Cô cảm thấy lạnh, ngay cả khi quấn tấm chăn len thô ráp quanh người. Cô không chắc tại sao nó lại nằm trên vai cô, nhưng điều đó không thành vấn đề. Cô biết ơn hơi nóng, dù nó chỉ sưởi ấm cơ thể cô. Tuy nhiên, tâm hồn cô lại là một vấn đề hoàn toàn khác.

Cô có thể cảm nhận được nó, những mảnh ghép của chính cô, đang quay cuồng xung quanh, không bao giờ hoàn toàn kết nối lại được. Nó khiến dạ dày cô quặn lên một cách khó chịu, đầu cô đập thình thịch vì nỗ lực cố gắng giữ mình lại. Cô đã không nhận ra rằng mình thậm chí còn có thể cảm nhận được linh hồn của mình, nhưng giờ đây khi nó đã bị tổn hại đến mức không thể sửa chữa được, cô hoàn toàn nhận thức được điều đó.

Cơ thể cô căng cứng, các cơ kêu gào phản đối. Cô đã kiệt sức và nguồn năng lượng cô dùng để giữ mình lại không giúp ích được gì. Đôi mắt cô bỏng rát vì cố mở to, cô chắc chắn rằng họ đã bị bắn máu.

Tia sáng của bùa chú màu xanh lá cây mà cô vừa niệm dường như vĩnh viễn đốt cháy võng mạc của cô, khiến cô muốn mở mắt và nhắm tất cả chúng lại cùng một lúc. Cô không biết phải làm gì để mọi chuyện qua đi.

Cô có thể nghe thấy tiếng Malfoy và Giáo sư Snape thì thầm trong góc, nhưng cô không chú ý đến họ. Cô tập trung vào việc giữ mình bình tĩnh, ngay cả khi cô ấy thất bại thảm hại. Cơn buồn nôn ngày càng tệ hơn và cô tin chắc mình sẽ phát ốm bất cứ lúc nào.

Việc tập trung vào bản thân thật khó khăn nhưng nó giúp cô quên đi những gì đang thực sự khiến cô bận tâm. Cô không muốn nghĩ về những lời của Snape trong lớp học Phòng thủ. Cô nóng lòng muốn hỏi ông bất kỳ câu hỏi nào trong số hàng trăm câu hỏi nảy ra trong đầu cô khi giáo sư Snape thông báo cho họ về số phận của Hội.

"Không còn mệnh lệnh nào nữa!"

Ông chưa bao giờ trả lời câu hỏi của cô về Harry, trong khi cô vô cùng muốn biết liệu ít nhất một trong những người bạn thân nhất của cô đã làm được điều đó hay chưa, cô đã quá bận tâm đến chuyện tồi tệ của mình để nói ra câu hỏi. Cô không chỉ cảm thấy mình như một mảnh thủy tinh vỡ mà lần đầu tiên trong đời cô còn cảm thấy mình là một kẻ hèn nhát.

Cô chưa sẵn sàng để nghe điều gì đã xảy ra với người bạn thân nhất của mình, ngay cả khi phản ứng của Giáo sư đã cung cấp cho cô tất cả thông tin cô cần để biết sự thật. Cô không muốn biết liệu mình có phải là người sống sót duy nhất còn lại hay không, không phải bây giờ, không bao giờ. Cô biết mình đang chạy trốn, nhưng việc linh hồn cô tan nát dữ dội thành hàng triệu mảnh khiến cô không quan tâm liệu mình có chạy trốn hay không. Chỉ là cô chưa sẵn sàng để nghe sự thật thôi.

"Đây." Cô không thể biết liệu mình có giật mình khi nghe thấy giọng nói của Giáo sư Snape. Cơ thể cô ấy run rẩy đến mức không thể nhận ra, cũng như bàn tay của cô ấy khi cô ấy với lấy chiếc bình nhỏ.

