Sáng sớm, Jeong Jihoon khựng lại khi nhìn thấy một nam sinh đang ngồi ở bàn ăn dưới lầu, ngón tay cậu vò vò đầu mình.

Nắng sớm hừng đông, Lee Sanghyeok mặc một chiếc áo phông thoải mái, ngồi ở bàn ăn xem bài thi, mặt mày chuyên chú lại mang theo cỗ tản mạn.

( Tản mạn: Rời rạc, không chặt chẽ, thiếu tập trung. Chắc kiểu mắt nhìn một nơi nhưng tâm để một hướng.)

Thoạt nhìn như đã không có việc gì nữa.

Jeong Jihoon nhìn vài giây, sau đó cầm khăn tắm chậm rãi đi xuống lầu, kéo ghế ăn đối diện Lee Sanghyeok ra.

Hai người nhìn nhau rồi cùng dời mắt đi.

Một trận trầm mặc.

Lee Sanghyeok nhìn thoáng qua ly sữa nóng trong tay, vươn tay đẩy sang phía đối diện: "Ăn bữa sáng đi, đợi lát nữa sẽ lạnh mất."

"Ừm." Jeong Jihoon nhìn thấy bàn ăn của anh trống không: "Còn anh thì sao?

"Anh ăn rồi." Lee Sanghyeok trả lời.

Hai người một hỏi một đáp có vẻ có chút không biết tìm lời nào để nói.

Jeong Jihoon chú ý thấy điện thoại di động của Lee Sanghyeok trên mặt bàn, màn hình là giao diện hệ thống điểm của trường, mặt trên rõ ràng là tên của cậu.

Bài thi trên tay anh cũng là bài thi lần này của trường họ.

Trường trung học Mapo năm 2021. Kỳ thi xếp lớp năm hai.

Thí sinh: Jeong Jihoon

Ngữ văn: 86.

Toán học: 41.

Tiếng Anh: 36.

Vật lý: 67.

............

Lee Sanghyeok nhìn kết quả trên màn hình điện thoại với vẻ mặt phức tạp.

Anh hồ nghi mà nhìn về phía Jeong Jihoon, sau đó lại nhìn xuống kết quả trên màn hình.

Trong lòng cảm thán, diễn trò cũng có tâm lắm, không chỉ rớt một môn mà là tất cả các môn đều đi xuống.

Em ấy muốn giả vờ như vậy, thì cứ để em ấy giả vờ, nhưng dù sao thì anh cũng đã hứa với dì Ryang nên cũng nhất định phải làm.

Diễn trò cũng đủ rồi, cũng đã đến lúc em ấy nên dừng lại.

Nhìn thấy Jeong Jihoon đã ăn gần hết, Lee Sanghyeok không quanh co lòng vòng, nói thẳng: " Hôm nay em có muốn phụ đạo không?"

Jeong Jihoon nhướn mắt, ngước nhìn về phía Lee Sanghyeok.

Đói diện với ánh mắt của cậu, Lee Sanghyeok nhếch lên khóe môi, giữa hai lông mày nở một nụ cười tinh nghịch: "Dì Ryang không phải bảo anh phụ đạo cho em sao? Lỡ như dì ấy có hỏi, anh cũng phải có cái để giải thích chứ."

Jeong Jihoon không trả lời.

Xem cái phản ứng này, hơn phân nửa là sẽ không đồng ý đây mà.

" Được."

Ngay khi anh nghĩ Jeong Jihoon sẽ từ chối, cư nhiên lại nghe thấy Jeong Jihoon đồng ý.

-

Ăn sáng xong, cả hai vào phòng.

Bởi vì không có sự chuẩn bị trước, tờ đề cũng chỉ có một, nên thời điểm giảng đề khoảng cách giữa hai người rất chi là khó xử.

Jeong Jihoon nhìn người kia cách mình một mét, ngữ khí hơi trầm: "Anh cách xa như vậy thì sao mà thấy đề?"

Lee Sanghyeok phát hiện khoảng cách này quả thực có chút khoa trương, nhưng anh có chút lo sợ, không dám dựa gần quá.

Những gì anh đã làm với Jeong Jihoon vào năm hai trung học cơ sở hãy còn ở trước mắt.

