết thư về mà bảo cha ngươi mang quân đến chi viện cho ta

Jaime im lặng rồi chỉ khẽ gật đầu rời đi. Hắn lại nghe giọng Vua Điên nói to:

_ Rossart, mang lửa rồng của ta đến đây, lấp đầy Vương Đô này, thiêu trụi kẻ nào lâm le ngai sắt của ta. Còn nữa, mang Viserys đến đây, nó là người kế vị của ta

Jaime nghe đến đây thì dừng lại, hắn dùng lòng can đảm của mình để đòi quyền lợi cho Vương tử Aegon:

_ Rhaegar còn một cậu con trai, thưa Đức vua, Aegon Targaryen là người kế vị chân chính của ngai sắt?

Aerys thét to vào mặt Jaime:

_ Không bao giờ ta chấp nhận cho cái nòi giống phản bội đó ngồi lên ngai sắt của ta, lũ xứ Dorne khốn kiếp, cả con mẹ yếu ớt của nó. Ngươi muốn phải bội ta đúng không Jaime, ngươi muốn thử ngọn lửa rồng nhà Targaryen của ta đúng không

Jaime im lặng không nói gì mà rời đi trong tiếng chửi rủa của vua Aerys. Với hắn, ông ta không còn là một vị vua chân chính nữa. Jaime ghét câu cửa miệng của nhà vua: "Đốt sạch bọn chúng". Chẳng ngọn lửa nào có thể đốt trụi lòng căm thù cả.

Hắn đến phòng Elia với tâm trạng nặng nề. Nàng vẫn đang cho Rồng con của mình bú sữa. Cách mà nàng yêu thương các con mình khiến Jaime nhớ lại mẹ ruột của mình khi xưa. Hắn gõ cửa để báo hiệu cho nàng rằng mình đã đến. Lần trước hắn không gõ cửa đã khiến nàng khó xử vì chưa chỉnh trang lại quần áo. Elia ngỡ như tin thắng trận đã về, nàng đặt Aegon và trong nôi. Nàng mỉm cười rồi hỏi:

_ Có tin tức rồi sao hiệp sĩ Jaime? Quân xứ Dorne có bình an không?

Hắn bước vào trong phòng, ôm chặt lấy Elia, gục đầu vào hõm vai bé nhỏ của nàng như một sự giải tỏa cho tâm trạng bối rối lúc này của mình. Elia thấy biểu hiện lạ của hắn thì liền hiểu ra kết quả, giọng nàng run run hỏi:

_ Họ thất bại rồi sao?

_ Toàn quân tử trận ở Trident.

Hắn nghe tiếng thở nặng nề của Elia, trong lòng lại thấy đau như cắt.

_ Người khóc đi Elia, người đừng cố kìm nén như thế, người hãy chửi mắng bọn họ, hãy trách móc và đổ tội cho Lyanna. Thần chỉ xin người đừng im lặng.

Lần đầu tiên Elia bật khóc trong lòng ai đó, nàng chỉ đơn giản là bất lực mà bật khóc. Nước mắt chảy dài trên áo giáp của đội Vệ vương. Jaime tháo bỏ đôi găng tay của đội Vệ vương, hắn xoa lưng nàng như muốn an ủi. Jaime cũng chưa từng an ủi ai thế này cả.

_ Người hãy tin ta, ta sẽ bảo vệ người và hai đứa trẻ.

Elia ngẩn đầu nhìn hắn, đôi mắt của Jaime toát lên vẻ cương định và đáng tin. Hắn lại nói:

_ Ta sẽ viết thư cho cha ta, ông ấy sẽ mang quân đến đây. Elia, nếu không còn cách nào khác, chúng ta sẽ trốn sang Essos, không còn ai đuổi theo chúng ta được nữa

Nói rồi hắn chạy ngay đến bàn của Elia, tháo bỏ đi áo giáp của Đội Vệ vương. Một bức thư được hắn viết cho Tywin Lannister.

"Cuộc biến loạn diễn ra phức tạp, Vương Đô sắp thất thủ. Con phụng mệnh viết thư mong cha hãy mang quân đến chi viện, bảo vệ Xích Thành và người thừa kế chân chính của ngai sắt, Aegon Targaryen. Con trai Jaime"

Elia cố suy nghĩ mọi việc. Nàng đến và nắm lấy tay Jaime như muốn cản trở việc gửi đi bức thư này:

_ Ngài Tywin sẽ không đến đây. Ông ấy sẽ về phe của Robert và phá hủy Vương Đô.

Jaime trấn an nàng dù hắn cũng đang phải vật lộn với suy nghĩ của mình

_ Đó là cách cuối cùng lúc này rồi Elia.

Elia gục lên vai hắn, nàng bất lực lắm. Chẳng ai chịu tin nàng cả. Nàng cứ ngỡ nỗi đau của mình là do cái chết của Rhaegar nhưng dường như đó không phải là tất cả. Nàng nhớ nhà, nhớ xứ Dorne và cả ngàn người đã vì nàng mà ngã xuống. Nàng không thể trở về Dorne được nữa, họ sẽ giết cả xứ Dorne nếu biết Aegon đang ở đó. Nhưng nàng cũng không thể để hai đứa trẻ chết ở Vương Đô này được. Elia nhớ đến những lời của Thái giám Varys.

--------------------------------

_ Một hoàng tử sinh nhầm thời.

Varys nói thế khi thấy hoàn cảnh của Elia tại Vương Đô. Nàng không đếm xỉa gì tới gã. Varys từ từ tiến đến gần hoàng tử nhỏ, gã lại tiếp tục:

_ Chỉ vài ngày nữa thôi hoàng tử nhỏ sẽ là mục tiêu truy sát của cả vương quốc này. Thật tiếc rằng cậu ta không có chân để chạy

Elia hiểu hết điều gã nói, nàng chỉ chưa biết mục đích của gã là gì. Nàng chọn cách hỏi thẳng:

_ Ngươi muốn gì ở ta?

_ Ta đoán là Thế tử Phi cũng không có cách chạy khỏi nơi này. Nhưng ta thì có

Elia đề cao cảnh giác, nàng biết Varys sẽ chẳng cho không mình lợi ích nào cả. Mọi thứ trên đời này đều là sự đánh đổi.

_ Ngươi muốn gì từ ta?

_ Ta muốn người và hoàng tử nhỏ đây chơi cùng ta một trò chơi.

Elia nhìn thẳng vào mắt của hắn:

_ Phần thưởng của nó là gì?

Varys bật cười:

_ Là sự bình yên lâu dài của cả Westeros

Công chúa Rhaenys nắm tay mẹ mình khi thấy Elia bỗng dưng im lặng. Nàng nhìn công chúa nhỏ rồi lại hỏi Varys:

_ Trò gì vậy, Varys?

_ Trò chơi Vương quyền, thưa Thế tử phi