Thông thường, cô sẽ kiểm tra bất cứ thứ gì ông hoặc bất kỳ ai khác đưa cho cô, nhưng tâm trí cô không còn chỗ để nghĩ đến những biện pháp phòng ngừa như vậy. Cô gần như đánh rơi nó khi đưa nó lên môi, không nhăn mặt khi thứ chất lỏng đặc quánh, kinh tởm đó chảy xuống cổ họng cô.

Ông giật lại cái chai từ tay cô ngay sau khi cô nuốt và đặt nó vào túi bên phải áo choàng. Cô nghe thấy tiếng leng keng và biết rằng ông còn giấu những thứ khác bên trong. Cô tự hỏi liệu ông có luôn mang theo độc dược bên người hay không, nhưng rồi cô chợt nhớ ra đây là một Bậc thầy Độc dược.

Ông ngồi trên chiếc bàn gỗ nhỏ trước mặt cô, chiếc bàn mà cô đã nhìn chằm chằm suốt một giờ qua, nghiêng người về phía cô. Không cần hỏi, ông đã đưa tay lên nâng lông mày của cô, bàn tay thô ráp của ông lay động làn da quá nhạy cảm của cô. Cô cố gắng đẩy ra nhưng ông đã nắm lấy cằm cô và giữ đầu cô đứng yên. Cô quá yếu để có thể chống lại ông.

Ông kiểm tra cô cẩn thận, nhiều hơn những gì cô nghĩ ông có thể làm được, trước khi thả cô ra. Ông ngồi thẳng lên trên bàn và liếc nhìn Malfoy, người đang ngồi trên chiếc ghế duy nhất còn lại trong phòng.

"Cách đây bao lâu?" Cô không chắc ông đang nói về điều gì, nhưng rõ ràng, Malfoy hiểu và trả lời ông.

"Vài giờ trước khi người tìm thấy tụi con" cậu trả lời, môi cong về phía cô. Cô nhắm mắt lại và tựa lưng vào chiếc ghế sofa nhỏ, cầu nguyện cho căn phòng ngừng quay. Cô bị bàn tay to lớn của Giáo sư kéo mạnh về phía trước, khiến cô mở mắt ra lần nữa. Chuyển động đột ngột khiến đầu cô choáng váng.

"Hãy mở mắt ra" ông quát, thả cô ra khi thấy cô đang lắng nghe. "Nó sẽ qua đi nhanh thôi, nhưng cho đến lúc đó, cô phải cố gắng giữ thăng bằng. Nhắm mắt lại sẽ khiến bệnh nặng hơn, thời gian hồi phục sẽ lâu hơn".

"Có chuyện gì xảy ra với tôi vậy?" Giọng cô khàn đi vì lâu không mở miệng, cảm giác buồn nôn ngày càng trầm trọng hơn khi cô nói.

"Ta nghĩ cô biết chính xác chuyện gì đã xảy ra với mình, cô Granger. Cô là một phù thủy thông minh và biết rất rõ điều gì sẽ xảy ra với mình, trước khi cô thi triển Avada Kedavra." Mặc dù giọng ông cứng rắn nhưng có điều gì đó khác mà cô chưa từng nghe thấy trước đây. Có lẽ là hối hận? Cô không chắc chắn lắm, nhưng điều đó làm cô thấy khó chịu. Nhiều đến mức cô gần như bỏ lỡ lời khen đầu tiên ông dành cho cô.

"Tôi không... nhận ra..."

"Rõ ràng là có lý do tại sao họ được gọi là Unforgivables (Không thể tha thứ). Cô nên ghi nhớ điều đó trong tương lai." Nụ cười khinh bỉ thoáng qua môi ông cũng giống như của Malfoy. "Điều đó bây giờ không còn quan trọng nữa."

Cô muốn bảo ông cút xuống địa ngục đi, nhưng bất cứ thứ gì ông đưa cho cô đều bắt đầu khiến cô cảm thấy kỳ lạ. Cơn buồn nôn đã giảm bớt nhưng đầu cô lại choáng váng. Tầm nhìn của cô mờ đi khi mắt cô bắt đầu ngấn nước.

"Ông đã cho tôi uống cái gì?" Cô biết ơn vì tim cô đã đập chậm lại và khả năng nói của cô cũng được cải thiện, nhưng mọi thứ khác lại cảm thấy tồi tệ hơn.