Anh không muốn làm tổn thương Jeong Jihoon lần thứ hai.

Sớm biết thế đã không đề cập đến việc phụ đạo.

"Nếu không, em làm trước đi." Lee Sanghyeok chần chờ nói: "Đợi lát nữa anh giúp em sửa?"

Jeong Jihoon mí mắt rũ xuống: "Tùy anh."

Bầu không khí trong phòng lại giảm xuống đến mức đóng băng.

Bốn mươi phút sau, Jeong Jihoon làm tất cả những câu cậu có thể, đặt bút xuống, một tay chống đầu: "Được rồi, anh có thể kiểm tra."

Không ai đáp lại.

"Em nói......"

Jeong Jihoon quay đầu lại, nhìn thấy Lee Sanghyeok đã ghé vào mép giường mình ngủ từ lúc nào.

Mái tóc màu nâu nhạt của Lee Sanghyeok nhẹ nhàng rũ xuống, che đi vầng trán và đuôi lông mày. So với trước kia ngũ quan bây giờ của Lee Sanghyeok càng thêm tinh xảo, có một vẻ đẹp không gì tả xiết.

Có lẽ là vừa mới phân hoá vẫn chưa thích ứng, lúc ngủ lông mày còn nhíu lại.

Jeong Jihoon ngồi ở ghế trong chốc lát mới đứng dậy đi qua, ngồi xổm ở bên cạnh anh.

Cũng chỉ có lúc ngủ, anh ấy mới không chút phòng bị nào với cậu như thế này.

Jeong Jihoon nhìn chằm chằm Lee Sanghyeok hồi lâu.

Không hiểu sao lại nhớ đến xúc cảm tối qua khi mình chạm vào tóc của Lee Sanghyeok, mềm mại ngưa ngứa, liền cầm lòng không đậu mà giơ tay lên xoa xoa những sợi tóc anh.

Đó là một xúc cảm quen thuộc.

Jeong Jihoon cũng nghiêng người xuống mép giường, ngắm sườn mặt nhìn nghiêng của anh.

Nhìn thấy đôi lông mày cau lại, Jeong Jihoon không khỏi vươn tay ra giúp anh vuốt phẳng, thấp giọng lẩm bẩm: "Tuổi còn trẻ sao lại cứ cau mày như một ông già thế này."

Chất lượng giấc ngủ của Lee Sanghyeok luôn luôn rất thấp, cảm giác được xúc cảm lạnh lẽo chạm vào, anh từ từ mở mắt, đồng tử bỗng chốc co chặt.

Khoảng cách quá gần, hơi thở mát lạnh của thiếu niên chui vào khoang mũi, Lee Sanghyeok vô thức nín thở.

Anh không còn là Beta nữa, bây giờ anh cực kỳ nhạy cảm với mùi vị, đặc biệt là tin tức tố của Alpha.

Phản ứng thể chất của anh rất nhanh đã ập đến, dạ dày một trận cuồn cuộn, bụng ẩn ẩn đau, anh che miệng xông thẳng ra buồng vệ sinh bên ngoài.

Từ buồng vệ sinh truyền ra tiếng nôn mửa, còn có tiếng thở dốc dồn dập, Jeong Jihoon ngơ ngác ngồi xổm tại chỗ.

Sau khi lấy lại phản ứng, cậu vội vàng chạy theo, còn chưa kịp đưa tay chạm vào Lee Sanghyeok thì đã bị anh né tránh.

Lee Sanghyeok sắc mặt tái nhợt, trên trán lấm tấm mồ hôi, lui về phía sau trốn tránh giống như cậu là hồng thủy mãnh thú, thở hổn hển, cảnh giác mà nhìn cậu: "Em đừng tới đây!"

"........."

Lời này vừa nói ra, Lee Sanghyeok liền hối hận.

Cảnh tượng giống như hồi năm hai trung học cơ sở.

Lee Sanghyeok nhìn cảm xúc trong mắt Jeong Jihoon, rất nhanh đã trở nên ảm đạm.

Sau một lúc lâu, Jeong Jihoon nắm chặt tay, xoay người đi xuống lầu.

