Khu vườn trong hoàng hôn là một thế giới hoàn toàn mới. 

Thiên nhiên dường như đang ngủ, nhưng nó có những giấc mơ - như ánh trăng lung linh chiếu lên cành cây, những chiếc lá chen lấn trong cơn chập chờn ngắn ngủi chỉ trôi về mộng mị, tiếng vang vọng của những chú côn trùng đang cảnh giác, và cơn gió đêm nhẹ nhàng thổi qua mặt đất. Thật dễ chịu làm sao, nhưng chỉ trong chốc lát, Jungkook xua tan suy nghĩ của mình về những thứ xung quanh và chỉ cố gắng tận hưởng mọi thứ một cách thật trọn vẹn. 

Cậu phải dựa vào bản năng của mình để di chuyển, vì Taehyung đã yêu cầu cậu nhắm mắt lại khi cậu đến đây lần trước. Vì vậy, cậu đành dò dẫm trong bóng tối với mặt trăng như lưỡi liềm là người bạn dẫn đường duy nhất của mình, gõ vào thân cây và nhảy qua những gốc rễ rối rắm, xuyên qua rừng để đi đến chỗ Taehyung.

Cuối cùng, cậu cũng đã nhìn thấy nó.

Ánh trăng xuyên qua những lỗ hổng của tập hợp các nhánh cây lộn xộn, phủ lên một tấm chăn tuyết và những dây leo đã héo, với một thân ảnh lặng thinh đang cúi mình ở trung tâm. 

Là Kim Taehyung. 

"Anh?"

Jungkook vấp phải một cái rễ cây nhô ra, nhưng rồi cậu ổn định bản thân và tiếp tục tiến về phía trước, tiến về nơi ẩn náu. Taehyung quay lại - có lẽ vì họ đã không gặp nhau trong khoảng hai tuần - nhưng anh vẫn trông thật thanh tao và tinh tế hơn bao giờ hết. Tóc mái của anh dài hơn, và vẫn còn giữ màu đen tuyền của màn đêm. 

"Kookie," Taehyung thì thầm nhẹ nhàng, và Jungkook phải cố gắng kìm nén mong muốn tan ra thành từng mảnh - vì không còn là Jungkook nữa rồi. Anh đã gọi cậu trở lại là 'Kookie', và Taehyung không còn khóc nức nở nữa. Anh cũng chẳng còn đau đớn.

Họ ngồi cạnh nhau trên một tấm chăn caro, và sự im lặng yên bình lơ lửng trong cái lạnh buốt giá. Sự im lặng này khiến Jungjook lại thoái lui thành một kẻ hèn nhát - cậu không quấn băng, không còn gì để giấu diếm nữa. Cũng chẳng còn nơi nào để giấu. Khuôn mặt của cậu vỡ vụn - nhưng giờ cậu đã ở đây, và Taehyung cũng vậy.

"Em nắm tay anh được không?" Cậu lặng lẽ hỏi, và mặc dù Taehyung giật mình vì điều này, nhưng anh vẫn gật đầu chắc nịch. Thế rồi họ nắm tay.

Dần dần, cậu mở lòng và chia sẻ câu chuyện của mình. "Bố mẹ em là soulmate, hạnh phúc kết hôn với nhau." Đó chính là một bức tranh trọn vẹn và hoàn chỉnh - một thứ gì đó mà cậu chưa từng chia sẻ với bất cứ ai, thậm chí là Yugyeom. "Em là đứa con duy nhất của họ và em cảm thấy rất hạnh phúc. Từng vô cùng hạnh phúc. Em đã được yêu thương. Em đã tin một cách mù quáng rằng mọi thứ vẫn sẽ được tiếp diễn như vậy. Bố, mẹ và em. Ba người, một gia đình." Cậu mệt mỏi dừng lại, nhưng rồi Taehyung siết chặt tay lại.