"Nó sẽ giúp cô. Thật không may, nó lại khiến tình trạng trở nên tồi tệ hơn rồi mới có thể khá hơn được. Hãy đợi thêm một phút nữa. Cô sẽ cảm thấy cơ thể mình bắt đầu thư giãn."

Cô làm theo lời ông yêu cầu, không hiểu tại sao cô lại làm như vậy. Cô không thích người đàn ông này, mặc dù một số người trong Hội đã tin tưởng ông nhưng cô lại không. Ít nhất là không kể từ khi ông giết cụ Dumbledore. Cô đã tin tưởng ông đến mức trước khi Harry kể cho họ nghe những gì cậu ấy đã chứng kiến ​​trên Tháp Thiên văn, nhưng sau đó tất cả những gì cô có thể nghĩ là mình đã ngu ngốc đến mức nào. Cô sẽ đánh cược cả mạng sống của mình rằng ông sẽ làm việc cho phe họ cho đến thời điểm đó.

Trong thời gian họ tìm kiếm và tiêu diệt các Trường sinh linh giá, cô đã nhận ra rằng ông đang giúp đỡ họ. Ông đã giao Thanh kiếm của Gryffindor và đã nhiều lần che giấu dấu vết của họ. Đó là lúc cô bắt đầu đánh giá lại mọi thứ cô biết về ông.

Càng học, cô càng nhận ra rằng có những điều lớn lao hơn đang diễn ra đằng sau, dù đó là gì thì nó cũng quan trọng. Cô vẫn chưa khám phá ra liệu mình có thể tin tưởng ông hay không, nhưng có điều gì đó trong cách ông nói chuyện với cô và Malfoy khi ở trong lớp Phòng thủ đã khiến cô đi theo họ. Không phải là cô ấy sẽ có nhiều lựa chọn nếu cô ấy quyết định không làm vậy, nhưng cô ấy không gây chiến như thường lệ.

Điều cô biết là Severus Snape đã cứu mạng cô nhiều lần hơn cô có thể nhớ. Nếu ông là kẻ ác mà phần còn lại của thế giới nghĩ ông là như vậy, tại sao ông lại liều mạng để bảo vệ cô và bạn bè của cô hết lần này đến lần khác? Nó không có ý nghĩa gì cả, không có gì cả. Dù thực tế là vậy nhưng cô vẫn muốn biết tại sao.

Hít thở sâu, cô có thể cảm thấy các cơ bắt đầu lỏng ra. Những cơn chuột rút ở chân và tay của cô do cố gắng giữ mình lại với nhau đã giảm dần, suy nghĩ của cô trở nên rõ ràng hơn. Bây giờ cô ấy đang xem xét mọi thứ từ một góc độ khác và đang xem xét kỹ lưỡng mọi hành động cô ấy đã thực hiện trong 12 giờ qua. Cô không thích những gì cô đang nhớ.

Sau vài phút, cô cảm thấy như mình có thể thở bình thường trở lại. Cô vẫn có thể cảm nhận được những mảnh linh hồn của mình, trôi nổi một cách bừa bãi như những mảnh vỡ trong gió. Tuy nhiên, cô không cảm thấy cần thiết phải bắt chúng và đặt chúng lại với nhau. Thật là nhẹ nhõm, mặc dù cảm giác đó giống như sự chấp nhận hơn bất cứ điều gì khác. Cô không chắc phải làm gì với điều đó.

"Tốt hơn?" Đôi mắt của giáo sư nhìn cô chăm chú trước khi nhìn vào mắt cô lần nữa. Ông đặt ngón tay lên điểm mạch trên cổ tay cô để kiểm tra nhịp tim. Hài lòng, ông lại ngả người ra sau và quay về phía Malfoy.

"Bây giờ chúng ta đã giải quyết được chuyện khó chịu đó rồi, hai người cần phải giải thích chuyện gì đã xảy ra." Ánh mắt ông đảo qua lại giữa cô và Malfoy.