Nghe thấy tiếng mở cửa rồi đóng lại từ dưới lầu truền lên, Lee Sanghyeok ngã quỵ xuống đất, ngực như bị vật gì đó đập mạnh vào, tê liệt nằm trên mặt đất.

Cái lạnh lẽo quen thuộc đột nhiên nổi lên từ lòng bàn chân, lan xuống tứ chi, leo lên lồng ngực.

Tin tức tố do Alpha sau khi kích động để lại trong không khí, lại dẫn ra cảm giác buồn nôn của anh.

Như để tự trừng phạt bản thân, Lee Sanghyeok dùng tay bịt chặt miệng, cố gắng nuốt hết cơn buồn nôn vào bụng.

Lee Sanghyeok lảo đảo trở lại phòng, từ dưới gối lấy ra một lọ thuốc, đếm đủ ba viên rồi trực tiếp nuốt xuống.

Anh ngồi phịch xuống đất, mở ngăn tủ thứ hai trên bàn cạnh giường lấy ra một cây kẹo mút, hình như đã được mấy năm, giấy gói kẹo sớm đã phai màu, đường bên trong chảy ra làm giấy gói kẹp và đường dính lại với nhau.

Kẹo mút được đóng gói trong một túi giữ mát trong suốt, có thể có tác dụng bảo vệ nhất định.

Lee Sanghyeok cầm nó trong tay, một lần nữa lấy lại hơi thở.

Anh ngửa đầu ngả người xuống giường, thong thả bình phục hô hấp.

Nhất định là mình lại làm em ấy tổn thương nữa rồi ...

Lee Sanghyeok cúi đầu cười khổ.

Người vốn dĩ không muốn tổn thương nhất, giờ lại bị anh làm tổn thương nhiều nhất.

Lee Sanghyeok đợi ở nhà gần như cả ngày, nhưng anh không đợi được Jeong Jihoon quay lại.

Anh không chắc liệu Jeong Jihoon có trở về hay không.

Lúc bảy giờ, Lee Sanghyeok nhận cuộc gọi từ Lee DalHyeok.

Anh uống một ngụm nước làm ẩm cổ họng trước khi trả lời điện thoại.

"Dạ, ba." Giọng của Lee Sanghyeok vẫn còn có chút đờ đẫn.

"Sanghyeok, con đang ở đâu?" Lee DalHyeok nói: "Mau tới cửa hàng ăn cơm đi, Jihoon thằng bé ở bên này đợi con cả nửa ngày rồi."

Lee Sanghyeok ngẩn người: "Em ấy ở trong cửa hàng sao?"

"Cả buổi trưa đều ở đây." Lee DalHyeok nhẹ giọng nói: "Còn giúp ba mấy công việc bận rộn trong ngoài cửa hàng nữa, con nhanh lại đây đi, đợi lát nữa đồ ăn sẽ lạnh mất."

"Dạ." Lee Sanghyeok vội vàng lên tiếng: "Con qua ngay."

Căn hộ nhỏ cách không xa, chỉ tầm 10 phút đi bộ, có khi nhanh hơn vài phút.

Vừa bước vào cửa hàng, Lee Sanghyeok đã nhìn thấy nam sinh đang ngồi bên cửa sổ, nghịch điện thoại di động, không chú ý đến anh bên này.

Lee DalHyeok bưng canh từ trên lầu xuống, thấy anh liền kêu: "Đứng ở cửa làm gì thế, mau qua ngồi đi, ăn cơm nào."

"Dạ." Lee Sanghyeok đi tới tủ lạnh lấy ba chai sữa đậu nành, ngồi đối diện với Jeong Jihoon, đặt sữa đậu nành lên bàn Jeong Jihoon.

"Sữa đậu nành em thích này."

Nghe vậy, ngón tay đang gõ gõ trên bàn của Jeong Jihoon chợt khựng lại, ngước mắt lên nhìn người đang ngồi đối diện mình.

Ngay sau đó cậu lại thu hồi tầm mắt, nhàn nhạt nói: "Cảm ơn."

Trên bàn cơm trừ bỏ thanh âm của Lee DalHyeok, hai người còn lại cũng chỉ thỉnh thoảng phụ họa thêm một hai câu.

