Sau Tết, đám học sinh cuối cấp chính thức thúc đẩy công cuộc chạy đua của mình. Mặt bàn ai cũng chất đầy đống sách giải đề, sách giáo khoa, bí kíp thi đại học, mọi người dường như bức tốc hết mức, tiết tự học cũng không còn bị chi phối bởi điện thoại và truyện tranh, lũ trẻ đã thật sự nghiêm túc với tương lai của mình.

Trương Gia Nguyên đeo cặp sách to và nặng trịch trên vai, trở về từ tiết tự học buổi tối. Những bài thi thử dồn dập khiến cậu thức đêm nhiều hơn mọi khi, dưới mắt cũng đã có quầng thâm, nhìn 3 đứa bạn của mình cũng vác theo khuôn mặt đờ đẫn, đùa rằng họ nên lập một band 4 người gọi là Quầng Thâm. Châu Kha Vũ cũng vừa ra khỏi lớp, thấy Trương Gia Nguyên vẫy tay thật cao liền đi về hướng đó.

Trương Gia Nguyên xoè tay đưa cho anh một lá bùa học tập. Cậu nhón chân móc nút dây chuyền được đan dày bằng chỉ vào cổ Châu Kha Vũ, hơi thở ấm nóng phả vào tai khiến anh rùng mình một cái.

"Chúc anh thi cử thuận lợi." Trương Gia Nguyên hớn hở cười tít mắt, nhét lá bùa vào trong áo Châu Kha Vũ, vỗ bộp bộp vào ngực anh.

Ngày thi đến càng gần, học sinh khối 12 trường Đại Liên cũng đã đỡ bất ngờ với hình ảnh Trương Gia Nguyên hàng ngày kiên trì mang một quả táo đỏ đến cho Châu Kha Vũ. Sáng sớm cậu mang hai quả táo, nhanh nhẹn chạy vào nhà vệ sinh rửa thật sạch, sau đó đứng đợi anh trước cửa lớp. Châu Kha Vũ ngoan ngoãn cầm quả táo đặt trên sách, đến giờ ra chơi Trương Gia Nguyên sẽ đến giục anh ăn. Giờ ra chơi ở trường, Châu Kha Vũ sẽ kéo thêm một ghế xuống bàn cuối, nhường chỗ ngồi của mình cho Trương Gia Nguyên, cậu sẽ bĩu môi nhắc anh về quả táo đỏ, sau đó rất tự nhiên đẩy sách bài tập của anh về phía mình rồi giải mấy bài toán. Châu- cao một mét chín- Kha Vũ vui vẻ gặm táo đến tận lõi, hơi co chân đung đưa hai bên ghế đặt bên cạnh bàn, chăm chú nhìn đáp án Trương Gia Nguyên vừa giải qua.

Những ngày tháng vừa yên bình vừa căng thẳng cứ thế trôi nhanh đến ngày cuối cùng trước kì thi đại học. Đám học sinh dẹp hết áp lực, cùng nhau chơi bóng nước. Trương Gia Nguyên phấn khích vừa chạy quanh sân trường trơn trượt vừa bơm nước vào bóng và ném vào người gần nhất. Cậu cầm vòi nước hăng hái xịt khắp người những học sinh còn khá khô ráo, sau buổi chơi liền hào phóng móc xỉa bao chầu nước cho "hội những người bị Nguyên Ca tạt thành chuột lột" ở căng tin trường.

Cả khối chụp cùng nhau bộ ảnh đầu tiên và cuối cùng, là tấm ảnh chung duy nhất của Trương Gia Nguyên và Châu Kha Vũ tính tới thời điểm hiện tại, vì cả cậu và anh đều ngại ống kính camera và ảnh chụp decan những năm trước thật sự còn xa xỉ. Trương Gia Nguyên nỗ lực xài hết nửa lọ keo vuốt tóc dựng đứng hình trái tim tạo từ hai lọn tóc trên đỉnh đầu, hớn hở ngắm nghía bản thân trong tròng mắt đen của mọi người, xoay đúng một góc 30 độ đẹp trai nhất rồi giơ tay like, nhìn thật ngầu. Tấm ảnh được rửa ra, những đứa trẻ đang độ tuổi 18 tràn đầy sức sống đang thả tim và ấn like cho quãng thời gian 3 năm vừa qua của mình. 18 và cả 3 năm qua, chúng ta đều đã sống rất nỗ lực, thật đáng để khen ngợi bản thân.