Sự nhẹ nhõm tràn ngập khắp cơ thể cô. Mặc dù cô không muốn nói về những sự kiện xảy ra đêm hôm trước, nhưng cô thà làm vậy còn hơn là thảo luận về những gì đã xảy ra với những người cô biết và yêu thương. Cô quyết định không nói gì cả.

Malfoy dùng tay xoa mặt trước khi vuốt ve mái tóc vàng của mình. Hermione nhìn vào đôi mắt đỏ ngầu và vẻ mặt vô vọng của cậu. Cô biết cảm giác mất đi cha mẹ là như thế nào và không thể kìm được làn sóng thương hại tràn ngập cơ thể kiệt sức của mình. Cô không thể chịu đựng được cậu, nhưng trái tim cô không muốn nhìn thấy bất cứ ai phải chịu đau khổ, ngay cả khi đó là con chồn nhếch nhác.

Hít một hơi thật sâu, cậu bắt đầu kể cho họ nghe cha cậu đã tìm thấy cậu như thế nào trong trận chiến, cũng như chuyến bay điên cuồng đi tìm giáo sư Snape của cậu. Cô hầu như giữ im lặng, chỉ nói khi Malfoy đạt đến điểm mà cậu đã bị yểm bùa. Cậu không chắc chuyện gì đã xảy ra vào thời điểm đó, vì cậu đang quằn quại đau đớn trên sàn đá. Cô phải ép mình nói ra những lời đó khi kể lại cho họ nghe cô đã bảo vệ gia đình Malfoy bằng Bùa Khiên như thế nào.

"Tại sao, cô Granger, cô lại làm điều đó?" Giọng nói của Snape lạnh lùng và ra lệnh, khiến Hermione khẽ rùng mình. Cô đổ lỗi cho cơn gió lạnh thổi qua những kẽ nứt của ngôi nhà nhỏ mà họ đang ngồi.

Cô im lặng một lúc, suy nghĩ của cô trôi về sự việc. Cô không hoàn toàn chắc chắn điều gì đã ám ảnh cô để bảo vệ hai người đàn ông. Đó là một trong những điều cô đang xem xét trong tâm trí quá mệt mỏi mà không có câu trả lời. Tất cả những gì cô biết là cô không thể để họ chết được. Nếu cô không giơ khiên lên kịp thời, cô chắc chắn rằng cả hai đều đã chết, không chỉ riêng Malfoy.

"Cô Granger?" Severus gắt lên, sự kiên nhẫn của anh đã cạn kiệt.

Cô quay lại nhìn ông và nuốt nước bọt. Liếc nhanh sang Malfoy, cô đưa mắt nhìn xuống sàn khi trả lời. Vẫn còn phải mất một lúc nữa cô mới lên tiếng.

"Bởi vì ông ấy đã không giết tôi khi có cơ hội." Giọng cô nhẹ nhàng, run rẩy. "Tôi không phải đối thủ của Lucius Malfoy, cả hai chúng tôi đều biết điều đó, nhưng tất cả những gì ông ấy muốn là tìm thấy thầy" Cô kéo tấm chăn quấn quanh vai chặt hơn một chút. "Ông ấy hạ đũa phép xuống..." Cô ngừng nói, đôi mắt lại nhìn chằm chằm vào nơi không xác định đó.

"Sau đó... tôi không chắc chuyện gì đã xảy ra. Tôi quá bận chiến đấu với bọn Tử thần Thực tử đã tấn công chúng tôi."

"Và đó là lúc cô sử dụng Không thể tha thứ?" Giọng Severus gay gắt nhưng không buộc tội. Ông tỏ ra tò mò hơn bất cứ điều gì khác. Cô nuốt khan trước khi gật đầu.

"Cô có thấy đó là ai không?"

Cô không trả lời, chỉ lắc đầu. Ông có vẻ thất vọng nhưng không bình luận gì thêm. Ông chuyển sự chú ý của mình trở lại Draco, cô cũng vậy. Cậu đang nhìn cô chằm chằm, dù ánh mắt đó nhanh chóng biến mất, nhưng đó cũng không phải là một biểu cảm dễ chịu. Cô đáp lại cái nhìn đầy thách thức của cậu.

