sau ngày hôm đó, nó với oliver wood chạm mặt nhiều kinh khủng.

nó không biết là do duyên cớ gì, nhưng mọi thứ ngày càng trở nên kì cục. nó có thể gặp anh bất kì lúc nào khi rẽ qua một góc nào đó của tòa lâu đài. những lần như vậy, nó với anh cũng chỉ gật đầu chào nhau như có lệ.

dần dà nó định lơ đi luôn, nhưng oliver luôn chào nó trước, nên nó buộc phải chào lại.

có một lần, nó đang đi với marcus thì gặp oliver đi ra từ phòng cất chổi. anh gật đầu với nó, nó gật đầu với anh. nhanh tới mức marcus chưa kịp nghĩ ra một câu cà khịa nào để nói thì đã phải khựng lại để đánh giá tình hình.

"mày quen biết thằng đó à?"

"có nói chuyện thôi anh."

"mày đi nói chuyện với thằng đó?"

"..vô tình thôi ạ."

nó chỉ kể chuyện của nó và oliver cho theodore nghe, và bằng một cách nào đó mà draco cũng biết được. hai thằng quý tử bạn nó thì chỉ cảm thấy buồn cười, vì nó mà lại khiến oliver wood của gryffindor chịu ngả mũ đi xin lỗi trước. đã vậy còn là vấn đề liên quan đến quitdditch. nhưng nó thì có cảm giác không được bình thường lắm với điều này.

nó khó chịu khi ý thức được rằng nó từng nghĩ oliver đẹp lúc gặp trong tiệm công tước mật.

nó từng khen rất nhiều người đẹp, nam nữ đều có. nhưng nó cảm giác cái đẹp của oliver đối với nó rất lạ, và nó không thích điều đó chút nào.

...

mải lo nghĩ vẩn vơ, tháng hai đã đến từ lúc nào. nó hoàn toàn không quá quan tâm, và quên phức đi một điều rất quan trọng. tới khi pansy hỏi dò nó về việc làm socola tặng cho người thương, thì nó mới nhớ ra rằng sắp tới ngày lễ tình nhân.

thú thật thì nó chưa từng thích ai theo hướng tình yêu nam nữ cả. nhưng valentine thì vẫn phải tặng quà cho bạn bè mình. nên khi pansy và astoria rủ nó cùng tự làm socola, nó đã đồng ý ngay.

quan trọng là ở tấm lòng mà, phải tự làm thì mới ý nghĩa.

nó định làm cho rất nhiều người. đầu danh sách là anh marcus, vì esther biết với cái tính nết của anh nó sẽ chẳng ma nào thèm ngó cả. tiếp theo là theodore, vì cậu năm nào cũng làm tặng nó. đáng ra dừng ở đó là được rồi, nhưng đợt giáng sinh nó đã nhận mà không tặng gì lại cho cedric và draco. nó định đây sẽ là dịp để trả lễ.

pansy và astoria cười khúc khích khi nghe nó nói. mỗi đứa tụi nó chỉ làm cho đúng một người bí mật, rất đặc biệt. ấy là hai nhỏ bạn nó nói thế, chứ nó biết thừa pansy sẽ tặng cho blaise, và astoria sẽ mang hộp socola cho một đàn anh slytherin khóa trên mà cô nàng đang thầm thương trộm nhớ. nó chỉ là không muốn vạch trần bạn mình mà thôi.

đêm hôm đó, kí túc xá nữ năm ba của slytherin không khác gì mớ hỗn độn. nhưng thành quả thu được thì nó phải tự công nhận là thỏa đáng vô cùng.

...

sáng hôm sau, vừa dậy là nó đã đi gõ cửa phòng marcus trước. anh nó đang mơ ngủ, nên chỉ gật gù cảm ơn nó. dường như anh không trông đợi gì thêm vào ngày này - đã quá quen rồi.

"năm nay anh có định làm cho chị nào không?"

"mày nghĩ người ta sẽ thèm nhận socola từ anh mày à?"

"sao lại không? anh thật sự không cod thích ai hả?"

nó thấy anh marcus quay đi nhìn thứ gì đó trong lò sưởi rất chăm chú, rồi đánh trống lảng sang chuyện khác.

"..mày có định tặng chú theodore không? thằng nhóc từ sáng đã đi tìm mày rồi."

"có, em có làm cho cậu ấy."

marcus gật đầu tỏ vẻ tán thành cho sự tự giác đó của nó.

"mày đừng có sống vô tâm quá, cũng nên để ý người ta một chút.."

rồi anh sải chân bỏ đi. lâu lâu marcus lại như thế, nên nó cũng không thắc mắc gì nhiều. chắc cảm xúc ảnh đang không ổn lắm, mọi người trong kí túc xá ảnh đều có bạn gái rồi mà..

phải thông cảm.

từ xa, nó thấy theodore đang đi tới. không ngoài dự đoán, cậu cũng làm cho nó một hộp socola. nó vui vẻ nhận, cậu cũng vui vẻ đón lấy món quà tự làm của nó. năm nào cũng vậy, điều này như thành một cái giao kèo giữa tụi nó luôn rồi.

"năm nay cậu có nhận được socola từ ai khác nữa không?"

"nhiều." - theodore nói một cách dửng dưng - "nhưng mình không ăn đâu. cậu thích thì mình cho."

"ai lại làm thế, người ta tặng cho cậu mà.."

"mình không có nhu cầu nhận. mình chỉ nhận từ mỗi cậu thôi."

theodore nói những chữ cuối nhỏ như thì thầm, nên esther hầu như không nghe thấy.

"theo nói gì cơ?"

"ê esther, cho mày."

draco từ phía sau đi tới, cắt ngang cuộc trò chuyện của theodore và nó. cậu ta ném cho nó một gói socola thuộc loại đắt tiền, và nhìn theodore với vẻ thách thức.