Cuối giờ, đám học sinh thu dọn chồng sách vở trên mặt bàn, quét dọn trường lớp, từ nay giấu kĩ phần điên cuồng nhất trong thanh xuân của họ rồi rời khỏi ngôi trường Đại Liên chan chứa những kỉ niệm.

-----------------

Trương Gia Nguyên đút mấy thìa cháo đậu đỏ cho Quầng Thâm Band và Châu Kha Vũ trước trường thi, sau đó tự mình ăn miếng cuối.

Lớp học sinh cuối cấp của Đại Liên cuối cùng cũng tốt nghiệp, đứng trước cánh cửa trưởng thành của bản thân, đại học và xã hội.

-----------------

Lần thi này Trương Gia Nguyên tăng gần 100 điểm, khi dò điểm đại học đã vui đến mức đi gửi liền 5 tin nhắn chỉ toàn chữ "A" trong group lớp.

Giấy báo nhập học được gửi đến tận nhà, như tờ giấy đã treo cẩn thận trên tấm bảng ở nhà ba mẹ lâu đến quen mắt. Cầm tờ giấy mới cứng trên tay, mùi mực in hãy còn thơm, Trương Gia Nguyên hào hứng tự mình đóng khung treo ở cửa phòng, mỗi lần về phòng đều soi bản thân mờ ảo trên tấm kính rồi mới mở cửa.

-----------------

Trương Gia Nguyên thu xếp quần áo và đồ đạc vào một va li to, mang theo ý định nhét thêm máy phát đĩa than của mình. Cậu xỏ đại quần đùi bọt biển rồi xuống lầu định mua bàn chải và dao cạo, khuôn mặt lười biếng lún phún râu được che lại sau lớp khẩu trang vải.

Que kem được tách nửa. Kem que khá phổ biến vào mùa hè oi nóng, vị mát lạnh thấm xuống cổ họng khiến mùi cháy của cỏ gần đó cũng dịu đi không ít, dù vậy mùi vị vẫn không tránh khỏi còn nhạt toẹt và cứng ngắt như nước đá. Tuy tác dụng giải nhiệt vẫn giữ nguyên, nhưng Trương Gia Nguyên vẫn thích Häagen-Dazs vị Macca hơn kem chuối ở tạp hoá một tẹo.

"Anh muốn nghe em huýt sáo không?"

Châu Kha Vũ ngước ánh mắt trông đợi nhìn Trương Gia Nguyên, nghe cậu thổi hết giai điệu đơn giản của một bài hát. Trong khoảnh khắc hai con người trên phản gỗ quay đầu đối diện với ánh mắt của đối phương, họ nhìn thấy ánh sáng dịu dàng đẹp đẽ khẽ loé lên rồi sáng lấp lánh mãi.

"Anh thích em." Châu Kha Vũ như bị thôi miên, vô thức nói ra lời tỏ tình.

"Châu Kha Vũ, anh lại giành phần trước." Trương Gia Nguyên làm bộ giận dỗi kéo tay áo anh.

"Tua lại khúc vừa nãy đi, em trước, em cũng thích anh." Châu Kha Vũ bật cười, ngón tay mân mê lòng bàn tay nhẵn bóng và que kem gỗ đã hết sạch.

Trương Gia Nguyên chạm tay vào mắt Châu Kha Vũ, khẽ thì thầm, đừng nhìn em như vậy, em sẽ hôn anh đấy. 

Châu Kha Vũ kéo tay Trương Gia Nguyên, khẽ rướn người đặt lên trán em một cái cụng đầu. Nụ hôn như chuồn chuồn đạp nước, vuốt qua đôi môi nhỏ mềm mại, người nọ xoa xoa cằm em, lúc này Trương Gia Nguyên mới nhớ ra mình quên cạo râu. Mắt em mở to, lưu giữ khuôn mặt người yêu ở khoảng cách gần. Sống mũi cả hai khẽ cọ vào nhau, hơi thở ấm nóng của đối phương quẩn quanh gò má. 

Châu Kha Vũ đã luôn nợ Trương Gia Nguyên một mối tình và nhiều nụ hôn, anh mong có thể từ từ trừ nợ, nhưng cũng hi vọng em có thể hào phóng xí xoá đi phần thiếu còn lại. Anh sẽ thế chấp cả đời này bên cạnh em.

Kem chuối chiều hôm ấy nhạt toẹt như nước đá, nắng chiều hôm ấy cũng đặt biệt gay gắt và chói chang, nhưng Trương Gia Nguyên lại thích cây kem ngày nắng đó hơn việc ăn kem Macca vào mùa đông một tẹo.