Ngọn lửa ở góc phòng mà cho đến giờ cô không để ý, bùng lên, khiến cô và Draco giật mình, mắt họ tách ra khỏi nhau. Hermione chuyển sự chú ý của mình trở lại với giáo sư của mình. Ông nghiêng đầu sang một bên, nhìn chằm chằm vào giữa hai người họ.

"Tại sao Lucius lại nhốt hai người, trong số tất cả mọi người, vào một tủ chung?" Cô cảm thấy bối rối trước câu hỏi của thầy mình.

Ánh sáng yếu ớt xuyên qua cửa sổ mờ đi. Lúc này đã là buổi sáng, nhưng tiếng sấm rền xa xa báo hiệu một cơn bão đang đến gần. Chỉ cần một vài cú vẩy đũa phép của Snape, tất cả các ngọn đèn đều được thắp sáng.

Hermione nhìn quanh phòng, lần đầu tiên cô để ý đến chi tiết nơi cô đang ở. Cửa sổ bẩn thỉu, giống như đã lâu không được lau bụi. Những bức tường đá trống trơn, ngoại trừ một tấm thảm treo trên bức tường phía xa. Nó cao gần từ mái nhà đến sàn nhà và có dấu hiệu lão hóa. Nó bị rách ở phía dưới, nhưng bức ảnh bên trong vẫn ở tình trạng hoàn hảo.

Người phụ nữ trên tấm thảm có dáng người cao, mái tóc đen dài. Đôi mắt cô ấy có màu xanh lam rực rỡ, mặc dù cô ấy xinh đẹp nhưng có điều gì đó đáng lo ngại ở cô ấy. Khi Hermione nhìn thấy cô ấy, cô ấy dường như không thể rời mắt khỏi người phụ nữ trên tấm thảm. Cô tự hỏi liệu cô có phải là chủ sở hữu trước đây của nơi họ đang ở hay không.

Cô tiếp tục quan sát người phụ nữ này một lúc trước khi sự chú ý của cô quay trở lại với Malfoy. Cậu đã đứng và bây giờ đang dựa vào một góc cửa sổ nhỏ. Đó là cửa sổ lớn nhất trong toàn bộ ngôi nhà, hoặc có lẽ nó chỉ trông như vậy với một chiếc ghế dài có gối nằm gọn gàng bên dưới. Cô nhận thấy kính trông sạch sẽ hơn nhiều so với phần còn lại của ngôi nhà.

Cô có thể thấy vai của Malfoy rũ xuống và rung nhẹ. Rõ ràng là cậu đang nhớ lại việc cha cậu đã chết như thế nào sau khi bị nhốt vào tủ cùng cô. Bây giờ cô đã kiểm soát được cảm xúc và suy nghĩ của mình nhiều hơn, cô cảm thấy tim mình thắt lại khi nhìn thấy cảnh tượng đó. Cô ghét Lucius Malfoy hơn bất cứ ai nhưng con trai ông lại yêu ông rất nhiều. Cô thấy rõ điều đó qua cách cậu cúi xuống hôn cơ thể tàn tạ, vô hồn của cha mình.

Giáo sư Snape đang nhìn chằm chằm vào giữa hai người, chờ đợi câu hỏi của ông được trả lời. Cô đang ở giữa trải nghiệm khủng khiếp nhất trong đời khi bị ném vào tủ cùng với Malfoy, vì vậy cô không giúp được gì nhiều trong việc kể lại câu chuyện mà Giáo sư của cô muốn biết.

Khi Malfoy nói, giọng hắn nhẹ nhàng và xa xăm. "Con không biết. Có lẽ ông ấy nghĩ chúng ta có thể giúp nhau sống sót nếu thầy không tìm thấy chúng con. Nhưng, ông ấy đã làm gì đó, Severus; yểm bùa gì đó lên cả hai chúng con, và... con không biết, con không hiểu nó là gì hoặc tại sao."