"Một đêm nọ, mẹ em phải đi công tác nước ngoài. Bố em đem về một người phụ nữ khác từ công ti - thư kí của ông. Ông đe doạ em không được nói cho mẹ em, và em đã không làm. Mọi thứ trở nên thật đau đớn - bố em thay tình nhân nhanh như xu hướng thời trang vậy, từ thương hiệu xa xỉ này đến thương hiệu xa xỉ khác. Vài năm sau, bố em lại đi đâu đó - còn mẹ em ở nhà. Bà cũng đem về một người đàn ông khác. Và có một thứ gì đó chỉ là," Cậu cười chua chát. "Chết trong em vậy. Cuối cùng em cũng có đủ dũng khí để nói với bà về chuyện của bố em cùng sự gian dối của ông - và bà chỉ thờ ơ. Họ là soulmate của nhau, vậy mà họ như vậy. Chính xác là như vậy - giữa họ chẳng có gì. Giống như thứ ràng buộc giữa họ là sự bắt buộc vậy.

Họ chết khi em tròn mười ba tuổi. Anh có biết sự cố xây dựng của trung tâm thương mại Shinhwa không?" 

Taehyung đông cứng. "Kookie, em nghiêm túc sao?"

"Phải, em hoàn toàn nghiêm túc. Bảy mươi tám người đã chết trong vụ tai nạn đó. Hai trong số họ là bố mẹ em. Và đó thậm chí không phải là phần tồi tệ nhất, bố mẹ em không chết cùng nhau. Họ chỉ ở trong cùng một trung tâm thương mại, với- với người tình của họ. Thế mà họ còn chẳng bao giờ nghĩ đến chuyện sẽ kí vào tờ giấy li hôn. Giống như em bây giờ - em thậm chí còn không cảm thấy chán nản hay đau khổ - họ là bố mẹ của em. Em được sinh ra bởi một cặp soulmate không bao giờ yêu nhau. Và- em không thể tha thứ cho họ. Trước sự diễn xuất đó. Vì họ lúc nào cũng thể hiện như mình rất hạnh phúc, trước mặt em, trước công chúng, trong khi họ biết rõ sự thật hơn bất cứ ai.

Em đã ngủ với rất nhiều người khi còn học trung học, những người mà đều có chung suy nghĩ giống như em. Họ đều yêu thích việc được đánh dấu lên ấn kí soulmate của em. Nó làm em nhớ đến bố mẹ mình, những gì họ đã cam kết, và vì vậy em- em đã che nó đi. Em không muốn trở thành họ, nhưng em cũng không tin vào khái niệm soulmate. Em đã gạt nó sang một bên, và nó hiệu quả, anh biết không? Cho đến khi em gặp anh." 

Cuối cùng cậu đối mặt với Taehyung - với đôi mắt ngập trong nước mắt. Cả hai vẫn đang nắm tay nhau. "Em đã gặp anh, anh ạ, và em - bây giờ khi nghĩ lại, đó hẳn phải là yêu từ cái nhìn đầu tiên, hoặc điều gì đó. Em biết rõ rằng đó chính là anh, phải là anh chứ không phải ai khác. Trước đây em chưa từng bị thu hút bởi một ai đó và anh rất... xinh đẹp. Ý em là, là anh, chứ không phải là đôi hoa tai. Em đã tìm lại được chính mình, phải không ạ? Em xin lỗi nếu em - nếu nó thể hiện như em không coi trọng anh. Em chỉ là, anh biết đấy, quá sợ hãi. Em sợ rằng em cũng sẽ có khuynh hướng như bố mẹ em, rằng lối sống xa đoạ trước đây của em có thể ảnh hưởng đến sự lựa chọn của mình, và rồi nó có thể làm tổn thương anh. Em không muốn làm anh phải đau đớn, anh ơi."

Taehyung run rẩy, gần như không thể kiểm soát được, như thể anh đang cố gắng để tiếp thu điều gì đó. Jungkook vòng tay ôm lấy anh khiến cả hai cơ thể tiếp xúc với nhau, hơi thở phả trên cổ khiến cho cậu cảm thấy nhột nhạt. 