"à, cảm ơn."

"của tao đâu?"

draco nhìn cái hộp trên tay theodore rồi nhíu mày, có chút không vui.

"đây."

esther khá bất ngờ khi draco hỏi như thể đang đòi quà nó vậy. nó tưởng bạch kim vương tử nhà slytherin sẽ coi mấy món này là thừa mứa luôn chứ? nhưng thôi, nó cũng đưa phần của draco cho cậu. đồng thời không quên giải thích thêm cho cái nhìn đầy tổn thương mà theodore dành cho nó.

"..coi như tao đáp lễ lại quà giáng sinh của mày, draco."

"..ờ."

draco nhún vai, tỏ vẻ không quan tâm. theodore thì quay sang hướng khác cười thầm. nhưng cái vẻ khinh khỉnh của cậu vẫn bị draco nhìn thấy. cậu ta tặc lưỡi rồi nói với vẻ khoa trương.

"tao ấy mà, cứ tới mấy ngày này là như bị khủng bố tinh thần vậy. có một chục con cú gửi thư tình và socola, đi ngoài hành lang thì cứ dăm phút là có người gọi ra để gặp.."

"sướng nhỉ."

"mày biết gì không? nãy tao còn nhận được quà từ một con nhỏ năm nhất bên gryffindor.."

...

một buổi sáng cứ thế trôi qua. trong cặp nó giờ chỉ còn đúng một hộp socola của cedric.

esther đang không biết làm sao để gặp anh, những lần trước đều là anh hẹn nó. nó lại không thể cứ qua bàn ăn hufflepuff và tặng socola cho anh được - cứ kì kì sao ấy - mà nó cũng không biết thời khóa biểu của học sinh năm sáu. nên esther đành chờ để có thể gặp anh trên hành lang trường hay gì đó.

nhưng cũng như những lần trước, nó chưa tìm thấy anh thì anh đã xuất hiện sau lưng nó.

"valentine vui vẻ nhé. ừm, cái này.. tặng em."

nó vừa quay ra sau thì đã thấy anh đưa ra một hộp socola được trang trí tỉ mỉ, với giấy gói vàng và nơ nâu, đúng chuẩn từ một hufflepuff.

"cái này cũng tặng anh ced ạ."

cedric có vẻ khá bất ngờ khi nhận hộp quà của nó. esther thấy má anh thoáng chút hồng, và anh cười tươi thấy rõ. nó cũng vô thức cười lại với anh.

"cảm ơn em nha. anh không nghĩ là em lại mua.."

"em tự làm đó."

lần này thì vành tai cedric đỏ lên thật rồi. anh quay đi nhìn ra chỗ khác, như để sắp xếp lại lời nói, rồi mới quay lại nhìn nó.

"anh.. cảm ơn em nhiều lắm. chà, sao nhỉ. em lúc nào cũng khiến người khác thấy bất ngờ.."

"thật ra socola anh tặng em, cũng là anh làm.."

"thật ạ?"

"..thật. ừm, esther này, sau kì thi có một đợt thăm làng hogsmeade nữa đó. lần trước mình chưa đi được gì hết, nên lần này không biết.."

cedric đang thấy lúng túng và bất ổn hơn bao giờ hết. ruột gan anh lộn tùng phèo hết lên, con bé này thật sự có cái gì đó rất, rất lạ..

"dạ được."

thấy anh đang không được tự nhiên, nên nó trả lời luôn. dù sao esther cũng quý cedric, lần trước nó cảm thấy bản thân mình chưa tạ lỗi với anh đủ.

chợt nó thấy túi xách của cedric đầy những gói socola khác nhau. nên buộc miệng thắc mắc.

"anh ced nhận được tình cảm từ nhiều người nhỉ?"

cedric lại cười bâng quơ, rồi cài lại túi của mình.

"à ừ, chắc vậy đó. anh cũng không rõ chủ nhân của những món này là ai. họ cứ chạy tới và nhét vào tay anh.. nhưng biết sao không? món quà của em là món quà tuyệt nhất trong hôm nay của anh đó.."

"anh đang đùa chắc.."

"không, anh nói thật. dù sao thì, hôm đó gặp ở chỗ cũ nhé?"

"dạ được."

rồi, chợt nhớ ra là nó có tiết tiên tri, nên nó đànb chào tạm biệt cedric rồi sải bước về phía tòa tháp cao nhất trường. cảm giác được người khác tự làm socola cho nhân dịp này cũng không tệ, nó thấy vui sau cuộc nói chuyện với cedric là đằng khác.

thế là, esther mang tâm trạng như vừa ăn một lá bùa hưng phấn, đến tham dự buổi học tiên tri chán ngắt của nó.

nhưng đời chẳng như mơ. nó vừa tới trước cái cánh cửa sập trên tầng bảy thì đã đụng độ một người mà mấy ngày nay nó né như né tà - oliver wood.

nó gật đầu với anh, anh cũng gật đầu với nó. sự xuất hiện của oliver phá nát cái bùa hưng phấn nó tự tạo ra cho bản thân. không khí trở nên gượng gạo kinh khủng, dù cả hai chỉ đi lướt qua nhau. như để làm mọi thứ tệ hơn, oliver đã dừng ánh nhìn củ anh lại trên hộp quà mà nó đang cầm.

"từ cedric của hufflepuff?"

"phải."

oliver ồ một cái, rồi bước đi, bỏ lại nó đang hoang mang tại sao anh đi bắt chuyện lại với nó.

tên này EQ có vấn đề à?

;

10/2/2024
vktx.

p/s: yo chúc mn năm mới vui vẻ bội thu bội thu nhá =)) sắp đến valen r nên tui vt trước fic này luôn hêh.