Hermione gần như phải cắn chặt lưỡi để giữ cho quai hàm không bị rớt xuống. Trong ngần ấy năm quen biết cậu, cô chưa bao giờ nghe thấy giọng nói của Malfoy lạc lõng, đứt quãng đến vậy. Khi cậu quay lại nhìn giáo sư Snape đầy thắc mắc, cô nhìn thấy rất nhiều điều trong mắt cậu mà cô chưa từng thấy trước đây.

Rõ ràng cậu đang bị tổn thương, Hermione không thể trách cậu vì trông cậu suy sụp. Bị săn đuổi bởi một bên trong hai thế lực cuộc chiến đã là điều khó khăn đối với cô, nhưng cậu lại bị cả hai bên săn lùng. Cậu đã mất cả cha lẫn mẹ và giờ bị mắc kẹt trong căn phòng nhỏ bé này cùng với người thầy đáng ghét nhất Hogwarts và cô gái mà cậu khinh thường kể từ khi họ mười một tuổi.

Không phải là cậu không xứng đáng với điều đó theo một cách nào đó. Cậu gần như đã giết chết cụ Dumbledore, thậm chí còn cho một đám Tử thần Thực tử vào trường để gây ra đủ kiểu tàn phá. Bạn bè của cậu đã nhiều lần cố giết cô và khiến cuộc sống của cô ở Hogwarts trở thành địa ngục trong nhiều năm.

Nhưng sau tất cả những điều đó, cô vẫn không thể ngăn được sự đồng cảm mà cô dành cho cậu. Cô biết cậu có rất nhiều thứ trên vai, cậu luôn luôn có, cậu phải cố gắng giải quyết tốt nhất tình huống mà mình gặp phải. Cuối cùng, cậu đã chọn giúp đỡ phe Ánh sáng, ngay cả khi điều đó chỉ để cứu bản thân khỏi cái chết tồi tệ hơn cái chết mà Voldemort đã lên kế hoạch cho cậu.

Giáo sư Snape trông có vẻ khó chịu khi để những lời nói của Draco thấm vào. Ông một lần nữa nhìn qua nhìn lại giữa hai người họ, đôi mắt hạt cườm sắc bén và xuyên thấu. Hermione cảm thấy mình như bị nhìn thấu, giống như cô luôn cảm thấy khi ông nhìn ai đó theo cách ấy.

"Nó đã được áp dụng cho cả hai à?" Hermione và Malfoy đều gật đầu. "Và cô không nhận ra nó?" Đôi mắt ông dán chặt vào cô, hơi buộc tội khi cô lắc đầu lần này. Cô đã quên tất cả về câu thần chú cho đến khi Malfoy chỉ ra, nhưng giờ khi cô nhớ ra, bản thân cô cũng tò mò Lucius đã làm gì với họ trước khi chết.

Ông trông có vẻ bất an và hơi kích động, ông lập tức đứng dậy và đến gần Malfoy. Ông không đưa ra lời cảnh báo nào khi nắm lấy cằm của chàng trai trẻ và đi sâu vào tâm trí không phòng bị của cậu, thì thầm "Legilimens".

Hermione quan sát cả hai nhìn chằm chằm vào nhau trong vài phút, căn phòng ngày càng tối hơn khi sấm sét đang đến gần làm rung chuyển ngôi nhà mạnh hơn một chút. Cô không thể rời mắt khỏi cặp đôi này vì chưa từng chứng kiến ​​ai thực hiện bùa chú. Cô đã nghe Harry kể lại chuyện đó như thế nào, nhưng cô không bao giờ có thể biết được khi nào cậu ấy nói sự thật về vấn đề liên quan đến Giáo sư Snape.

Với một tiếng thở hổn hển, cả hai đều ngừng giao tiếp bằng mắt, mỗi người đi đến chiếc ghế gần nhất trước khi chìm xuống một cách vô duyên. Giáo sư Snape đang thở dốc, làn da tái nhợt hơn bình thường, trong khi Malfoy đang đổ mồ hôi và mặt đỏ bừng. Họ nhìn nhau, mỗi người đều có vẻ mặt ngơ ngác.