Sau khi ăn xong, Jeong Jihoon vừa nghe điện thoại vừa giúp đỡ dọn dẹp bát đĩa.

Cậu đeo hộp đàn Ghi-ta trên lưng, lễ phép nói cảm ơn Lee DalHyeok: "Hôm nay làm phiền chú Lee rồi."

"Là chú nên cảm ơn cháu mới đúng. Trì hoãn thời gian của cháu cả một buổi trưa." Lee DalHyeok thấy thằng bé cõng một hộp lớn trên lưng, cười nói: "Giờ cháu đi đâu vậy? Cũng trễ thế này rồi, có cần Sanghyeok đi cùng không? "

"Không cần." Jeong Jihoon nói: "Ban nhạc luyện tập, cháu đi một chút sẽ về ạ."

Lee DalHyeok nhắc nhở "Vậy cháu đừng chơi quá khuya, về nhà sớm một chút nhé."

Lee Sanghyeok từ trong bếp liếc nhìn ra ngoài.

Chờ Jeong Jihoon đi rồi, anh mới từ bên trong đi ra, mở Kakaotalk của Jeong Jiheung.

Bên kia hẳn là vừa vặn đang chơi di động, trả lời rất mau.

[Thỏ manh manh]: Ôi, khách quý nha, đêm hôm khuya khoắt tìm tôi có vụ gì đấy?

Lee Sanghyeok cũng không quanh co lòng vòng, trực tiếp hỏi.

[Quỷ ]: Jihoon gia nhập ban nhạc từ khi nào? Tại sao tớ không biết chuyện này?

[Thỏ manh manh]: Tôi cũng mới biết chuyện này gần đây thôi ông ơi, hình như là nó đã tham gia được hơn một năm rồi hay sao ấy.

[Thỏ manh manh]: Hôm nay còn trở về lấy cây đàn guitar đi, tôi nghe nó gọi điện thoại hỏi cái gì mà hôm nay có biểu diễn gì không. Ông không biết đâu, hình như thằng nhóc này còn là ca sĩ chính nữa đấy.

[Thỏ manh manh]: Ơ, quên mất, mà ông hỏi cái này làm gì?

Lee Sanghyeok chỉ bắt lấy từ ngữ mấu chốt.

[Quỷ]: Vậy cậu có biết hôm nay em ấy sẽ biểu diễn ở đâu không?

[Thỏ manh manh]: Hình như ở gần cuối phố Seoul, trong một quán bar tên là Le Chamber.

[ Thỏ manh manh]: Mà ông vẫn chưa trả lời tôi, rổt cuộc là xảy ra chuyện gì, nó lại gây họa gì à?

[Quỷ ]: Không, tôi chỉ tùy tiện hỏi một chút thôi.

Lee Sanghyeok biết quán bar này. Dãy cuối cùng của phố Seoul có rất nhiều quán bar, nhưng chỉ có một quán tên "Le Chamber" này nhìn qua tương đối xa hoa, là một quán bar chính quy.

Lee Sanghyeok một bên cởi tạp dề, một bên nói: "Ba, vậy con cũng về đây. Nếu không có khách nữa thì ba cứ đóng cửa hàng nghỉ ngơi sớm đi nhé."

-

Không gian quán sáng mờ, phong cách trang trí đen trắng đơn giản, ghế đẩu cao phía trước chật ních người, đây là lúc cao điểm của quán.

Dạ dày Lee Sanghyeok lại lần nữa cuộn lên, anh che mũi lại.

Phần tệ nhất của việc phân hóa thành Omega chính là quá nhạy cảm với mùi hương.

Cũng may là quán bar này được trang bị đầy đủ lỗ thoát hơi tin tức tố, nếu không một bước anh cũng không dám bước vào.

Lee Sanghyeok cố gắng tránh chỗ đông người, hướng vào trong.

Đột nhiên một âm thanh guitar nhẹ nhàng trữ tình phát ra từ dàn loa, Lee Sanghyeok ngước mắt nhìn lên sân khấu.

Ánh đèn sân khấu đều đổ dồn vào chàng trai đang ngồi trên chiếc ghế đẩu cao với đôi chân dài thẳng tắp trên quầy bar.