"Em chỉ thấy mình thật ngu ngốc khi đã bật khóc vào ngày hôm đó. Em quá hèn nhát để có thể nhận ra anh đã bị tổn thương." Cậu vuốt ve những lọn tóc đen mượt. Taehyung thở dài trong sự sung sướng của mình.

"Em nói rằng anh không phải soulmate của em."

Jungkook khẽ lên tiếng. "Anh không phải. Chỉ là soulmate của em, thế thôi." Cậu làm rõ lần cuối cùng. "Em chưa bao giờ coi anh là soulmate của mình cả, ngay từ khi mình gặp nhau lần đầu, hay lúc anh nói với em dăm ba chuyện tào lao xoay quanh mấy cái cây hoa bắt ruồi mà em đã nghĩ đến rất lâu. Em đã từ chối chấp nhận sự thật này trong một thời gian. Anh chỉ là người mà em cảm thấy thật thu hút, chính là như vậy. Và khi em quyết định phá vỡ bức tường thành trong lòng mình, em đã sẵn sàng." Taehyung hoàn toàn không di chuyển dưới sự động chạm của cậu. "Em không yêu soulmate của mình, em-em yêu anh."

Jungkook bỏ món quà được bọc trong lớp vỏ in hình cây thông Noel và đưa nó cho Taehyung khi cả hai rời khỏi vòng tay của mình. 

"Giáng sinh vui vẻ." Cậu mỉm cười với anh. "Em yêu anh."

Taehyung vẫn không nói lên lời, khi anh tháo dây ruy băng của hộp và thận trọng mở nắp ra. Anh vô cùng kinh ngạc trước thứ được đặt ở trong đó - một sợi dây chuyền bạc với một viên ngọc lục bảo hình cầu màu lục lấp lánh ở phía trung tâm.

"Ngọc lục bảo khiến em nhớ đến anh, anh biết không? Anh giống rừng, giống biển, giống tự nhiên, giống tất cả."

Taehyung cắn môi dưới của mình, và cuối cùng nghẹn ngào. "Em chẳng bao giờ công bằng cả, Jeon Jungkook. Em có thể làm kinh doanh, là đầu bếp, nhạc sĩ, có một tuổi thơ bi thảm, và yêu anh. Thật chẳng công bằng lúc nào; với cả anh cũng muốn nói với em điều này nữa." Anh trông như sắp bùng nổ, nhưng điều đó chỉ khiến cậu càng yêu anh hơn.

"Vậy anh nói đi."

Với một nụ cười rụt rè, Taehyung kéo cậu lại gần mình, "Anh cũng yêu em. Liệu em có thể là một nhà kinh doanh, một đầu bếp, một nhạc sĩ, có tuổi thơ bi thảm và là bạn trai của anh không, Jeon Jungkook?" 

Một tiếng cười khúc khích vang lên, "Đó là một khối công việc khá nặng đấy."

"Thế nghĩa là em không thể à?"

"Ai nói thế chứ?" Cậu hôn tróc vào trán Taehyung chỉ để trêu trọc. "Em được làm bằng vàng mà."

"Hay đấy."

Và họ hôn nhau, dưới ánh trăng toả sáng và những cành cây lợp vào nhau, Taehyung thật ngọt ngào, bờ môi của anh cũng ngọt ngào. Không phải là một kiểu tình tiết nóng bỏng, cũng chẳng giống như những phân cảnh kịch tính trong phim, khi các nhân vật chính cuối cùng cũng đã tìm được tình yêu đích thực của mình và hôn nhau điên cuồng dưới ánh hoàng hôn. Sự ngọt ngào trải rộng trên hai đôi môi, chậm rãi nhưng chắc chắn, ấm áp và tràn ngập yêu thương cũng như cảm giác gắn kết. Cả hai tách nhau ra một lần để thở, rồi lại hôn - và lần này, Jungkook cảm tưởng rằng Taehyung như có vị của li sinh tố Giáng sinh phiên bản giới hạn gần đây nhất. 

"Anh thật ngọt ngào.

Và em yêu anh."

"Ừ, anh cũng vậy."

Và họ hôn nhau, không màng thời gian nữa.

Cảm giác như định mệnh.