"Ông ấy đã làm gì?" Malfoy đang cố gắng lấy lại nhịp thở khi quan sát Snape thật kỹ.

Giáo sư nhéo sống mũi mình trong khi thầm nguyền rủa. Đầu ông lắc lư không thể tin được khi tiếp tục lẩm bẩm. Hermione không thể hiểu được nhiều điều ông đang nói. Cô tựa người vào mép ghế sofa lo lắng muốn biết điều gì đã phù phép cô và Malfoy. Cô có cảm giác qua cách giáo sư Snape hành động rằng cô sẽ không thích những gì ông nói với họ.

"Đó là một câu thần chú ràng buộc, hay còn gọi là lời nguyền thì đúng hơn. Nó được sử dụng vào thời trung cổ để ngăn cản các thành viên trong gia đình, thường là anh em, cố gắng giết nhau."

"Tại sao lại có người muốn giết chính anh em mình?" Hermione hỏi, kinh hoàng khi nghĩ đến việc gia đình đối xử với nhau theo cách như vậy.

"Như vậy người kia có thể thừa kế gia sản." Giáo sư Snape chế nhạo về phía cô, mặc dù ánh mắt ông không ăn nhập lắm với cô. Giọng điệu của ông cho thấy rõ rằng ông nghĩ cô thật ngu ngốc khi hỏi như vậy.

Hermione để những lời đó thấm sâu vào trong, tự hỏi tại sao gia chủ Malfoy lại trói hai người lại với nhau. Tâm trí cô hoạt động quá mức, giống như thường lệ khi cô không hiểu điều gì đó, một vài câu hỏi đang ở trên đầu lưỡi cô.

"Tại sao cha tôi lại sử dụng câu thần chú đó với chúng tôi? Nó nhằm mục đích gì?" Malfoy nói trước khi cô kịp nói, sự chú ý của cậu cũng chỉ đổ dồn vào người đàn ông kia.

Giáo sư lại đứng lên, lần này chậm rãi đi tới đi lui trong căn phòng nhỏ. Chiếc áo choàng của ông bồng bềnh theo cách thông thường, mang lại cho Hermione một cảm giác thoải mái kỳ lạ. Trong năm qua, toàn bộ thế giới của cô đã bị đảo lộn. Nhưng bằng cách nào đó, thấy một số thứ không thay đổi đã khiến cô bớt hoảng sợ.

Giáo sư Snape nói: "Qua nhiều thế kỷ, phép thuật đã phát triển. Các phù thủy và pháp sư trong mọi thời đại đã nỗ lực cải tiến cách thức nguyên thủy được thực hiện. Đôi khi điều đó bao gồm việc tìm ra những cách khác để sử dụng bùa chú hoặc lời nguyền nhằm mang lại lợi ích cho họ". Ông không cần phải lo lắng về việc thu hút sự chú ý của cô và Malfoy. Họ đang lắng nghe từng lời ông nói. "Phép thuật đặc biệt này đã được sử dụng cho nhiều mục đích kể từ khi nó được tạo ra, một trong số đó là đảm bảo rằng hai người làm việc cùng nhau để sinh tồn" ông dừng lại, mắt nhìn vào từng người trong số họ, "thay vì gây ra nó."

Ánh mắt ông dán chặt vào Hermione, lông mày cô nhíu lại khi cô cố gắng giải mã những lời ông nói. Không mất nhiều thời gian, máu cô sôi lên.

"Ông ấy nghĩ tôi sẽ giết Malfoy thay vì giúp cậu ta?" Việc ông không trả lời là tất cả câu trả lời cô cần để biết mình đúng. Bàn tay cô nắm chặt, móng tay bấm vào lòng bàn tay đẫm mồ hôi một cách đau đớn.

"Biến thể đặc biệt này của câu thần chú ràng buộc các bạn để bảo vệ lẫn nhau. Nếu một trong hai người gặp nguy hiểm, câu thần chú sẽ kích hoạt và khiến người kia đến trợ giúp... ngay cả khi bạn muốn làm điều