Trong ánh sáng lờ mờ, đôi mi hờ hững rũ xuống của cậu ta lộ ra vẻ mỏng manh lạnh lùng, ngữ quan ngây ngô qua hai năm đã trở nên ngày càng sắc nét, cảm giác vừa trẻ trung vừa trầm ổn vừa vặn tỏa ra từ cơ thể cậu.

Khí chất của Jeong Jihoon ngồi kia hoàn toàn không hòa hợp với bầu không khí ở đây, giống như một dòng nước trong vắt lạc vào bùn nhơ nước bẩn.

( Miêu tả ghê thật, nghe như sắp thành tiên rồi ấy)

Âm thanh khàn khàn lại có chút trong trẻo, cùng với âm thanh của guitar từ dàn loa truyền tới.

"Em đứng dưới ánh nắng phương Nam, hoa tuyết tung bay."

"Tôi đứng trong đêm lạnh phương Bắc, bốn mùa như xuân."

.........

Đây là một bài hát mang đầy ý cảnh.

Lee Sanghyeok tìm một chỗ ngồi bên cửa, lặng lẽ nhìn chăm chú vào mọi người trên sân khấu.

Hai năm nói dài cũng không dài, nói ngắn cũng không ngắn.

Anh chỉ không ngờ rằng trong hai năm qua, Jeong Jihoon lại thay đổi nhiều đến vậy, giọng nói trở nên từ tính không nói, tính tình càng thêm ổn định hơn, không còn là đứa nhỏ mặt mũi lèm nhèm hay khóc lóc như trước nữa.

Tâm trạng của anh thực sự rất phiền muộn và phức tạp.

Lee Sanghyeok ẩn mình trong bóng tối, chống cằm, đắm chìm trong tiếng hát vừa quen thuộc vừa xa lạ.

Jeong Jihoon không phát hiện ra anh.

Anh cũng không biết mình tới nơi này để làm gì.

Đại khái là muốn xin lỗi những gì đã xảy ra vào buổi sáng hôm nay ... Nhưng dường như điều đó là không cần thiết.

Có lẽ cứ giữ khoảng cách như ngày xưa thì tốt hơn.

Lee Sanghyeok lặng lẽ đến, lại lặng lẽ rời đi.

Khi vừa bước ra khỏi quán bar, ở đầu hẻm nhỏ anh liền gặp được một người đáng lẽ ra không nên xuất hiện ở chỗ này.

Lee Sanghyeok không thể tin nổi nhìn về phía cửa quán bar, sau đó liếc mắt nhìn thiếu niên trước mặt, nhướng mày khó hiểu: "Làm sao có thể..."

Jeong Jihoon nhìn vẻ mặt kinh ngạc của anh, khóe môi hơi nhếch lên.

Lúc này tâm trạng phiền muộn trong ngày dường như dịu đi, cậu thản nhiên đưa tay ra.

Lee Sanghyeok nhìn bàn tay kia, bối rối ngước mắt lên.

Bảng hiệu neon của quán bar phác họa đường nét lười biếng của Jeong Jihoon trong bóng đêm.

Ngữ khí cậu không chút để ý: "Nghe hát không trả tiền sao?

Lee Sanghyeok sửng sốt: "Không phải chỉ cần trả tiền rượu thôi à? Nghe hát còn đòi tiền nữa?"

Jeong Jihoon lười biếng nhìn anh, đôi mắt đen láy ánh lên tia sáng.

Lee Sanghyeok đối diện với con ngươi đen như mực kia của Jeong Jihoon, hiểu rõ ý của cậu.

Anh duỗi tay vào trong túi quần lục lọi, đến gần hai bước, đem toàn bộ gia sản trong túi nhét vào trong tay Jeong Jihoon.

Nhét xong liền xoay người đi về phía trước, bóng dáng thong dong bình tĩnh.

Lee Sanghyeok như khách làng chơi bước đi chỉ lưu lại lời nói: "Đã trả a~."

Jeong Jihoon nhìn xuống một đồng tiền xu trong tay, nhướng mi bật cười.

Cậu nắm chặt đồng xu nhét vào trong túi, nhấc chân đuổi bước theo sau.

Như cái đuôi nhỏ thầm nói.

"Keo kiệt."